「陛下天顏並非可怖，而是威儀天生。
臣初見天威，心中惶恐，幾乎要汗如雨下。」
呂驍老老實實地回答，語氣裡帶著恰到好處的敬畏。
「陛下！他明明一滴汗都沒出，分明是在巧言欺君，戲耍於您啊！」
宇文化及哪肯放過任何機會，立刻見縫插針，試圖給呂驍扣上個不敬的帽子。
楊廣聽了，卻只是嘴角微勾，不置可否。
平日裡聽慣了宇文化及的阿諛奉承，早有些膩煩。
老皇叔楊林盛讚呂驍勇猛絕倫，堪比天寶將軍，他已頗為心動。
如今看來，這小子不僅勇武，這臨機應變、說話討巧的本事，竟也頗為不俗。
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「陛下天威浩蕩，臣內心敬畏已極，戰戰兢兢，故而……汗不敢出。」
呂驍眼珠一轉，換了種更文雅的說法。
此言一出，楊廣先是微微一怔，旋即從胸腔里迸發出一陣暢快的大笑。
他向來偏愛機敏善辯之人，尤其是這種確有真才實學，又能把話說到他心坎里的。
一旁的楊林卻被氣得幾乎笑出聲來。
他將呂驍引薦給楊廣，本是看中其萬夫不當之勇，指望他以武立身，成為國之干城。
可這混小子倒好，難不成是想學那宇文化及，專靠唇舌取悅君王？
宇文化及此刻卻是心頭警鈴大作，暗道不妙。
這呂驍拍馬逢迎的功夫，圓熟老辣，竟似乎不在自己之下！
往後朝堂之上，除了那些礙事的清流老臣，怕是又要多一個爭寵的對手了。
「有趣！著實有趣！」楊廣笑罷，目光灼灼地看向楊林。
「老皇叔，朕甚愛此子風采，不知可否割愛，讓他留在朕的身邊效力？」
他雖素來有強取豪奪的性子，但對這位勞苦功高的老皇叔，卻不敢太過放肆，至少需當面懇切相求。
「子烈能得陛下器重，為陛下驅馳，乃是他幾世修來的福分，何來割愛之說？」
楊林早已料到有此一問，當即順水推舟，將呂驍推了出去。
他本意便是讓呂驍接近權力中樞，如今陛下主動開口，正是求之不得。
「好！老皇叔果然深明大義，氣度恢弘！」楊廣龍顏大悅，朗聲道。
「來人！上酒！朕今日要與老皇叔好生小酌幾杯！」
他早知自己開口，楊林斷無拒絕之理。
此刻，楊廣得償所願，自是滿心歡喜。
楊林計劃得售，亦是暗自欣慰。
唯獨呂驍默默站在一旁，心中腹誹不已。
好嘛，自己這就成了件可以隨意轉贈的物件了？
他要，你便給？
倒是問問本人樂不樂意啊！
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【二、大丈夫生於天地間，暫居人下又何妨！追隨楊廣，效命天子！獎勵：絕境猇虎之力——陷入死戰後體力即刻恢復如初，綜合實力全面增幅百分之百！】
但話說回來，跟著皇帝混，前程自然遠比追隨王爺更為光明。
「陛下，老臣觀這位十四太保，神色間似有躊躇……」
宇文化及那雙細小的眼睛時刻留意著呂驍，最擅揣摩他人心思。
若真如此，那便再好不過，他巴不得少一個潛在的爭寵對手。
「嗯？」楊廣聞言，轉過頭，銳利的目光審視著呂驍，語氣微沉。
「怎麼？莫非覺得，追隨朕這天子，還不如在登州追隨王爺有前程？」
殿內氣氛霎時一凝。
呂驍立刻躬身，聲音清晰堅定道：
「陛下乃九天之皓月，光照萬里。
臣不過是滄海之一粟，夜空之凡星。
凡星豈敢與皓月爭輝？自當追隨皓月清輝，方是正道！」
他話鋒一轉，又向楊林恭敬一禮：
「當然，老千歲亦是星河之中最為璀璨奪目的星辰之一，對臣更有知遇提攜之恩。
此恩此德，臣永世不敢或忘！」
這一番話，既拍了楊廣的馬屁，表明追隨之心，又顧全了楊林的顏面，不忘舊恩。
端的是滴水不漏。
「哈哈哈！好！好一個滄海一粟，好一個永世不忘！」
楊廣聞言大悅，對呂驍的機敏與忠義愈發欣賞。
隨即，他面色一冷，看向宇文化及：「宇文化及。」
「臣……臣在。」宇文化及心頭一緊。
「朕與你父親，尚有一筆舊帳未曾清算。」
楊廣語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
「是……臣……知曉……」
宇文化及嚇得渾身一顫，額角瞬間滲出冷汗，心中叫苦不迭。
真是禍從口出！
早知如此，方才便不該多嘴，如今反倒引火燒身，勾起了陛下對舊怨的記憶。
「你先退下吧，返回東都，靜候旨意。」
「……臣，遵旨。」
宇文化及不敢多言，躬身退下。
離去前，他複雜地瞥了一眼旁邊神色淡然的楊林，心中滿是不甘與憤懣。
這老東西，手是越來越長了，老老實實待在登州不好嗎？
待宇文化及退出，殿內只剩下楊廣、楊林與呂驍三人，氣氛頓時鬆弛不少。
「呂驍，你表字為何？」
楊廣親自執起溫酒的金壺，為楊林面前的玉杯斟滿。
「回陛下，臣字子烈。」
「子烈……驍勇之驍，剛烈之烈。」楊廣品味著這兩個字，眼中讚賞之色更濃。「勇武剛正，寓意甚佳，甚合朕意！」
這般猛將，既能單槍匹馬闖入楊玄感大營擒賊擒王。
又兼具如此氣度與口才，實在難得。
便是他麾下那位號稱天下第一的天寶將軍宇文成都，怕是在這份從容機變上，也略有不及。
「陛下，」楊林見時機成熟，放下酒杯，神色轉為凝重。
「此次東征高句麗，損兵折將，元氣大傷。
老臣懇請陛下，此後數年，當以休養生息、安撫百姓為要，暫緩用兵之舉，切莫再過度耗費民力國力了。」
他雖遠在登州，卻無時無刻不心繫大隋江山社稷。
朝廷動向、天下輿情，皆在他胸中。
若任由陛下這般好大喜功、窮兵黷武下去，不出二十年，這大隋的基業，恐怕真要二世而亡了！
先帝苦心經營，絕不能毀於一旦！
「老皇叔，且再飲一杯。」
楊廣緩緩抬手，再次為楊林斟滿酒液，對於他的勸諫，卻避而不答。
楊林這些話，他早已聽得雙耳起繭。
只是，他胸中那囊括四海、超邁古今的雄心壯志，這滿朝文武，又有幾人能真正懂得？
若只求做個安享富貴的太平王爺，他又何必當年費盡心機，坐上這九五至尊之位？
楊廣端起自己面前的酒杯，以袖掩面，一飲而盡。
放下酒杯時，眼中已燃起灼熱的光芒。
「為官。便要做那一人之下、萬人之上，統御百官的宰輔之首！」
他站起身，負手踱步，聲音逐漸高昂，帶著不容置疑的決絕：
「為帝，便要功蓋三皇，德超五帝，成就古往今來未有之偉業！」
「朕若甘於庸碌，守成度日，又何必苦心孤詣，奪取這至尊之位？」
「開鑿千裏運河，貫通南北，創設科舉取士，打破門閥。
營建東都洛陽，威震東方，西巡張掖，揚威域外。
北撫突厥，南定林邑。
朕所做的哪一樁、哪一件，不是耗費民力、傾盡國庫之舉？」
他的語氣愈發激越，如同面對無形的敵人：
「尤其是那些盤根錯節的世家門閥，他們日日夜夜，無不盼著朕行差踏錯，身敗名裂，國祚傾頹！
好讓他們繼續把持權柄，世代富貴！」
楊廣猛地轉身，直視著楊林，目光如電：
「可這些事，朕必須去做！
若朕這一代不做，後世那些守成之君、庸碌之輩，誰還有這般魄力與膽識去完成？」
「可是陛下啊！」
「您所說的，皆是功在千秋、影響萬世的制度巨變，豈能急於求成，妄圖在一世之內倉促畢其功？
如今天下百姓，疲於奔命，怨聲載道，已有不穩之象。
長此以往，後世史筆如刀，怕是對陛下，難有公允之評啊！」
楊林也激動地站了起來，聲音因焦慮而顫抖。
這一樁樁、一件件。
無一不在劇烈地動搖著先文帝好不容易穩定下來的根基，透支著大隋立國不過二三十年的元氣。
他仿佛已能看到烽煙四起的未來。
「老皇叔！」
楊廣深吸一口氣，臉上浮現出一種混合著癲狂、傲慢與決絕的複雜神色。
他一字一句，聲震殿宇：
「朕之罪，罪在當代。」
「朕之功，功在千秋。」
「知我罪我，其惟——春秋！」