洛陽，京兆尹府。
夜色如墨，書房內卻燈火通明。
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京兆尹王世充端坐於主位，手中把玩著一枚晶瑩剔的玉佩，眼神深邃，看不出喜怒。
在他的下首，坐著兩名心腹幕僚，一個名叫費青，另一個名叫元文都。
此刻，費青的臉上，正洋溢著一股難以抑制的興奮，他對著王世充拱手一拜，聲音中都帶著顫音。
「恭喜主公！賀喜主公啊！」
「簡直是老天爺都在幫我們！」
元文都亦是撫須長笑，附和道。
「費兄所言極是！」
「楊廣那昏君倒行逆施，早已天怒人怨，如今竟還想著過完年下揚州，巡遊江南？」
「這簡直是自尋死路！」
費青接過話頭，眼中精光爆射！
「沒錯！如今各路反王並起，他楊廣只要敢踏出洛陽半步，必然會遭到瘋狂截殺！」
「屆時，這偌大的東都洛陽，群龍無首，豈不是如探囊取物，白白送給主公？」
王世充摩挲著玉佩的手指微微一頓，抬起眼皮，渾濁的眼眸中閃過一絲精明與……猶豫。
「話雖如此……」
「可那鎮北王秦牧，又該如何？」
「此人手握三十萬虎狼之師，凶威滔天！若是讓他得知楊廣遇刺，洛陽有變，揮師南下……」
「嘶……」
王世充的話，讓書房內狂熱的氣氛，瞬間冷卻了幾分。
秦牧！
這個名字，如今就像一座大山，壓在所有野心家的心頭！
見王世充面露憂色，費青卻是胸有成竹地一笑。
「主公勿憂！」
「那鎮北王，遠在幽、遼二州，相隔數千里之遙！」
「正所謂，遠水解不了近渴！」
「等他得到消息，再整頓大軍南下，就算日夜兼程，沒有個七八日的行軍，也根本趕不到洛陽！」
元文都眼中閃過一絲狠厲，補充道。
「七八日？」
「恐怕不等他趕到，那楊廣早就被憤怒的亂軍，剁成了肉餡了！」
「主公，機不可失，時不再來啊！」
費青再次起身，對著王世充深深一拜，言辭懇切，充滿了蠱惑。
「主公只需掌控洛陽，登高一呼，再聯合關中各大世家，天下響應！」
「更何況，屬下夜觀天象，見紫微星明亮，帝星之氣已然匯聚於洛陽上空！」
「主公，您才是那紫微星轉世，真正的天命所歸啊！」
「紫微星轉世，天命所歸」這八個字，如同一柄重錘，狠狠砸在了王世充的心坎上！
他眼中的最後一絲猶豫，瞬間被無窮的野心和欲望所取代！
他猛地一拍桌案，霍然起身！
「好！」
「傳我命令，即刻暗中聯絡各部，只待那昏君離京，我等便立刻動手！」
「喏！」
費青與元文都對視一眼，皆從對方眼中看到了得逞的狂喜！
……
與此同時。
洛陽城外，官道之上。
一聲響亮的勒馬聲響起。
三千騎兵，戛然而止。
為首一員大將，身披獸面吞頭連環鎧，手持一桿禹王槊，威風凜凜，氣勢逼人！
正是奉秦牧之命，前來洛陽接人的冠軍大將軍，李存孝！
他和他身後的三千飛虎騎，此刻盡皆是風塵僕僕，人馬皆疲。
為了儘快趕到，他們先是奔赴并州，卻撲了個空，得知聖駕早已返回洛陽，又馬不停蹄，調轉方向直撲東都。
這一路，足足行軍了七八日，幾乎是人歇馬不歇！
李存孝抹了一把臉上的風塵，抬頭望向不遠處那巍峨雄壯的洛陽城牆，黝黑的臉上露出一絲無奈。
「總算是到了！」
他回頭看了一眼身後疲憊的將士，沉聲下令。
「大軍城外駐紮，原地休整！」
「來一百人，隨我進城！」
「喏！」
很快，一百騎飛虎親衛便跟隨在李存孝身後，朝著城門而去。
當那面繡著斗大「秦」字的鎮北王旗，出現在洛陽城門口時，瞬間引起了巨大的轟動！
守城的將士與進出的百姓，無不駐足側目，議論紛紛。
「快看！那旗幟……是鎮北軍！」
「天吶！鎮北王的大軍怎麼會來洛陽？難道是……又打了什麼大勝仗，班師回朝了？」
「領頭那員大將好生威猛，簡直如同天神下凡！」
在無數敬畏與好奇的目光中，李存孝面無表情，徑直帶著人馬，趕往了秦牧在洛陽的府邸——鎮北王府。
然而，得到的答覆卻是，兩位王妃與王爺的妹妹，一早便被皇后接入宮中，參加家宴去了。
李存孝無奈，只能再次調轉馬頭，留下親衛在府外等候，自己單人獨騎，直奔皇宮而去。
……
皇宮，甘露殿。
此刻殿內，一派其樂融融。
珍饈美味，佳釀瓊漿，擺了滿滿一桌。
楊廣與蕭皇后居於上首，而在他們的下首，坐著的正是南陽公主楊淑兒、玉兒郡主楊玉兒，以及秦牧的妹妹秦櫻。
楊廣端著酒杯，看著自己出落得越發嬌艷動人的女兒，又看了看一旁溫婉嫻靜的楊玉兒，眼中滿是笑意，卻又帶著一絲不舍。
「月兒，玉兒啊。」
「看來，你們待在朕身邊的日子，不多嘍。」
楊廣呷了一口酒，故作感慨地說道。
「秦牧那小子，如今幽、遼二州剛剛平定，百廢待興，他肯定是離不開身。」
「朕估摸著，他怕是早就心急如焚，過不了多久，就要派人來接你們過去了。」
南陽公主聞言，頓時嬌嗔地白了楊廣一眼，放下了筷子。
「父皇！」
「女兒就算去了幽州，難道就不是您的女兒了嗎？」
「再說了，又不是以後都見不著了，女兒若是想您和母后了，隨時都可以回來看你們呀。」
說著，她的俏臉上飛起一抹紅霞，聲音也低了下去。
「而且……女兒嫁給夫君至今，還未曾為他誕下一兒半女，也……也想早日與夫君團聚。」
這番話，說得楊廣和蕭皇后哈哈大笑。
而就在這時，一名內侍快步從殿外走了進來，恭敬地跪倒在地。
「啟稟陛下！」
「殿外，鎮北王麾下冠軍大將軍李存孝，請旨覲見！」
話音剛落，殿內的笑聲戛然而止。
楊廣的眉頭微微一皺。
李存孝？
這秦牧和李存孝是怎麼搞的？未經通報，私自帶兵回京，這是大忌！
他心裡閃過一絲不喜，但更多的卻是疑惑。
這李存孝不是秦牧的左膀右臂嗎？怎麼不在幽州待著，一個人跑到洛陽來了？
不過，當他的目光掃過女兒那既驚訝又帶著一絲期盼的臉龐時，他瞬間明白了什麼。
楊廣臉上的那一絲不悅，頓時化為了哭笑不得的表情。
他伸手指著南陽公主，對著蕭皇后大笑道。
「哈哈哈！皇后你看看！你看看！」
「說曹操，曹操就到！」
「朕還說秦牧那小子等不及了，這不，人直接就派來了！」
「這小子，還真是片刻都等不了啊！」
隨即，他收斂笑容，對著內侍威嚴地擺了擺手。
「宣！」