北風卷著雪粒子，在窗戶紙上打得噼啪作響。
這鬼天氣，連那野狗都縮在柴火垛里不敢露頭，但在村外那座荒廢的狐仙廟裡，幾個人影正圍著一堆快要熄滅的篝火，眼裡的光比那綠瑩瑩的狼眼還要貪婪。
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劉大炮蜷縮著脖子，兩隻手插在破棉襖袖筒里，吸溜著被凍出來的清鼻涕。
他對面坐著個五大三粗的漢子，光頭上有一道明顯的傷疤，那是以前跟人搶地盤留下的記號。這人便是附近幾個村都有名的混子頭兒，黑皮。
「大炮仗，你這消息準不準？」黑皮手裡拋著幾顆乾癟的花生米，斜眼瞅著劉大炮仗，「那陳家要是真有你說的那麼肥，還能輪得到咱們？別是個空殼子，到時候不僅沒撈著油水，還得惹一身騷。」
劉大炮仗一聽這話，急了。
他把脖子一梗，唾沫星子亂飛：「黑皮兄弟，我還能坑你不成？你是沒瞅見今兒那陣仗！兩輛小轎車送回來的！那大包小包的，可都是南邊帶回來的。要是不值錢，誰花恁多事從那麼遠帶回來！」
他伸手在胸口比劃了一下，眼神狂熱：「還有那件紫貂皮！那是他們剛從山上弄下來的，油光水滑，少說能賣個幾百塊。再加上那個老虔婆去海島大半年，肯定攢了不少積蓄。」
「成！」黑皮一拍大腿，「幹了！今晚太倉促，容易出岔子。你先去踩踩點，我們準備好傢夥事，明晚後半夜動手。」
劉大炮仗一聽這話，那張凍得發青的臉上立馬堆滿了笑，連連點頭哈腰。
「都聽黑皮兄弟的！只要能收拾了那一家子，讓兄弟我跟著大傢伙過個好年，我給哥幾個當馬前卒！」
第二天一大早，陳桂蘭難得沒早起。
這一趟進山雖然收穫頗豐，但畢竟上了歲數，身子骨還是有些乏。等她披著衣裳推開門，日頭已經爬上樹梢了。
院子裡那叫一個熱鬧。
陳建軍正蹲在水井邊上，程海珠也蹲在旁邊，兩人跟前擺著幾個大紅色的水桶和幾個搪瓷盆。
林秀蓮把自己裹得像個棉花包，推著搖籃車坐在廊檐下，笑眯眯地看著那兩兄妹折騰。
「你這弄的不對。」程海珠指著那個裝滿水的紅桶，「媽說過要把小的搪瓷盆放進去，還得把位置擺正了。」
「這不挺正的嗎？」陳建軍撓了撓頭，把浮在水面上的小盆往中間撥拉了一下。
但他手勁大，這一撥拉，那盆子直接沉底了，咕嚕嚕冒了兩個泡。
「哎呀，你看，沉了吧！」程海珠急得直跺腳。
陳桂蘭站在門口看了兩眼，實在是沒眼看。
「起開起開。」她走過去，把陳建軍扒拉到一邊，「我看你在部隊光練打槍了，這才出去多少年，手上的細緻活全都還給老娘了。」
陳建軍也不惱，嘿嘿一笑，順勢把位置讓出來：「那還得是媽您來，我這手確實笨。」
陳桂蘭挽起袖子，把桶里的水倒掉一些，重新調整水位。
「海珠，看好了。」陳桂蘭一邊動手一邊教，「這叫冰桶。咱們東北這天，晚上就是天然的大冰箱。你要做冰桶，這水量得控制好，既不能太滿，也不能太少。」
她把那個搪瓷盆穩穩噹噹地放在水桶中央，又往盆里壓了幾塊石頭，讓盆口剛好高出水面一截。
「今晚把它放在外頭凍一宿，明天早上把盆拿出來，稍微燙一下就能脫模。到時候這桶里就是個晶瑩剔透的冰窩子。我屋裡還剩下一些乾花，建軍你進去給我拿過來，我一起放進去，到時候做出來才好看。」
程海珠眼睛瞪得溜圓，滿臉的好奇：「媽，這冰桶做出來幹啥用啊？裝東西？」
「這你就不懂了吧。」陳桂蘭得意地挑了挑眉，「這冰桶啊，是專門用來裝年貨的。咱們把買來的凍梨、凍柿子往裡頭一放，看著漂亮不說，還能保鮮！」
林秀蓮在旁邊聽得也是一臉新奇：「媽，我在南方長這麼大，還真沒見過這稀罕物件。冰做的桶，那得多好看啊。」
「那是！」陳桂蘭手上動作不停，一口氣弄好了三四個，「等做好了，你們就瞧好了，絕對不會讓你們失望。」
程海珠和林秀蓮這兩個沒見過世面的南方姑娘，光是聽著描述，就已經開始期待明天早上的成品了。
一家人正圍著這幾個水桶樂呵，院門外傳來了二嘎子的大嗓門。
「建軍哥！桂蘭嬸子！快走啊！大隊部殺豬分肉啦！」
這一嗓子，把整個小王莊的早晨都給喊醒了。
「來了！」陳桂蘭在圍裙上擦了擦手。
「建軍，你別跟我們去擠了。」陳桂蘭吩咐道，「你去鳳英那借下自行車，把那紫貂皮帶上，去趟鎮裡的收購站。趁著這會兒還沒封庫，趕緊把皮子出了。順道再去供銷社買點紅紙和米麵調料回來。」
「得嘞。」陳建軍答應得乾脆，回屋拿了包好的紫貂皮，轉身就往外走。
大隊部前面的空地上，這會兒已經是人山人海。
那五頭大野豬已經被架在案板上，幾個屠戶正磨刀霍霍。
大鐵鍋里燒著滾開的水，白氣蒸騰。
村民們手裡拿著盆的、挎著籃子的，一個個伸長了脖子，眼珠子都快瞪出來了。
這年頭，這一頓肉，那就是過年的盼頭。
「都別擠！都別擠！」趙老根站在台階上，拿著擴音喇叭喊，「按人口分，人人有份！冬獵隊的人多分十斤，誰要是敢搗亂，這肉就沒他的份！」
陳桂蘭領著程海珠和林秀蓮找了個不顯眼的地方站著。
因為是這次打獵的頭號功臣，大傢伙見著陳桂蘭，都主動讓出一條道來，嘴裡「嬸子長嬸子短」地叫著，那叫一個熱情。
陳桂蘭笑呵呵地應付著，目光卻是不經意地在人群里掃了一圈。
這一掃，她就發現不對勁了。
人群後頭，劉大炮仗正縮著脖子站在那。
按理說分肉這種大事，依著劉大炮仗那個貪便宜的性子，早就應該擠到最前頭去了。
可今天，他卻躲在後頭，眼神飄忽不定。
他沒看那案板上的肉，反倒是一直往村口方向瞄，又時不時地朝陳桂蘭這邊瞅上一眼，那眼神裡帶著一股子說不清道不明的陰狠勁兒。
陳桂蘭心裡咯噔一下。
這老小子，看來是沒憋好屁。