如果幾天前還跟你住一起的一個人，幾天不見後，再見面時，你發現這個人忽然蒼老了二三十歲，你會有什麼樣的感覺？
這是一件細極思恐的事。
溫晴感到深深的恐懼，因為這個人就是她親身經歷的人！
也不知道過了多久，溫晴才緩過勁來。
「你…你…是是朱老八八師父？」
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「你怎麼…不過是短短几天，就蒼老了這麼多？你怎會變得如此蒼老？」
那老人，不是別人，正是消失了幾日的朱老八！
溫晴去義莊的時候，第一次見到朱老八，看他也就五十歲左右，最多不超過五十五歲。
但現在看他，老的已經像七八十歲的樣子了！
一個人的面容會隨著年齡的增長而變化，從嬰兒到成年這段時間尤為明顯，成年後，人的長相變化會變得越來越小，到老年，基本就不會變了！
所以溫晴一眼就可以確定，這老人就是朱老八！
他的臉上布滿了如枯樹皮般的皺紋，老態龍鍾，但一雙眼睛炯炯有神，散發著異樣的光芒！
朱老八道，「我怎麼會變得如此蒼老？這麼簡單的事還需要問嗎？」
溫晴啞然，不知道該說什麼，這對她來說完全是超乎想像的事，簡單嗎？她一點都不覺得簡單！
朱老八接著道，「人上了年紀，不都這樣嗎？不都是會變老嗎？」
溫晴搖了搖頭，「你知道我的意思指的不是這個！」
朱老八道，「那你指的是哪個？」
溫晴認真的盯著朱老八的臉，試圖從他那張枯老臉上看出點什麼，但是她什麼也沒看出，那張臉是如此的真實！
她忽然問道，「你…該不會是易容了吧？」
「易容？」
朱老八似乎聽到這兩個字有些迷茫，他重複念了兩遍。
「你怎麼會以為我易容？」
溫晴也有些詫異，看朱老八的認真的表情，他難道沒做過這樣的事，還是，已經忘了？
溫晴提醒他道， 「在洛陽城街頭，你易容成一個算命先生，並且給了我三個錦囊，隨後在刑部大牢，你裝扮成一個刑部員外郎的樣子，跟我講關於你徒弟謝宇的故事，在洛陽城外的涼亭里，你裝扮成一個旅途商人又偷偷塞給我字條，讓我來「審訊房」！」
「還是沒有想起來嗎？」
朱老八反問道，「這就是你說的易容？」
溫晴道，「隨便吧，反正你裝成其他人的樣子，我根本就沒認出！」
朱老八淡淡道，「所以你覺得我這個樣子是因為我易容了？如果我跟你說那是真的呢？你看到的所謂易容，喬裝打扮，都是假的，因為，你看到的那個易容的人，根本不存在！」
「都是他在作祟！」
溫晴聽得雲裡霧裡，她好好消化了朱老八的話，意思是她在洛陽城大街頭上看到的算命先生，刑部大牢里的朱老八，以及那個在城外涼亭消失的旅途商人，都不存在？那她見到的是什麼？鬼嗎？
溫晴從腰帶里掏出那個錦囊和字條。
「這都是你給我的！一個不存在的人，如何能給我實物？這個錦囊，是確確實實存在的東西！」
「還有，你說的那個「他」究竟是誰？」
「我不是說過嗎？他就是我，我就是他！你看到的「他」，其實是二三十年前的我！」
朱老八卻是看也不看她手裡的錦囊一眼，他從太師椅站起來，隨後走到竹簾前，仰起頭看向那些無風自動的鈴鐺！
他就一直那麼抬起頭看著那些鈴鐺！
站起來的他看起來更加的老態，溫晴看他努力的將自己彎駝的背直立起來，忽然有些擔憂起來，他的背，會不會就此折掉！
然而他就這麼保持著向上仰望的姿勢，保持了好一會！
忽然，他將手伸了過去，一手握住了那條掛著鈴鐺的紅線！
他抓住了那些鈴鐺！！！那些仍在晃動的鈴鐺瞬時停了下來！
他就那麼一直一動不動的握著，十幾秒後，他將手鬆開，鈴鐺又開始搖晃起來，發出「叮叮噹噹」的聲音！
朱老八重新回到太師椅躺下，溫晴注意到，就那麼一剎那的時間，他似乎又蒼老了許多！
「我明白了！」他說！
溫晴走過去，學著朱老八，她將手伸到那鈴鐺下方，她並沒有像朱老八一樣，握住那些鈴鐺，那些鈴鐺，再次從她的手心裡穿了過去！
「為什麼？」
溫晴把頭轉向朱老八。
「為什麼這些鈴鐺可以穿過我的手心？」
朱老八道，「那是指引我回家的聲音，除了我，沒有誰可以讓那些聲音停下！」
指引…回家的聲音？
溫晴迅速將手縮了回來，鈴鐺停下，聲音就會停下！
聲音不會停止！鈴鐺也就不會停下！
所以，她碰不到那些鈴鐺？
她還在糾結這些鈴鐺。
朱老八忽然問道，「你有什麼特別的…地方？」
溫晴不知道他問這話是什麼意思，突然從一個話題轉到另一個毫不相關的話題，她有點沒轉過彎來！
「什麼特別？我沒有什麼特別的！就是一個普通的不能再普通的人！」
朱老八搖了搖頭，「如果你只是一個普通人，那他為什麼這麼喜歡你？」
他，指的就是五十多歲時候的朱老八，也就是在義莊遇見的朱老八！
現在這個朱老八，是二三十年後的朱老八…
意思是她遇到了兩個朱老八？一個中年時期的朱老八，一個老年後的朱老八…
溫晴甚至一度覺得，眼前這朱老八，是不是得了精神分裂？
但是側身那些可以穿過她手心的鈴鐺以及壁龕里擺著的密密麻麻的眼珠告訴她，他沒有瘋，這或許…是真的？
朱老八喜歡她？她感覺不出來！她跟他相處不過十幾天，而且兩人年齡那麼懸殊……
溫晴不知道怎麼回答！
而朱老八就像猜到了她想的一樣！
「我說的喜歡，不是你想的那種喜歡，他根本不會喜歡你，更不可能會喜歡你！」
「他處處在維護你，在幫你，如果不是他，你恐怕已經死了好幾回了！為了你，他竟敢跟我作對！」
「他說你很特別！但我真看不出你特別在哪裡？」
溫晴這時反應過來，「你老是說你你你，他他他，他是你中年時期的你，你是他老年後的他，你至少得讓我明白，我為什麼會遇見兩個你？這兩個你，竟隔了二三十年？」
朱老八道，「我不知道！」
溫晴眯著眼睛，「你不知道？」
朱老八撇了溫晴一眼，「這得從一件很久很久以前的事情說起！你如果聽我說完，你就知道為什麼我要說我不知道了！」
「這件事，邪乎得超乎你的想像，簡直超乎人類的想像！」
「你要聽嗎？」
溫晴點了點頭！
如果這個朱老八說的是真的，那麼，謝宇最親近的一個人，他跟他認識了十年的師父，竟是一個不存在的人，那得是一件多麼恐怖的事！
她來這裡的目的之一，不就是為了找朱老八的下落嗎？
朱老八閉上了眼睛，過了一會，他把眼睛睜開，開始緩緩道，「我出生在一個大戶人家，父母都是米商，家裡做大米生意的，家境殷實，我家除了我之外，我還有一個長兄，我長兄大我八歲！在我很小的時候，他就已經跟著我爹學會了如何做生意！常年跟著我爹走南闖北！」
「我長兄頭腦靈活，小小年紀就學會了為人處世之道，我爹也有意將家裡的生意交與給他！而我對做生意絲毫沒有什麼興趣，就喜歡讀讀書，吟詩作賦，閒時便去找幾個好友，曲水流觴，倒也過得自在，家裡見我終日只知道遊玩，也由著我去了！」
「有一日，我碰見了一個姑娘，瑤瑤姑娘！我不可救藥的愛上了她！在遇到她之前，我不知道什麼叫美，在遇到她之後，我發現，之前認識的所有美麗姑娘在她面前，都會黯然失色！她就像那百花之中最美麗的花！」
「在對她展開了長久的猛烈追求後，她接受了我！我們相愛了！在跟她的那一段日子裡，是我人生當中最最快樂的日子！」
「最終，我們交換了定情信物，我們訂婚了！她的父親，是宮中太傅，她出自書香門第之家，我出自富商之家，既門當又戶對，雙方父母都很贊同我們的婚事！」
「如果不是那次意外，我想我們最後一定很幸福，生好多好多個大胖小子，我們會白頭偕老，而不是像現在，只剩我孤苦伶仃一個人，孤獨終老！」
「我這輩子怎麼都不會忘記那個午後，那是一個艷陽高照的午後，我與瑤瑤出街，她那天說她臉上有些干，恰好家裡的胭脂水粉都用完了，城北那裡新開了一家胭脂水粉店，她想去那家看看！」
「她向來說什麼我都不會反對，因為我愛她，我真的愛她！她說想去城北，我自然陪她去！」
「我們走在街上，忽然不知道從哪裡飛奔過來一隻馬，那隻馬非常高大，它揚起它高高的馬蹄，嘶叫著，一路橫衝直撞，一連撞倒了很多人！吶喊聲慘叫聲不絕於耳！」
「那隻馬瘋了，一切發生的都太突然了，等我反應過來的時候，瘋馬已經到了我跟前，它那健壯的馬蹄就要朝我落下，就在這千鈞一髮之刻，一雙纖纖玉手將我推開！」
「瑤瑤推開了我！重重的馬蹄落在她身上，她倒了下去，一口血瞬間噴了出來！瘋馬兩隻前蹄直接將她撞飛，緊接著四隻馬蹄又重重的從她身上踩踏過去！她如斷線的紙鴛，重重的摔在地上！」
「我完全傻了，倒地後，瑤瑤把頭轉向我，她的嘴裡全是血，她想說什麼，卻什麼都說不出，她一張口，血沫子便會湧出來！」
「她朝我伸出手，但手還沒舉到半空便重重落了下來！」
「瑤瑤死了！她為了救我而死！本來應該死的，是我！！！」
「瑤瑤死後，我便茶不思飯不想，我的心死了！我終日躺在床上，日漸消瘦，用不了多久，我想，我很快就能去見瑤瑤了！」
「如果不是我的兄長，那天將我從床上拽下來，我想我根本活不到現在！」
「他不停地罵我，罵累後，他生氣的問我，是不是沒了瑤瑤，我就活不了了？」
「我哭著告訴他，沒有瑤瑤，我真的活不了！」
「他說，好，我就讓你見瑤瑤！說完他就出門了，他再回來的時候，已經是三天後了！」
「我當時根本不以為意，瑤瑤已經死了，他如何能讓我見瑤瑤呢？我以為，她是不是去找了個長得很像瑤瑤的姑娘回來？」
「那也沒用，我喜歡的不僅僅是瑤瑤的樣貌，我喜歡的是瑤瑤整個人，她的一顰一笑，甚至她的每一根頭髮！沒有誰可以代替她，即便那人長得跟瑤瑤一模一樣，世上不會再有第二個瑤瑤了！」
「但我完全想錯了！我兄長沒有帶誰回來，他只帶回來了一個小布包。」
「那布包里，包裹著一顆還帶著血的眼珠！」
「他跟我說，那顆眼珠，可以讓我再見到瑤瑤！」