日本京畿地區西南一處海港大輪田泊，此處非是繁華之地。
卻是軍營連綿不絕。
此處是日本御前水師所在。
此時共計六十三艘風帆戰艦，五十餘艘老式戰船雲集於此，只是這些戰船出了數艘戰船游弋在海灣外，其他戰船都是停靠在海灣里曬著太陽。
北岸中軍大帳里，御前水師近衛侍大將掘田由家接到了京之都上皇的誥命，他領取了誥命，送走頒旨的小幸，面對誥命思量良久，召集了兩位下屬，御前水師權近衛少將黑岩上杉、權近衛少將松井貴之，
「陛下欽命，御水師全軍向西與奕州賊水師決戰，務必收復下關港，否則剖腹自見八幡大神。」
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「侍大將，奕州賊的巨炮威力太大，戰船也較我軍靈活，如此決戰我軍勝算不高啊。」
黑岩上杉憂慮道。
「此乃國戰時刻，如不能擊敗奕州賊水師，源源不斷的奕州賊進入長州，侵蝕中國地方，向東就是京畿所在，情勢危急，我軍哪怕全軍盡墨，也要重創奕州賊，否則無顏見上皇和天皇。」
掘田由家肅然道。
如論對奕州賊了解最深的就是他這個御水師的掌控者。
他深知對手船堅炮利，御水師有所不及，因此他不斷刺激激怒奕州賊，目的是希望對手失去理智，對御水師窮追不捨，進入狹窄、較為風平浪靜的瀨戶內海中，那時候掘田由家將會統領風帆戰艦主力纏住奕州賊水師主力，老式划槳戰船趁機突襲，在狹窄的水域中定然讓奕州賊大吃苦頭，全殲不敢想，重創奕州賊水師是必然的。
這就是掘田由家不斷襲擾奕州水師，卻是一再進入瀨戶內海避戰的因由。
當然了這個戰略他不可能通盤通曉上皇，他太清楚上皇的心思，上皇也是一個好大喜功的，希望他的部屬堂堂正正的擊敗對手，為他這個上皇爭個臉面。
掘田由家這個猥瑣流打法會讓上皇羞惱，因此他欺瞞上皇運籌了多時，結果奕州賊卻是突襲下關，兵鋒直指中國地方，逼迫上皇發下詔令讓他出擊。
是巧合嗎，掘田由家不信，很明顯，對頭猜出了他的算計，用計破除了他的籌劃，如今他只能被迫出擊了。
須知，下關那裡不過是瀨戶內海入口處，十分開闊，不利於御水師決戰，但是他有選擇嗎。
如果他再拖延，就會被上皇以為畏敵如虎，萎縮不敢戰，他最好的結局就是揮刀自裁了。
「此番御水師主力戰艦與奕州賊決戰，前軍由黑岩上杉統領，本將坐鎮中軍，松井貴之。」
掘田由家看向松井貴之，
「你統領老式戰船游弋在十里外，待戰事焦灼時候，突襲奕州賊水師，務必近戰焚毀奕州賊水師。」
松井貴之很清楚，掘田由家已經將此戰勝利的希望押注在他身上。
因為御水師風帆戰艦處於下風，最大的可能是拖住奕州賊水師，待得划槳戰船到得近處，利用划槳近距離衝擊對方戰船，打對手一個措手不及，這是此戰關鍵了。
「下官領命。」
松井貴之躬身領命。
奕州水師就在瀨戶內海西口游弋著，逡巡著，絕不向東冒進，掩護著下關水域，成為為登陸步騎軍強有力的後盾。
此時，中國地方的天皇直領軍和各地封頭的足輕三萬餘再次圍困了下關北部和東部，不過介於第一圍攻的大敗，此番他們只是攔阻了奕州軍向東去的道路，絕不急於攻城。
私下裡石見守肥田信賢倒是希望奕州賊能大勝後膨脹起來，離開下關城向東攻擊，如此野戰他麾下諸軍就可以等大敗之。
只是可惜，奕州賊的步騎軍就守在下關城，絕不冒進，讓肥田信賢徒喚奈何。
下關戰局就如此僵持下來，任誰都看出此戰的關鍵還是在水師的對決，如果奕州水師被御水師擊敗，下關城外無援兵，也就是滅亡之時，雙方的步騎軍都在等待水師決戰的結果。
飛鳥號和飛魚號遊蕩在下官以東二十餘里的海面上，此處已然深入瀨戶內海，風浪不大，行駛起來倒也舒適。
飛鳥號是一艘奕州飛剪戰船，五百料的戰船不大，船上不過五門火炮，一門艦首炮，四門下甲板火炮，都是十六斤神威炮，火力一般，但是航速極快，正是哨船最好的船型。
飛鳥號船長肖檣乃是海州漁民出身，從一個目不識丁的漁民到如今指揮一艘戰船，肖檣已然心滿意足了。
雖然戰船不大，不過他是艦長，這裡就是他的田地。
肖檣回身望了望後面的飛魚號，那裡的船長不過二十餘歲，乃是奕州善堂出身，奕州人稱之為主公弟子，識文斷字精於籌算，和他們這些粗鄙出身的比不了，前程遠大著呢。
不過肖檣沒什麼不滿的，識文斷字的軍將就是晉升快，這就是奕州軍的規矩。
不過嘛，這個趙一斌雖然前程不錯，現下還得聽他的號令一同出航，肖檣心裡還是有些小驕傲的。
堪堪就要抵達巡視的東端，肖檣就要下令飛鳥號掉頭返航，瞭望台上的銅鐘瘋狂的敲響。
肖檣驀地抬頭望去，但見瞭望台上的一個水手猛烈的揮舞戰旗，另一個水手不斷伸出手指，三，四，五……肖檣心中一沉，倭人戰船來了。
肖檣沒有下令返航，哨船就是為了打探敵情，而非是和敵人決戰的，他要探查清楚倭人艦隊的情形才好回去通稟。
肖檣當即下令兩艘戰船全速向東迎上。
兩艘身量不大的戰船滿帆走著之字，藉助西南風向東全速前進。
盞茶功夫，東方一個個的帆影映入眼帘。
只是目力所及之處，就有二十餘艘風帆戰艦顯現，懸掛的就是倭人戰旗。
而天際還有帆影顯現，還是軟帆的標誌，很顯然御前水師主力盡皆在此。
肖檣立即下令後面的飛魚號返回稟報主公敵情，他則是率領飛鳥號跟蹤倭人主力。
飛魚號不是太情願的掉轉船頭向西而去。
飛鳥號全速也掉頭，然後向西南行駛，讓開主航路，它只需要在一側伴隨就可。
當然了，伴隨期間，有數艘倭人戰艦看這艘小不點總是追蹤在側很是討厭，用火炮進行了攻擊，不過距離相隔三里，飛鳥號只是兩處小創，還是不疾不徐的伴隨倭人艦隊向西而去。
飛魚號全帆加速飛馳奕州水師大隊。
前軍劉波的旗艦秦叔寶號立即鳴響了全部的火炮，二十餘門三十六斤巨炮的轟鳴聲聲震數里的海面，將奕州水師戰船吸引過來。
秦叔寶號隨即升起了紅色的虎頭戰旗，標誌著決戰在即。