「你是什麼人？」岑今問。
他和丁燳青跟在紅斗篷身後, 走在冰天雪地和濃霧中，狂風颳得他們腳步不穩，反觀紅斗篷如履平地, 身姿輕盈, 狂風暴雪阻擋不了她快速前進的步伐。
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丁燳青：「諸神黃昏, 世界樹傾塌, 九個國度全毀, 生靈塗炭，霧之國無一倖存, 所以你跟我們一樣都是穿過人魚海定居在這裡的人類。死之國在霧之國裡面，霧之國幾乎沒有生命存在, 只有唯一一處地方適合生靈生存，就是尼伯龍根。
你被帶進來, 住在尼伯龍根。
你對我們的到來毫不意外，還綁架我們的同伴，但你和指使你的人對我們並無惡意，至少目前沒有。」
紅斗篷仿佛聽不見丁燳青冷澹的言語, 兀自蹦蹦跳跳。
丁燳青冷不丁開口：「你是人魚小鎮被集中帶走培養的小孩之一？」
紅斗篷勐地定住腳步, 回頭兇狠地注視他：「提前猜到太多秘密會讓人心情不愉悅的, 你明白嗎？」
丁燳青輕聲：「你不快樂嗎？」
紅斗篷齜牙：「當然！」
丁燳青：「忍著吧。」
紅斗篷怒目圓睜, 氣惱地踹著冰面跑出老遠發泄一通，便聽到轟然爆炸聲，卻見遠處一大座冰山分崩瓦解。過了一會兒，紅斗篷才心平氣和地回來，揚起陽光燦爛的笑臉。
「走吧~~」
岑今心一沉, 紅斗篷外表就一普通小女孩，實力竟那麼可怕。
「在我主動告訴你們秘密之前, 不要自作聰明地猜測，猜對也沒有人會開心。」紅斗篷倒著走，沖他們笑：「明白嗎？」
丁燳青和岑今都沒回復，紅斗篷也不在意，只要他們聽進去警告就行。
接下來又是一段漫長的旅程，紅斗篷精力旺盛，追風逐雪，蹦來跳去像在森林采蘑孤的小紅帽，可她仍能精準帶路，岑今和丁燳青卻已產生疲憊。
他們沒怎麼休息就出發，冰天雪地又沒有禦寒的衣服，體力大量消耗不說，精神也緊繃到極致，肉體凡胎自然扛不住這麼消耗。
就在他們手腳凍僵之際，終於看到前方一行黑線出現，再走近百米便看清那行黑線是一字排開的冰屋，等他們靠近就見每座冰屋鑿開狹窄的窗口，每個窗口都有張面無表情的臉孔盯著他們。
那些面孔頗為稚嫩，有小孩和少年，唯獨沒有成年和老年人。
穿過建築群，紅斗篷停在一座冰屋門口，推門示意丁燳青和岑今跟她進屋，屋內空蕩蕩，卻有一座螺旋梯通往地下。
螺旋梯通往地底，每隔五米有一把火把照明，約莫走了千級台階終於出現平層。平層約五米來高，入目是一排電線桿和路燈，拉著電線，燈光將地底照得亮如白晝，再裡面則是提供不同功能的建築，而螺旋梯還繼續延伸至望不到底的深淵。
岩石每隔五米就會挖開一座占地十萬平方的大平層，岑今他們一共經過十個大平層，卻見下方還有更多鑿開的平層。
每一座平層都有特殊的建築和獨屬於它的功能，居民區、商業區、工業區甚至是農務區……儼然是一個現代城市的規模，越往下走的平層越能看到金屬濫用的建築景觀。
尤其第五平層之後，連牆壁都是泛著冷光的黑鐵和灰鐵，至第十平層，則洞壁、地面和建築全部由鐵澆灌而成，如一隻匍匐於深淵地底的鋼鐵巨獸。
紅斗篷刷卡拉開鐵閘，向岑今和丁燳青介紹：「歡迎來到尼伯龍根第九區！」
「這是你們的傑作？」岑今問。
紅斗篷意味深長：「是我們先祖的傑作。」
她在前方帶路，穿過高約五米的『隧道』，眼前豁然開朗，赫然是一座挖空岩石並建於地底的深淵城市，上空高度無法測量，應該是用鐵灰色的金屬澆築並掛上巨大的照明燈，視覺效果就是太陽高掛萬里晴空。
幾分鐘後，太陽亮光轉暗，柔和的光芒灑落下來，變成了月亮懸掛夜空。
下方則是巍峨壯觀的摩天大廈、四通八達的交通和剎那亮起的五光十色的夜景……如果說這些建築算是衡量現代城市的標準，那麼漂浮於空中的汽車、電軌，遠處漂浮於半空的巨大機械則在『現代城市』四字前面加上『科技發達』的形容詞。
岑今發出靈魂拷問：「你們與世隔絕，科技還比人類世界先進？」
紅斗篷嗤笑：「人和神怎麼能相提並論？」
岑今因她貶低人類的語氣而皺眉，紅斗篷見狀說：「別不服氣，這些先進科技早在四五千年前就出現了。」
她攔下一輛懸浮汽車坐進去，讓岑今兩人上來，然後設置目的地便自動駕駛，這技術在1999年絕對算震撼。機械愛好者的岑今摸著鋼鐵製的車殼頗為驚嘆，但是更吸引他注意力的是前方懸浮於高空的巨大機械。
那機械像巨大的水母，也像根莖虬結的巨樹，伸出無數鋼鐵觸手，延伸至城市的每個角落。
距離越近，機械發出的轟鳴聲越響亮，漂浮於半空的人們更能清晰地看到這座深淵巨型城市的全貌。螺旋梯處挖空的圓柱體是進入深淵城市的途經之一，一共有四十個平台，劃分為九個區，每個靠近螺旋梯處的平台高五米，長度大約三四十米，形似隧道但兩側都有建築。
走出隧道，視野開闊，上下高度擴到三十米，各式各樣的建築、生活區域和未來式科技增多，再往中心前進，視野再度開闊，高度逐級增加，直到最中心的『水母』機械處，直徑百米之內，上不見天、下不見地，深不可測。
「那是尼伯龍根的動力艙，維持城市一切能源需求，如果你們能到動力艙的最中心觀看就能發現尼伯龍根就是一棵倒立的世界樹。」
紅斗篷介紹每個區：「九個區對應世界樹九大國度，每個區分布神族、精靈、巨人、矮人和人類，沒有矛盾和爭端，和平共處，誰也不知道生命無法生存的霧之國居然擁有一個全世界最和平的國度。」
岑今：「但他們並沒有倖免於難。」
紅斗篷：「的確，連後代也沒有倖存。」
懸浮汽車高速行駛，短短几分鐘內便來到最靠近水母機械的高層，推門進入寬敞的房間。
室內通體灰白色啞光，四面封閉，冰冷的金屬觸感十分明顯，中心位置擺放三把椅子，椅子是昏迷的巫雨潔三人。
紅斗篷：「別擔心，他們沒事。」
岑今五指成爪，綿軟的地面瞬間沸騰，鋼鐵牆壁也出現瞬間的扭曲，殺氣環繞周身，仿佛將要化作實質殺向紅斗篷。
紅斗篷滿臉無辜：「冷靜點，要不是我救了他們，你們現在只能見到涼透的同伴。」
岑今身後的鐵水懸浮起數萬顆鐵珠，不難想像要是一下子攻擊過來，紅斗篷會變成篩子，死得透透的。
紅斗篷舉手作投降狀：「我說真的……勸勸你男友，別讓怒火沖昏頭腦，做出後悔莫及的事。」
丁燳青：「我覺得挺好，反正殺了你不影響我們和大boss的談判。」
紅斗篷臉上浮現憋屈的神色：「是我救的他們——要不是我從鐵荊棘里拖回那個女的，她早就死了。就算我現在叫醒他們，他們也認不出你們。」
岑今眯眼：「江白和老李也撿到道林紙？」
「你們叫它道林紙？我叫它命運紙。」紅斗篷嘿嘿笑，突然正色道：「重新自我介紹，我叫瑪利亞。」
而後安靜詭異地注視兩人。
丁燳青驟然反應過來：「酒店大火里唯一倖存的『妹妹』。」
瑪利亞臉蛋紅撲撲的，笑靨如花：「是我。」
話正說著，鋼鐵牆壁驟然垂落手指粗細的金屬軟管，扎進瑪利亞的太陽穴，瑪利亞眼皮垂落，兩三秒後再睜開，一隻眼睛還是蔚藍色，另一隻眼睛卻變成銀白色，如流淌出來的月光，而眼童卻是兩個相互嵌套的黑色圓環。
華麗、詭譎，美到極致，任誰也能看出瑪利亞變了樣。
丁燳青和岑今只掃了眼那隻華麗詭譎的眼睛便錯開目光，僅一眼便如墮入宇宙，窺見世界的殘酷面目，心驚肉跳的恐懼使他們避免直視瑪利亞。
而旁觀的黃毛卻愣住，直勾勾盯著瑪利亞那隻眼睛，那是丁燳青的眼睛。
瑪利亞詭譎的眼童驟然轉動兩下，定在岑今身上，後者莫名其妙無法移開視線，頭皮瞬間發麻，被那只可怕的眼睛盯住仿佛靈魂也被灼燒。
黃毛猶疑，他覺得瑪利亞的眼睛似乎能看見他。
但是怎麼可能呢？
未來的他站在時間洪流里，窺見的是過去已然發生、已然結束的時間片段，更準確來說，他只是在時間洪流中窺探失去的記憶。
瑪利亞的眼睛怎麼可能透過過去『岑今』看見未來的他？