第二天一早，沈莫北去找了謝老。
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沈莫北到的時候，謝老正在院子裡打太極拳，一身舊棉襖，動作緩慢舒展，看著像個普通退休老頭。
「來了？」謝老收了勢，拿起旁邊的毛巾擦了擦臉，「進屋說話。」
屋裡生了爐子，暖烘烘的。謝老給沈莫北倒了杯茶，自己在對面坐下，開門見山。
「老李那邊的事，你定了？」
「定了。」沈莫北點點頭，「我不去。」
謝老看了他一眼，沒說話，端起茶杯抿了一口。
過了好一會兒，他才開口，聲音不高，卻字字清楚：「你不去，是對的。」
沈莫北眉頭一挑。
謝老放下茶杯，靠在椅背上，目光望向窗外，像是在看什麼很遠的東西。
「特殊戰線那邊，以後的日子，不好過。」
沈莫北心裡一動，想起李部長說的那些話。
「謝老，您是說……」
謝老擺擺手，沒讓他往下問。
「有些事，現在還說不清楚，但你要有個準備。」他轉過頭，看著沈莫北，「咱們這乾的都是得罪人的活，以前有老李他們在前面頂著，有些事還能壓一壓。可老李這一退，那條線上的人，往後怕是要受些委屈了。」
沈莫北沉默著，聽他說下去。
謝老頓了頓，又端起茶杯喝了一口，像是在斟酌措辭。
「莫北，你是個聰明人，有些話我不說透，你也該明白。現在這形勢，看著穩，底下暗流不少。你留在咱們這邊，有老聶和我給你兜著，出不了大亂子。可你要是去了那邊……」
他沒說完，但沈莫北聽懂了。
去了那邊，就是自己扛。
那邊的人，乾的都是見不得光的事，功勞是上面的，出了事是自己的。一旦風向有變，第一個被推出去的，就是那些人。
沈莫北想起李耕野躺在床上那個眼神，忽然有些明白那眼神里的複雜——那不只是看接班人的眼神，那是看自己一生的眼神。
有驕傲，有不舍，還有一點點……警惕。
警惕什麼？
警惕後來人走他的老路。
「謝老，」沈莫北開口，「您實話跟我說，是不是要出什麼事？」
謝老沉默了很久。
久到爐子裡的煤球發出一聲輕微的爆裂聲，他才開口。
「可能要起風了。」
沈莫北心裡一沉。
「大不大？」
「大。」謝老說，「大到什麼程度，誰也說不準。但有一條你記住——無論風多大，咱們公安口這塊牌子，得立住。咱們是守門人，門要是倒了，後面的人就全完了。」
果然，連謝老都能感覺到要起風了，後世穿越過來的他更是清楚這股風有多大。
他站起身，走到窗前，背對著沈莫北。
「你留在咱們這邊，不是退縮，是守門。守好了這扇門，比去那邊拼殺更有用。」
沈莫北站起身，走到他身邊。
「謝老，我明白了。」
謝老轉過頭，看著他，那眼神里有欣慰，也有擔憂。
「明白了就好。」他說，「往後的事，咱們一步一步走。有什麼難處，隨時來找我。」
沈莫北點點頭。
從謝老家出來，天又陰了，風比來時更冷，沈莫北裹緊大衣，心裡卻比來時踏實了些。
接下來的日子，沈莫北按部就班地上班下班。
周鶴年的案子結束後，專案組解散，他回到了治安管理局，繼續干他的老本行。
日常事務瑣碎繁雜，但比起那些驚心動魄的大案，反而讓他覺得踏實。
王剛出院了，正式調到了治安管理局，在沈莫北手下當差。這小子幹勁十足，天天往局裡跑，比誰都積極。
「沈局，您可說了，讓我跟著您干，我這可是來報到來了！」
沈莫北看著他那一臉憨笑，也笑了。
「行，好好干。」
李克明那邊，已經去了特殊部門，走的時候來辭行，喝了幾杯酒，眼眶紅紅的，說了不少掏心窩子的話。
「沈局，我這一去，不知道什麼時候能再見。您保重。」
沈莫北拍拍他的肩膀：「你也保重。」
……
1963年的冬天，來得比往年都早。
十一月還沒過完，就下了一場大雪，把整個燕京城蓋得嚴嚴實實。
院裡那棵棗樹，枝條上掛滿了雪，沉甸甸地垂下來，像是要斷了似的。
沈莫北站在窗前，看著院裡孩子們打雪仗。知遠還小，跑不快，被小晴天追著跑，跑兩步就摔一跤，趴在雪地里咯咯笑。
丁秋楠從後面走過來，遞給他一杯熱茶。
「想什麼呢？」
沈莫北接過茶，沒說話，只是看著窗外。
丁秋楠順著他的目光看去，笑了笑。
「知遠那孩子，越來越像你了。」
沈莫北愣了一下：「像我？哪兒像？」
「笑起來像。」丁秋楠說，「眼睛彎彎的，看著就讓人心裡暖和。」
沈莫北低頭喝了口茶，嘴角浮起一絲笑意。
「對了，」丁秋楠忽然想起什麼，「今天院裡開會，選新的一大爺。」
沈莫北眉頭一挑：「一大爺？爸不是當著嗎？」
他天天忙工作，還真沒時間關注院子裡的事情。
「爸說他不想幹了。」丁秋楠說，「王主任的意思是，讓大家重新推選個。」
沈莫北點點頭，沒再問，以他的身份，家裡人不需要幹什麼一大爺也不會有人敢惹他們家。
下午的時候，院裡果然開會了。
王主任站在院子中央，手裡拿著個本子，念了一通開場白，無非是「街道工作需要大家支持」「一大爺責任重大」之類的套話。
念完了，她看向沈有德：「沈大爺，您先說兩句？」
沈有德擺擺手：「我沒什麼好說的，主要精力跟不上了，大家選誰就是誰。」
其實就不想摻和院子裡這些破事，不如帶帶孫子孫女快樂。
沈莫北之前也找他聊過，他是真的不想管這些破事了，而且現在院子裡幾家也不安分的很，又沒有錢，他又沒有什麼權利心，不如早點不干。
他不想干，有的人卻想乾的很，其中積極性最高的，就是原來的一大爺易中海和原來的二大爺劉海中了。