沈莫北眼神一凝，隱形藥水，古老但有效的傳遞方式。
「顯出來的……是幾組數字和字母的組合，還有一句話：『下次聯絡時間地點，依此規則從《黃帝內經·素問》某頁獲取。』 信里還附了一張小紙條，是『規則』——告訴我數字和字母對應著《黃帝內經·素問》某一版本的特定頁、行、字，我按照規則去查，果然拼出了一句話：『下月初五，下午兩點，雅墨軒，購《傷寒雜病論》趙開美本，問老闆有無宋版。』」
「雅墨軒……」沈莫北緩緩道，「你就是這樣和徐文清接上頭的。」
「是。」張繼學點頭，臉上露出痛苦的神色，「到了雅墨軒，我對徐文清說了暗語，他看了我一眼，沒多問，從櫃檯底下拿出一本《傷寒雜病論》給我，說宋版沒有，只有這個明仿本。我付了錢，回家後，在書里找到了新的密寫指令……就這樣，我被一步步套牢了。」
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「後來呢？你怎麼知道幕後是周鶴年？」
「大概……是在第三次還是第四次傳遞之後。」張繼學回憶著，「有一次，需要傳遞的信息似乎很緊急，對方沒有採用書籍密寫，而是讓我去指定的公用電話旁等一個電話，電話里是一個經過處理的聲音，下達了指令。掛斷電話後，我心亂如麻，又害怕，鬼使神差地，我悄悄折返回公用電話附近，想看看有沒有人監視，或者能不能發現點什麼。」
他頓了頓，呼吸更加急促：「結果……我看到了一輛黑色的車從街角緩緩開走，車窗搖下了一半，我瞥見了一個側臉……雖然只是短短一瞬，但我認出來了……是周鶴年！當年我跟著岳父去給他夫人看病時，見過他幾次，印象深刻！他那種不怒自威的氣質，我不會認錯！」
「你確定？」沈莫北追問。
「確定！」張繼學用力點頭，「後來，我開始留意，雖然再沒見過他本人，但偶爾在傳遞的信息里，會隱約感覺到那種……只有身處高位者才有的命令口吻和涉及層面的高度，而且，有一次密寫指令中，無意中提到了一個代號『老樹』，我後來在報紙上看到一篇關於老幹部活動的報導，裡面提到了周鶴年退休後喜歡在自己院子裡修剪一棵老松樹……我幾乎可以肯定，『老樹』就是他！」
沈莫北和李克明交換了一個眼神，又一個直接指向周鶴年的證據鏈環節。
「他都讓你傳遞過什麼內容？」沈莫北問到了核心。
張繼學的臉色更加灰敗，聲音低得幾乎聽不見：「一開始……確實像他說的，是一些無關緊要的學術資料，中醫古籍的海外研究動態，或者一些國內公開的醫藥政策信息，我雖然不安，但還勉強能自我安慰……直到大概兩年前。」
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身力氣：「那次，指令要求我傳遞一份關於『某新型抗菌藥物臨床副作用觀察匯總報告』，那份報告……當時還處於內部研討階段，涉及一些軍隊醫院的數據，我……我正好在研究組裡面……」
「你把軍事醫療數據泄露出去了？」李克明忍不住怒道。
張繼學雙手捂臉，肩膀劇烈聳動：「我沒辦法……他們……他們寄來了我姐姐最新的照片，照片上她抱著一個孩子，背景很不好……信里說，如果我不照做，下次寄來的可能就是她出事的消息……我……我不能看著我姐姐……」
「除了這個，還有什麼？」沈莫北壓下心頭的怒火，繼續追問。
「後來……還有過幾次，不過我後來知道不能這麼下去，就想辦法犯錯離開了研究院，到了醫院，他對我的要求就降低了，也就是這個時候周鶴年亮出了身份。」張繼學的聲音越來越低，「他直接找到了我，讓我成為他的下線，讓我幫他從徐文清這裡收集資料。」
張繼學的供述如同撕開了一道巨大的裂口，周鶴年苦心經營數十年的情報網絡核心運轉模式，以及其利用人身脅迫控制下線的卑劣手段，暴露在強光之下。
「從那時候開始，我從資料的收集者，變成了資料的傳遞者，我定期到徐文清這裡收集資料，然後有人到我醫院去找我以看病的名義把資料取走。」
「有時候他還會偽裝一番後自己到醫院取資料，我不知道他們取什麼資料，也不知道送走的是什麼資料，那些東西都是加密的，他們沒有給我密碼。」張繼學痛苦的說道。
……
指揮部內，空氣凝重得幾乎要滴出水來，張繼學的供詞、徐文清的交代、「雅墨軒」起獲的密鑰本母版、孫國棟的異常行為、吳德與楊振武的關聯……無數線索如同被一隻無形的手最終擰在了一起，繩結的中心，死死套在了「周鶴年」這個名字上。
一張龐大、隱秘、運作多年、觸角伸向多個要害部門的間諜情報網絡，其輪廓在專案組面前已經逐漸清晰。
「是時候了。」謝老的聲音打破了沉寂，帶著一種下定決心的沉重與果決，「證據鏈雖然還有缺口，但指向性已經足夠明確，周鶴年作為這個網絡的核心，必須立即控制！否則，以他的老辣和警惕，一旦察覺徐文清、張繼學被捕，『雅墨軒』暴露，很可能會狗急跳牆，銷毀一切證據，甚至……潛逃或自戕。」
聶部長面色鐵青，手指重重敲在周鶴年的檔案上：「我同意！立即向最高層匯報，申請對周鶴年實施逮捕！同時，對他所有住所、可能藏匿證據的地點，以及其子女、重要親信的居所、工作單位，進行同步監控和搜查，絕不能給他任何反應時間！」
李部長補充道：「行動必須絕對保密，雷霆萬鈞！周鶴年身份特殊，關係盤根錯節，稍有風吹草動，都可能引發不可預料的阻力甚至反撲。我建議，成立特別行動指揮部，由我們三人直接指揮，沈莫北同志擔任一線行動總指揮，抽調公安、軍方保衛、特別管理部門最可靠的精銳力量，組成聯合抓捕和搜查小組。」