這裡有收舊家具的，也有私下裡倒騰金銀古董的「黑市」掮客，這地方還是從閆埠貴那裡知道的。
易中海不敢找熟面孔，找了個看起來面生、蹲在牆角抽菸的中年男人，壓低聲音：「兄弟，收金子嗎？老物件。」
那男人抬起眼皮，打量了一下易中海，吐出個煙圈：「什麼成色？多大？拿出來看看。」
易中海警惕地看看四周，才從懷裡摸出那個手帕包，打開一角，露出金燦燦的一角，正是那半枚仿製的護符。
男人眼睛一亮，伸手想拿過來細看，易中海卻縮回手：「你先說個價。」
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「喲，還是半個？這形制……有點意思。」男人眯起眼，似乎來了興趣，「看成色不是新金，帶符文……這東西來路正嗎？」
「祖上傳的，家裡急用錢。」易中海含糊道。
「祖上傳的？半個？」男人似笑非笑，也沒深究，伸出手指比劃了一下，「這玩意兒分量不輕，但只有一半，不好出。給你這個數。」他比了個「八」的手勢。
「八百？」易中海心裡估算著，這可不少了，還真是值錢的東西。
「想什麼呢？八塊。」男人嗤笑，「愛賣不賣。」
「八塊？！」易中海差點跳起來，「這可是好東西！」
「半拉金子，還是帶古怪花紋的，誰知道是不是贓物？八塊都多了，不賣拉倒。」男人裝作不屑的說道。
易中海自然不願意，他都沒看到男人的眼神不對勁，也沒有講價，直接就走了。
他並不知道，這個收「金子」的男人，名叫周大斌，表面上是舊貨市場的掮客，實際還有個更隱秘的身份——他是周鶴年一個遠得不能再遠的親戚，年輕時受過周家恩惠，後來混跡底層，偶爾替周家處理些見不得光的雜事，順便留意一些特殊物件的風聲。
周鶴年愛好收藏古物，周大斌算是他一個不起眼的外圍眼線，當然，他不知道周鶴年的真正身份。
周大斌當時那半枚護符，越看越心驚。
這玩意好像周鶴年也有一個，他本來想買下來的，誰知道他價格報的太低，易中海連談都不願意談就跑了，他只能暗自跟著易中海，看他到了95號院。
他不敢怠慢，當天晚上就通過秘密渠道，把消息和護符的樣式描述傳給了周鶴年的兒子周天谷。
消息幾經輾轉，第二天下午，送到了正在「養病」的周鶴年手中。
書房裡，窗簾緊閉，只開著一盞檯燈，周鶴年拿著那張簡單的素描和描述紙條，戴著老花鏡的手微微發抖，雖然只是描述，但那獨特的符文形制和「半枚」、「金質」、「護符狀」這些關鍵詞，像燒紅的烙鐵燙在他心上。
「李懷德……果然是李懷德那一半！」周鶴年心中駭然，隨即湧起滔天怒火和巨大的恐慌。李懷德這個蠢貨！竟然把如此重要的信物留給了一個姘頭！現在這東西落到了一個老絕戶手裡，還在黑市上露面！這意味著什麼？意味著這東西可能已經暴露了！公安很可能已經盯上了！
他強迫自己冷靜下來，目前看護符不在秦淮茹手裡，只有兩種可能。
一，這是賣東西的人從李懷德姘頭那裡偷或搶的；二，公安設的局，用假貨釣魚，畢竟是在現在這個敏感的時候。
如果是第一種，那說明秦淮茹手裡確實有這東西，而且看守不嚴，被人給偷了。
如果是第二種……那說明公安已經掌握了護符的線索，正在引他上鉤！
周鶴年更傾向於第一種。因為如果是公安釣魚，沒必要用這麼粗糙的方式，而且黑市掮客周大斌是他的人這件事基本沒有人知道。
無論如何，這半枚護符必須收回！絕不能落在公安手裡。
現在首要目的是要摸清楚到底這是不是一個局。
可是他現在能感覺到無時無刻都在被人給監視著，看來只有想辦法聯繫以前留下來的暗線了，幸好他現在家裡人還能自由出入，看來自己要好好謀劃一番才行。
他深知自己正處在風口浪尖，任何直接、莽撞的行動無異於自投羅網，現在自己絕對不能留下來把柄。
沈莫北的「煙幕彈」放得高明，但周鶴年數十年沉浮，對危險的直覺近乎野獸，他感覺到無形的羅網正在收緊，而秦淮茹手中那半枚護符，就是催命符，一旦警察的得到並且破解了其中秘密可就麻煩了。
他不能親自出面，甚至不能動用明面上任何親近的關係，但他經營多年，豈會沒有幾手暗棋？其中就有個最適合處理這件事的。
此人名叫「鷂子」，曾是軍中頂尖的偵察兵，復員後因過失傷人入獄，是周鶴年暗中運作將其提前保釋，並安排了一個不起眼的紅星軋鋼廠倉庫保管員工作，就此將其攥在手心。
「鷂子」身手了得，擅長潛入、跟蹤和一擊必殺，且背景乾淨，與周鶴年明面上的網絡毫無瓜葛，而且人就在紅星軋鋼廠，就住在南鑼鼓巷附近，是最理想的執行者。
而現在恰好就能通過周大斌與「鷂子」取得聯繫。
周鶴年安排周天谷等三天後警察放鬆警惕才想辦法和周大斌聯繫，讓他想辦法找人把一個寫著加密信息的指令送給南鑼鼓巷92號院一個姓吳的人那裡。
這個人就是「鷂子」，現在叫吳德，是周鶴年隱藏許久的暗線。
而指令內容很簡單：潛入南鑼鼓巷95號，找到並取回一個金質半片護符，並「處理」掉和護符有關係的人，要求行動需絕對隱蔽，若暴露，必須確保自身「消失」，不能留下任何指向性線索。
周鶴年做的確實是足夠隱蔽，因為周天谷是商務部的人，和他接觸人比較多，沒法一一監控，所以對於周大斌這個人一開始沈莫北他們也沒有發現。
但俗話說得好，天網恢恢疏而不漏，饒是周鶴年考慮的比較全面，卻沒有想到，南鑼鼓巷92號院，恰好住著沈莫北的弟弟弟媳沈莫海和於莉。