何雨柱一愣，隨即反應過來，啐了一口：「呸！他敢！秦淮茹再怎麼著，也不能跟他啊！這老絕戶，想的倒美！」
「未必是那種心思，」沈莫北搖搖頭，眼神深邃，「易中海最看重的，一是面子，二是養老。之前他算計賈東旭和你，不都是為了這個？現在他在院裡名聲臭了，在廠里也大不如前，賈家雖然恨他，但也是院裡一股不容小覷的力量，他接近秦淮茹，未必是真想傳授技藝，更可能是想通過拿捏住秦淮茹，進而緩和與賈家的關係，甚至……重新在院裡樹立某種影響力，或者尋找新的『養老』備選。畢竟，棒梗那幾個孩子還小……」
何雨柱聽得目瞪口呆，咂咂嘴：「我的個乖乖，這裡頭還有這麼多彎彎繞？我就說嘛，易中海這老狐狸，怎麼可能突然轉性了！」
兩人說著，已經走到了四合院門口。院門虛掩著，裡面傳出幾聲零星的狗吠和孩子嬉鬧的聲音，看似平靜。
沈莫北拍了拍何雨柱的肩膀：「柱子哥，這事你先別往外說，也留個心眼看著點。易中海和賈家要是真能化干戈為玉帛，對院子來說未必是壞事，但就怕這平靜底下藏著更大的風波。咱們靜觀其變。」
「成，我聽你的。」何雨柱重重點頭。
推開院門，各家各戶窗戶里透出昏黃的燈光，空氣中飄散著晚飯的余香，沈莫北剛走進前院，就看見閻埠貴端著個搪瓷杯站在自家門口，似乎在漱口，眼神卻不住地往中院瞟。
「喲，沈局回來啦？廠里年會熱鬧吧？」閻埠貴見到沈莫北，立刻換上笑臉打招呼。
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還行，三大爺，您這是？」沈莫北停下腳步。
「沒事，漱漱口。」閻埠貴壓低聲音，朝中院努了努嘴，「沈局，老易和賈家那邊……好像有點不對勁啊。」
看來是真的有問題，沈莫北心中暗道，面上卻不動聲色：「怎麼了？我沒太注意。」
「就這兩天，」閻埠貴湊近了些，「我看見秦淮茹經常老易家出來，手裡還拿著不少東西！賈張氏居然也沒鬧！你說怪不怪？太陽打西邊出來了？」
果然！沈莫北心下瞭然，易中海這是準備要和賈家和好了啊，不知道怎麼說動的賈張氏和賈東旭，有些不正常啊。
「可能是一大爺看秦淮茹帶著孩子不容易，賈東旭還在床上躺著，心善幫襯一下吧。」沈莫北故意說道。
閻埠貴撇撇嘴，顯然不信：「他易中海什麼時候這麼心善了？當年對傻柱……算了算了，不說了，你們忙，我回屋了。」。
沈莫北和何雨柱對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。連閻埠貴這個精於算計的都看出不對勁了，看來這事還真有可能。
難不成是因為賈家欠易中海的那幾百塊錢的原因？
沈莫北若有所思。
回到自己家，丁秋楠已經準備好了熱水，見他帶著酒氣，心疼地埋怨道：「傷還沒好利索，又喝這麼多！」一邊說，一邊幫他脫下外套，看到左臂繃帶沒有異常，才鬆了口氣。
「沒事，今天高興，難得又嘗嘗柱子哥的手藝，不多吃點虧了。」沈莫北笑著攬住妻子的肩膀，感受到家的溫暖，白天在廠里的紛擾和剛剛聽到的蹊蹺事，都暫時被拋到了腦後。
「爸、媽呢？」他問道。
「都睡下了。知遠今天和他們睡的。」丁秋楠小聲道，「對了，剛才後院許大茂來找過你，看你不在又走了，神神秘秘的，不知道什麼事。」
許大茂？沈莫北眉頭微挑。這傢伙也是個無利不起早的主，而且跟易中海、何雨柱都不對付，他來找自己，多半也跟院裡這些事有關。
「不管他，明天再說。」沈莫北洗漱完，躺在溫暖的炕上，聽著身邊妻子均勻的呼吸聲和裡屋父母偶爾的咳嗽聲，內心一片安寧。外面再大的風浪，只要有這個家在，他就有停泊的港灣。
然而，樹欲靜而風不止。
第二天一早，沈莫北剛起床，正在院子裡活動手腳，許大茂就賊頭賊腦地湊了過來。
「沈局，早啊！」許大茂臉上堆著笑，遞過來一根煙。
沈莫北擺擺手：「最近有傷就不抽了，大茂，有事？」
許大茂左右看看，壓低聲音：「沈局，您是明白人，我也不繞彎子，您說易中海這老小子，是不是又憋著壞呢？他居然跟秦淮茹勾搭上了！這不是黃鼠狼給雞拜年嗎？」
還真勾搭上了啊！
沈莫北看著他：「你看到什麼了？」
「我親眼看見！」許大茂信誓旦旦，「昨兒下班，秦淮茹在易中海屋裡待了得有半個鐘頭！出來的時候，手裡還拎著個小布袋，鼓鼓囊囊的！賈張氏就在自家門口納鞋底，屁都沒放一個！您說邪門不邪門？」
沈莫北眼神微凝，許大茂的話印證了何雨柱和閻埠貴的說法。易中海和秦淮茹的接觸絕非偶然，而且賈張氏的默許更是極不尋常。這平靜的四合院底下，暗流涌動。
「大茂，沒有證據的話，別瞎傳。」沈莫北表面不動聲色，敲打了許大茂一句，「都是一個院的鄰居，也許真是一大爺看賈家困難，幫襯一把。」
「哎呦我的沈局，您可太實在了！」許大茂急得一拍大腿，「易中海是什麼人？無利不起早！他會平白無故幫賈家？賈東旭癱在床上可是他間接害的！這裡頭肯定有貓膩！我是擔心他使壞，破壞了咱們院的安定團結啊！」
許大茂說得冠冕堂皇，但沈莫北知道，他不過是怕易中海重新得勢，或者又找到什麼新的靠山，影響他許大茂在院裡的地位或者算計。
「行了，我知道了。」沈莫北淡淡道，「我會留意的。你也別到處嚷嚷，沒憑沒據的，惹出是非來不好。」
見沈莫北似乎聽進去了，許大茂這才稍微放心，又奉承了幾句，這才晃晃悠悠地走了。
沈莫北站在原地，看著中院易中海家和賈家緊閉的房門，心中思緒翻湧，易中海這一步棋，走得確實出乎意料。他到底想幹什麼？是真的想化解恩怨，還是另有圖謀？賈家又為什麼會接受？
是因為欠的那幾百塊錢嗎？
接下來的幾天，沈莫北一直暗中留意著院裡的動靜。