但他眼下還顧不上收拾許大茂，他有更要緊的事要辦——孫德勝交給他一個任務：兩個月內摸清軋鋼廠內與沈莫北有關的全部人員及其現狀，形成一份詳細的報告。
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這份報告如果被交上去，就會成為清算名單，上面每個人都會被打上標記。
易中海自然知道這件事的嚴重性，也知道這是孫德勝對他的又一次試探，要看他這把刀夠不夠利。
如果這事辦好了，孫德勝才會真正信任他；如果辦砸了，他非但會失去孫德勝的信任，還會招來沈莫北的全力反擊。
這是一步險棋，但易中海已經無路可退。
他和沈莫北之間的帳，早就結死了，就算他現在收手，沈莫北也不會放過他。所以他只能往前走，哪怕腳底下是懸崖，也得踩過去。
他花了好幾個晚上，把自己關在家裡，憑著記憶，把沈莫北在軋鋼廠時關係密切的人挨個寫下來。
杜子騰、何雨柱、陸建川、張建國、王剛、秦淮茹……寫著寫著，他的手忽然停住了。
紙上已經寫了十幾個名字，每一個名字，都意味著一段不可告人的政治風險。
易中海又想、又想、又怕。
他比誰都清楚，一旦把這份名單交出去，就真的沒有回頭路了。
南鑼鼓巷的四合院裡，日子依舊過著。
進入八月，槐花落盡了最後一茬，槐樹上的蟬叫得更凶，整條胡同都像罩在一層熱烘烘的薄殼裡。王美芬在院子裡晾衣服的時候，看見賈張氏拎著一籃子菜從菜市場回來，曬得滿頭是汗。
棒梗下鄉已經快一年了。
一開始每個月來一封信，信里說地里的事，說工分的事，說張家口的風沙有多大，說知青點的窩頭有多硬。
後來信漸漸少了，兩個月一封，再後來一個月一封，內容也短了，只說「一切都好，勿念」。秦淮茹每次收到信都要看上好幾遍，然後把信壓在枕頭底下，夜裡睡不著的時候摸出來看。
何雨柱還是那樣，天天在食堂忙活著。
天熱了，他索性剃了個光頭，腦門上一層細密的汗珠子，遠遠看去亮晶晶的。
有工人開玩笑說他像廟裡的和尚，他抄起勺子佯裝要打人，笑罵了一句「滾犢子」。可劉嵐注意得到，自打馬福貴的人在食堂門口站過幾回以後，何雨柱的笑聲就沒以前響亮了。他炒菜的時候還是那麼利索，但閒下來的時候總愛蹲在後門口抽菸，一根接著一根，菸頭在地上排成一小排。
七月底的一天，何雨柱正在後廚炸丸子，外面忽然傳來一陣喧鬧聲。劉嵐跑出去一看，回來時臉色都變了：「何主任，出事了，廠門口貼了大報，說咱們食堂有重大鬥爭問題！」
何雨柱把漏勺往油鍋邊上一擱，摘了圍裙就往外走。廠門口圍了一堆人，牆上貼著一張大幅白紙，上面用黑墨汁寫著幾行大字，標題是《食堂里不見硝煙的鬥爭》。
何雨柱擠進去一看，內容指名道姓，說食堂副主任和某些女工穿一條褲子、吃一個鍋里的飯，利用職權私分飯菜，家裡大人孩子吃得滿嘴流油，掙的錢都發了霉，還詳細列了時間、地點、菜名和數量，言之鑿鑿，如同親眼所見。
何雨柱看著看著，臉色一點點白了，不是嚇的，是氣的。那上面寫的菜名，比如「紅燒肉」「糖醋排骨」之類，他確實都做過，但那都是小食堂招待用的。
每一道菜都有派工單，有領料單，有審批人簽字，他是食堂副主任不假，可是自從沈莫北點醒他以後，他從沒多拿過一兩肉、一顆菜。
這些菜都是小食堂的招待菜，每一筆都有記錄，可普通工人不知道這些，他們只看見菜名，心裡就會犯嘀咕。
劉嵐在旁邊急得直跺腳：「這不是胡說八道嗎！何主任什麼時候在家裡拿過食堂的菜？他那飯盒裡天天就裝點鹹菜，就這還被人盯著！」
何雨柱沒說話，他站在人群里，周圍幾十雙眼睛齊刷刷地盯在他身上，有同情的，有疑惑的，有幸災樂禍的。他忽然覺得頭頂上的太陽特別毒，曬得人頭皮發麻，汗珠子順著光溜溜的腦袋往下滾，流進眼睛裡，辣得幾乎睜不開。
「都散了吧。」他啞著嗓子說了一句，聲音不大，但廠門口那麼多人全聽見了。他轉過身，擠出了人群。
當天下午，杜子騰找到了何雨柱，在保衛處說了半天，又給沈莫北打了電話。
沈莫北在電話里沉默了很久，最後只說了一句話：「打蛇要打七寸，這次不能再等了。」
當天晚上，沈莫北去了謝老那裡，把廠里最近的事詳詳細細說了一遍,謝老聽完以後，從藤椅上坐直了身子，渾濁的老眼裡閃過一絲寒光。
「這個孫德勝，看來是不見棺材不掉淚。」謝老說，「他要查你，你就讓他查,但你要給他挖一條道，把他引到李懷德那條死胡同里去,到那時候，他不用你動手，有人替你收拾他。」
沈莫北點了點頭：「我也是這麼想的。」
「小北，眼下這局面，你能穩坐釣魚台，這就對了。」謝老的聲音低沉而蒼老，「記住，他們動得越急，漏出的破綻越多。那個馬福貴，先別管他，讓他接著鬧,鬧得人心盡失，到時候不用你動手，工人自己就把他趕下去了。」
沈莫北點頭,他本來也是這麼想的。
從謝老家出來時，月已西斜。
胡同里的暑氣還沒散盡，空氣里浮著一股子槐葉被日頭曬透後蒸出來的焦香味。他推著車慢慢往回走，腦子裡把謝老的話和白天廠里的事翻來覆去地捋。他感覺到，自己這邊的人已經憋得太久了，尤其是何雨柱。大字報貼在他眼皮子底下，換做以前，他早就拿大喇叭衝過去罵街了，今天卻硬生生忍住了。他忍得越久，孫德勝越會以為他好欺負；而他越不還手，工人們看在眼裡，心裡那桿秤就會慢慢傾斜。
現在需要一個反手的機會。
而這個機會，已經快來了。