錢德茂放下茶杯，手指在沙發扶手上敲了兩下。「老顧，我不是來聽你分析局勢的，嚴局現在在部里被沈莫北逼到了懸崖邊上，孫桂蘭自首了，材料遞到了部黨委，孟副書記拍了桌子——這些事你都知道。軋鋼廠是必須要啃下來的硬骨頭，如果這裡再拿不下，嚴局就真的沒有翻身的本錢了。」
他往前探了探身子，聲音壓得極低，低到只有兩個人能聽見：「嚴局的意思——不能再拖了。既然常規驗收挑不出毛病，那就換個思路，用別的辦法。」
顧長河的眉頭擰了一下，他端起搪瓷缸子喝了一口茶，放下之後才緩緩開口：「別的辦法？」
錢德茂把茶杯擱在茶几上，瓷器碰在玻璃面上發出一聲脆響，在安靜的辦公室里格外刺耳。
「老顧，你在軋鋼廠管了這麼久了，倉庫里哪些東西值錢、哪些東西好動手腳，你比我清楚，我們要的不是真丟東西——是要讓杜子騰的人背上『失職』的黑鍋。一旦保衛科在物資安全上出了紕漏，政治建設驗收就有了說辭——『業務不精、管理混亂』，再加上之前的『重業務輕政治』，兩頂帽子一起扣，看他杜子騰還能不能坐得住。」
顧長河沉默了很久。他端起搪瓷缸子又放下，手指在缸沿上來回摩挲著，眉頭擰成了一個川字。
「老錢，這事不是鬧著玩的，倉庫的物資台帳每個月都要審計，入庫出庫都有記錄，每一樣東西都有編號，憑空說丟了東西，我也有責任啊——」
「現在必須要這樣了。」錢德茂打斷了他，聲音壓得更低了，「這事嚴局安排的，而且出了問題我現在在這，主要是收拾保衛處，你這邊我會想辦法給你摘出來，到時候找個替罪羊就行了。」
他從公文包里掏出一張折好的紙，展開鋪在茶几上。那是一份政治保衛局工作組的核查授權書，上面蓋著紅章，落款是嚴世鐸的簽名。
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「老顧，你只要做一件事——告訴我，倉庫里哪幾樣東西值錢、好出手、不容易追查來源，剩下的，我來安排。」
顧長河盯著那份核查授權書看了很久，然後站起來，走到文件櫃前，從裡面翻出一本厚厚的物資清單，翻到其中一頁，手指在幾行字上停了一下。
「銅線。」他說，聲音不大，但很清楚，「上個月剛進了一批電纜用的銅線，規格高，價值大，在黑市上很好出手，而且銅這種東西沒有編號，一旦離開了倉庫，誰也追不回來。」
他又翻了一頁。「還有軸承——軋機上用的特種軸承，一套值好幾千，一共庫存十二套，少一套兩套很難被發現，等發現的時候也說不清是什麼時候丟的。」
錢德茂的眼睛亮了一下，但沒有急著接話。他從口袋裡掏出一支鋼筆，在筆記本上記下了這幾個品類，寫得很慢，每一筆都像是在刻什麼。
「這些東西，現在在倉庫的什麼位置？」
「銅線在三號庫，軸承在二號庫的B區。」顧長河合上物資清單，轉過身看著錢德茂，「老錢，這些東西如果真丟了，而且找不回來，第一個被問責的就是陸建川——他是保衛科長，倉庫安全是他分管的。第二個是張建國——他是副科長，夜間巡查歸他管。杜子騰作為處長，負領導責任。這三個人，一鍋端，但是我怕也跑不掉啊，畢竟後勤是我分管的。」
「你不要擔心，我會想辦法給你摘出來的，只要能收拾掉保衛處，安排上我們的人，有時候承擔一定風險也無所謂！」錢德茂斬釘截鐵的說道。
兩人都沒有想到這時候外面有人正在聽著兩人密謀的事情。
周世昌是在走廊里聽到這句話的。
他本來是要去給顧長河送下個月的消防器材採購清單，走到門口的時候，發現門沒關嚴，裡面傳來說話的聲音。他本能地放輕了腳步，側身靠在門框旁邊的牆上，透過門縫看見錢德茂坐在沙發上，手裡拿著一份什麼東西，正在跟顧長河說話。
「銅線在三號庫，軸承在二號庫的B區。」顧長河的聲音壓得很低，但在空曠的走廊里還是能聽得清清楚楚，「這些東西如果真丟了，保衛處就可以一鍋端了。」
周世昌的後背一陣陣發涼，像有人把一盆冰水從脖子灌進了脊梁骨。他攥著採購清單的手指猛地收緊了，紙張在他手裡發出輕微的窸窣聲，他趕緊鬆開手指，把紙撫平，屏住呼吸，繼續往下聽。
「老顧，你這邊什麼時候能安排？」這是錢德茂的聲音，語氣很急，帶著一股壓不住的焦躁。
「急不得。」顧長河說，「倉庫的台帳每個月都要檢查，入庫出庫都有記錄，東西不是說拿走就能拿走的，需要找個由頭——最好是趁夜班交接的時候，或者在月底盤點之前動手，時間上能模糊一些。」
「月底盤點是什麼時候？」
「下周一。」
「還有不到一周。」錢德茂頓了頓，「這樣，你這邊安排人把東西從倉庫里弄出來，我這邊安排人在外面接應，東西出了廠，就跟你沒關係了，等東西一丟，我馬上以政治保衛局工作組的身份介入調查——保衛科在政治建設驗收期間發生重大物資失竊，這就是典型的『業務不精、管理混亂』，加上之前他們『重業務輕政治』的言論，兩頂帽子一起扣，我看杜子騰還能怎麼狡辯。」
顧長河沉默了幾秒，然後壓低聲音問：「東西弄出來之後，放哪兒？」
「這個你不用管，我會安排人處理。」錢德茂站起來，把那份核查授權書收回公文包里，「記住——這件事只有你我知道，連嚴局那邊都不要多說，他現在在部里被盯得很緊，知道得越少對他越有利。」
周世昌聽到這裡，沒有再往下聽。他無聲地退後幾步，轉身走進了走廊盡頭的洗手間，關上門，靠在冰涼的瓷磚牆壁上，大口大口地喘氣。心跳快得像要從胸腔里蹦出來，額頭上全是冷汗，他用袖子擦了一把，手在發抖——不是因為害怕，是因為憤怒。