沈莫北把那份審批表重新裝進牛皮紙信封，遞給王剛，讓他鎖進鐵盒裡，和其他證據放在一起保管。
王剛接過信封，沒有多問，只是說了一句：「沈局，一定安全保管。」
沈莫北點了點頭，然後轉向劉永強和孫桂蘭，目光很沉，聲音壓得很低，低到只有屋裡幾個人能聽見。
「老劉，桂蘭，你們兩個人的證詞，加上桂蘭提供的這份有嚴世鐸親筆簽名的審批表，已經形成了一條完整的證據鏈——嚴世鐸在1958年利用職權篡改幹部檔案、陷害同志、偽造家庭成分。但光有這些還不夠。」
「『不夠』？」趙鐵軍在門口忍不住插了一句嘴，「這還不叫夠？白紙黑字，他自己簽的名，還能抵賴？」
「能。」沈莫北的聲音很平靜，「他可以說這份審批表是偽造的，說有人模仿他的簽名，他可以說孫桂蘭是受人指使誣陷他。他是政治保衛局的副局長，手裡掌握著大量資源，他被逼急了，什麼事都做得出來。」
沈莫北頓了頓，手指在桌面上敲了兩下。「所以我們要等一個時機。」
「什麼時機？」劉永強問。
沈莫北站起身來，走到堂屋門口，望著院子裡那架枯絲瓜藤。藤蔓上的老葉子在夜風裡沙沙地響，像是有什麼話要說。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問天天看小說->𝔱𝔱𝔨.𝔱𝔴網站，觀看最快的章節更新）
「等他犯錯。他這種人，爬得越高，越怕掉下來，越怕，就越會犯錯。」
夜色已深。槐樹巷17號的堂屋裡，煤油燈還亮著，幾個人圍坐在方桌前，把各自的經歷、證據、證詞串聯成一條完整的鏈條，每一個環節反覆推敲，不容有失。
而與此同時，椿樹胡同18號對面的黑暗裡，一個人影靠在電線桿後面，盯著那扇緊閉的黑漆木門，等了整整一夜，燈始終沒有亮。那人踩滅第四個菸頭的時候，低低地罵了一聲——他回去的報告沒法寫了。
……
八月初的燕京，悶熱得像一個扣在地上的蒸籠。
蟬鳴從早響到晚，槐樹葉子被太陽曬得打了卷，無精打采地垂在枝頭，整個城市都在盼一場雨，可天邊連一絲雲彩都沒有。
沈莫北坐在辦公室里，面前的搪瓷缸子冒著熱氣，是丁秋楠給他泡的菊花茶，說是解暑。
他端起缸子抿了一口，目光落在桌上攤著的那份報告上。
報告是王剛前天送來的，匯總了最近兩周嚴世鐸那邊的動向——錢德茂去了三趟紡織工業局，名義上是「抽查檔案管理工作」，實際上每次都要找孫桂蘭單獨談話；方為忠在軋鋼廠搞了一次「思想整頓會」，會上點名批評了兩個老乾警，說他們「工作態度消極、政治覺悟不高」；燕京重型機械廠的保衛科長正式換成了嚴世鐸在省廳時的老部下；首鋼那邊也傳來了風聲，說廠里準備成立一個「政治保衛工作組」，直接向廠黨委負責，繞開了原有的保衛處編制。
每一條都像棋盤上的一顆子，嚴世鐸正在加速落子。
沈莫北把報告合上，靠在椅背上，手指輕輕敲著桌面。王剛坐在對面，等著他開口。
「孫桂蘭那邊安排好了？」沈莫北問。
「安排好了。」王剛點了點頭，「丁醫生把她送到了她家那邊，那地方周圍都是老街坊，沒人認識她，紡織工業局那邊她已經請了病假。」
「嚴世鐸的人還在椿樹胡同盯著？」
「盯著，前天晚上我路過看了一眼，電線桿後面那個蹲點的又換了人，比之前的更隱蔽，藏在對面樓道的窗戶後面，不過還是被我發現了。」王剛頓了頓，「沈局，嚴世鐸這是死盯上了，恐怕他不找到孫桂蘭是不會罷休的。」
沈莫北端起搪瓷缸子又抿了一口菊花茶，放下之後，手指又開始敲桌面。一下，兩下，三下——停了。
「讓他找。」他說，聲音不大，但很沉，「他現在越急，越說明他心裡孫桂蘭突然失蹤，他手裡最重要的一顆棋子沒了，他知道這顆棋子可能落到了我們手裡，但他不確定——不確定孫桂蘭到底跟我們說了什麼，不確定我們手裡有什麼證據，不確定我們會什麼時候出手，這種不確定性，比任何確定的消息都讓他難受。」
王剛想了想，說：「所以他最近頻繁調動人手，是在給自己築牆？」
「對。」沈莫北從抽屜里拿出那張寫了嚴世鐸幾條住址的紙，鋪在桌上，「你看他最近的動向——重機廠、首鋼、造紙廠，他在這幾家單位安插人手的動作明顯加快了。這說明什麼？說明他在加固外圍陣地，他怕我們從孫桂蘭那裡拿到了他的把柄，所以要趕在我們出手之前，把能控制住的地方全部控制住。」
「那軋鋼廠呢？」
「軋鋼廠是他的突破口，也是他的軟肋。」沈莫北的聲音壓低了一些，「方為忠是他釘在軋鋼廠的一顆釘子，顧長河是老棋子，但這兩人到現在都沒能真正控制住保衛處，杜子騰還在，陸建川和張建國還在，畢竟那裡是我的地盤。嚴世鐸在軋鋼廠沒占到便宜，所以他才急著讓方為忠搞什麼『思想整頓會』——這不是整頓，是他急了。」
王剛沉默了片刻，抬起頭看著沈莫北：「沈局，我們下一步怎麼辦？是繼續等，還是主動出擊？」
沈莫北沒有立刻回答。他站起身，走到窗前，推開窗戶。八月初的熱浪從窗外湧進來，帶著遠處食堂飄來的油煙味和槐樹上知了的嘶鳴。他站在窗前，背對著王剛，沉默了好一會兒。
「王剛，你當了這麼多年偵察兵，打仗經驗應該很豐富。」他終於開口了，聲音不高，但每個字都像是經過了反覆掂量，「你說，什麼時候是發起衝鋒的最好時機？」
王剛想了想，說：「敵人在動，但還沒準備好，他在調動兵力、調整陣型，這時候如果他犯了一個錯誤——哪怕是一個很小的錯誤——就是最好的時機。因為他把注意力都放在了布局上，反而容易忽略腳下的漏洞。」