就在這時，一陣腳步聲由遠及近。
郭淮立刻屏住呼吸，只見一個人影跌跌撞撞跑到水塘邊，氣喘吁吁地停下，彎下腰，用手捧起水猛喝了幾口。
郭淮仔細辨認，心頭一震：竟是安代遠！
他壓低嗓子，喊道：「安少校，是不是有追兵？」
正喝水的安代遠聽到這話，嚇的一哆嗦，抬頭一看，居然是死去的郭和尚，他嚇得他「哎喲」一聲，一屁股坐倒在泥地上，「你……你是人是鬼？」
「我是郭淮！安少校，你怎麼了？」郭淮抹了把臉上的水，朝他靠近了些。
安代遠這才拍著胸口，說道：「哎呀！你和你哥長得太像了，我還以為是你哥的魂兒找我索命來了……對不住，兄弟，是我……是我害了你哥！」他揉著眼睛，語氣懊喪，眼裡卻沒有一滴眼淚。
「安少校，我不怪你，是我哥輕敵了，你怎麼就你一個人回來？其他人呢？」郭淮問道。
「我還想問你呢！你這帶兵的，怎麼藏到這水坑裡了？」安代遠這麼說，是為了掩蓋自己沒有親自上戰場的尷尬。
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「別提了！那小子在夜裡，居然一槍射殺一個弟兄！我知道敗局已定，只能先撤。之所以跳到水塘這裡，是聽到有人追趕，還以為是那煞星追來了，這才跳進水塘躲著……沒想到是你。」郭淮心有餘悸的說。
時間倒回一個多小時前。
安代遠當時沒跟著郭和尚衝鋒，但並不代表他不關心這場仗。
他選擇了另一條山路——正是白天他與郭和尚偵查何雨柱營地的那條。
他獨自趴在林木稀疏的山頂，觀察戰局。
很快，他就注意到一個身影在黑暗中移動的速度快得驚人，而己方的火力卻幾乎無法對其造成有效威脅。
這根本是一場不對等的屠殺。
直到敗局已定，他迅速撤離，一路小心隱蔽，反而比慌不擇路的郭淮回來得更晚。
夜風吹過濕透的身體，郭淮打了個噴嚏。
安代遠嘆了一口氣，說道：「郭兄弟，這回還是你哥太輕敵了。」
郭淮重重地點了點頭，恨聲道：「安少校，這口氣我咽不下去！我要去找謝竹青借兵，替我大哥報仇！」
安代遠眼中閃過一絲算計的光，問道：「你找謝竹青？她會買你的帳嗎？」
郭淮嘆口氣，說道：「她認得我，但不一定給我面子。這女人，野心不小。安少校，你不如許她一個『黨國』的少將頭銜？反正如今這頭銜……也不值什麼錢。」
「這好說！只要能拿下那車隊，立下大功，別說少將，就是給她個中將也沒問題！毛局長那邊，我去搞定！」安代遠說道。
郭淮臉上剛露出一絲喜色，又有些發愁，「可那娘們前些天帶人去了漵浦那邊，據說躲進里了，不好找。」
安代遠說道：「世到如今，只能碰碰運氣，我們駐地還留著幾匹快馬。咱們一人雙騎，連夜趕過去。」
「那咱們這就走！」郭淮精神一振。
何雨柱這邊，打掃戰場耗費了不少時間。
將那些匪徒的屍體就地掩埋後，東方的天際已經透出了魚肚白。
劉二黑清點著收集來的戰利品，樂得合不攏嘴：「這下好了！彈藥武器都充裕了，再碰上土匪，咱底氣可就足多了！」
何雨柱卻沒那麼樂觀，沉聲道：「槍是多，可咱們那些工人弟兄大多不會用。這些槍在他們手裡，眼下跟燒火棍差別不大。」
「確實是這樣！」劉二黑一下就沒了剛才的興奮。
「我馬上做飯，吃完早餐立刻上路。我估計這片地界的土匪不止這一股，前面的路，怕是不會太平。」何雨柱說道。
為了沖淡昨夜的緊張氣氛，何雨柱親自下廚，給大家做了一頓熱騰騰的刀削麵。
用肉丁打滷，油汪汪的醬汁澆在麵條上，香氣撲鼻。
工人們捧著飯盒，吃得稀里呼嚕，幾乎要把舌頭也吞下去。
出發時，連綿數日的陰雨竟然停了，久違的陽光刺破雲層，灑在濕漉漉的山林和道路上，確是個好兆頭。
到了中午，氣溫明顯回升，照到人身上暖洋洋的。
接下來的一段是山路，好在路面多石，不算特別泥濘，車隊行進速度加快了不少。
然而，一進入平原地帶，道路反而變得愈發泥濘不堪，卡車輪子不時陷進泥坑，大家不得不一次次下車，連推帶拽，才把車子弄出來，為此，每個人身上都濺了一身泥。
安代遠和郭淮兩人一路狂奔，終於在次日清晨趕到了漵浦地界。
幾番打聽，才尋到謝竹青的落腳處。
那是在深山裡的一片茂密竹林後面，依著一汪清澈的水潭搭建了一片竹屋，頗為幽靜。
在兩個腰間別著雙槍的女護衛帶領下，安代遠和郭淮走進了其中最大的一間竹屋。
竹屋陳設簡單，一面敞開著，正對著那潭碧水。
清晨的水面上還漂浮著一層淡淡的霧氣，頗有水墨畫的意境。
謝竹青端坐在竹椅上，一身筆挺的灰色中山裝，頭髮剃得極短，乍一看確像個清秀男子。
她約莫三十出頭，圓臉，眉清目秀，雖經風霜，仍有幾分姿色。
郭淮一見謝竹青，「撲通」一聲就跪下了，哭嚎道：「謝當家的！我大哥……我大哥讓人給打死了！您可得幫我報仇啊！」
謝竹青先是一愣，隨即竟哈哈大笑起來，「你哥死了？哼！就他那蠢樣，能活到今天都是奇蹟！死了就死了吧！他那支隊伍，你領著，說不定比他還強。」
郭淮一聽，又急又怒，抬頭梗著脖子道：「謝當家的，您這話可不仗義！前兩年您在白馬山被紅黨圍困，要不是我哥拼死帶人衝進去把您救出來，您能有今天？這份救命之恩，您就忘了？」
謝竹青收了笑容，冷聲道：「我救你哥的次數就少了？少拿舊帳來壓我。」
眼看氣氛僵住，安代遠趕插話道：「郭兄弟，謝大當家的，都消消氣。謝大當家的，實不相瞞，安某此次前來，除了郭兄弟的事，更是奉了保密局毛局長的意思。毛局長久聞謝大當家巾幗不讓鬚眉的事跡，十分欣賞，有意收編貴部，並許以少將軍銜。若能立下大功，便是晉升中將，也並非不可能。」
「收編？」謝竹青嗤笑一聲，「你們的人差不多都跑到那個島上去了，隔著大海，拿什麼收編？給個虛名，就想讓老娘賣命？這種虧本買賣，我可不干。我躲進這深山老林圖什麼？就是想圖個清靜。」
安代遠早料到她會如此說，也不著急，反而冷笑一聲：「安某得到風聲，紅黨已經知道您的行蹤了，謝大當家的，您覺得您這『採菊東籬下』的日子，還能過幾天？」
謝竹青的眼神微動。
安代遠他趁熱打鐵，說道：「若是這次您肯合作，事成之後，我保證把您安全送到港島，再奉上一大筆安家費。豈不比在這裡提心弔膽、朝不保夕強上百倍？」
謝竹青吐出一口煙圈，罵道：「蔣光頭對自己人尚且那般刻薄，能對我好到哪兒去？你們的保證，我信不過。」
「此一時，彼一時啊，如今局勢不同，正是用人之際。」安代遠說道。
「具體有什麼事兒？說來聽聽！」謝竹清說道。