西奧多在旅店歇了一晚，養精蓄銳，第二天快中午的時候才找到烏爾伯爵。
給他講述了馬丁殿下向全國傳遞的消息：
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銀月城內皆魔物，會組織軍隊前去處理。
聽到這噩耗的伯爵飯都吃不下，派人出去打探消息，自己則在空曠的大廳里來回踱步。
西奧多坐在一旁，享用著本該屬於伯爵的午餐——
豌豆湯和肉燉菜。
老實說，吃得有些寒酸，完全配不上領主大人的定位，就算是城內資源緊缺，也不至於緊缺到這個份上。
西奧多吃不慣，但還沒好意思讓伯爵換下，只能硬著頭皮吃。
在他眼中，伯爵此時就是一頭焦慮憤怒的雄獅，胸中有一腔怒火難以釋放。
而自己之所以沒被遷怒，就是因為金獅城提出的建議，就是當前局勢的最優解。
先把馬丁殿下的命令糊弄過去。
即打散銀月城的人員，全部併入金獅城。
再由金獅城經過「艱難」的戰爭，最後在「魔物」手裡奪回王國的領土。
這樣既照顧了馬丁殿下的面子，又能最大程度保全銀月城。
唯一需要商榷的，就是對烏爾伯爵的補償。
在銀月城，整個城市乃至地下城，都可以看作是他的領土資源。
但併入金獅城後，烏爾伯爵肯定是不能再回到銀月城，地下城也跟他毫無干係。
最好的結局，也就是給他足夠分量的經濟補償，在金獅城分給他幾條商業街。
至於到時候烏爾伯爵是樂意美滋滋躺著收錢，還是打起精神跟一幫地頭蛇玩政治遊戲，就是他的選擇。
總之，這個結局經過西奧多和金獅城的領主反覆推演。
烏爾伯爵或許會憤怒，會糾結，會獅子大開口。
但最後，迫於馬丁殿下的壓力，他會接受金獅城開出的條件。
放棄自己大半輩子積累的一切，獲得補償，過上安穩的生活。
金獅城將獲得最大的利益。
不僅擴張了城池領地，獲得人口。
更重要的是，名義上掌握了那新出現的地下城。
那座地下城的戰技、礦產、魔法等資源，都是金獅城的暢銷品，甚至遠售王都。
其經濟潛力，足夠讓金獅城逐漸吞併周圍的其他城市。
而西奧多作為金獅城的三把手，未來的地位和權勢，將比普通領主前途遠大得多。
在這王都難以輻射控制的邊陲地境，城市的實力才是根本。
那位手段血腥的馬丁殿下，最後也得為了爭取邊境的支持，而默許金獅城逐漸擴張地盤……
美好的願景近在眼前，就算嘴裡是難咽的事物，西奧多仍是忍不住輕哼起來。
只是他突然卡殼，將手中的餐勺放下。
想到了一個小小的可能。
剛才的一切設想，都是基於金獅城吞併銀月城，而這又是基於馬丁殿下作出的演講。
如果馬丁殿下……反悔了……
那代表銀月城不僅不會被滅掉，甚至可能會因此獲得馬丁殿下的支持，成為他在邊境上的一柄尖刀……
這種事情的發展，讓他冒出一身冷汗。
隨即長出一口氣，嘲笑起自己心中的擔憂。
沒道理的，馬丁殿下沒理由會食言。
銀月城也就只是個邊陲小城，作為殿下施展政治清洗的由頭，已經足夠榨取價值。
在演講中宣判銀月城的死刑，也只是做做樣子，實際還是在針對其他王都內勢力。
為了將來順利繼位，王都還群雄環伺，那些競爭的其他殿下都還沒死乾淨。
馬丁殿下沒理由緊盯著銀月城不放。
更何況，銀月城哪裡拿得出什麼理由，能夠讓馬丁殿下感到心動呢？
就算是整個城池，也只是可以隨手拋棄的棋子。
除非……
想到這插曲，西奧多又一次放下了餐勺，推開椅子起身，開始和烏爾伯爵一樣，在大廳內轉圈。
不過他倆轉的位置和方向都不一樣，都默契地不互相打擾。
此時縈繞在西奧多腦中的，是昨天找老友馬修敘舊吹牛的場景。
所謂能震驚魔法界的「符印魔法」，那種在戰士身上銘刻符文，施展一次性法術的技術。
在他眼中研究價值很高，但實用起來限制太多，收效很低。
只有那位叫「貢嘎」的半獸人，天賦異稟，把這項研究的進程狠狠推了一大截。
終究只是個例，放在王國的地盤上，影響力可謂是忽略不計。
但輝石魔法……
這項研究雖然困難重重，停滯不前，但如果能證實可以利用輝石里的龐大能源，而庫爾赫地下城中又有豐富的礦藏……
那這個消息，才是真正的重量級。
能夠輕易改寫王國的局勢。
畢竟因為其他地下城被不斷開發，支撐整個王國高速發展幾十年後，其他地下城的資源已經瀕臨枯竭。
能源成了最迫在眉睫的問題。
已經有城市開始大肆挖掘領地內的煤炭，搞得整座城市烏煙瘴氣，貧富差距越拉越大，還滋生出邪祟信仰，甚至還宣揚搞出了什麼工業革命，要求獨立出王國，成為自由的聯邦國家……
這一切的開端，就是為了解決能源問題。
如果輝石魔法真的被開發出來。
這件銀月城的小事，可以成為王國任何新歷史發展的開端！
而馬修也會因為開發出輝石魔法，而成為被記住的里程碑。
一念至此，西奧多仿佛又回到了學生時期。
他也曾熱愛科研，努力泡在圖書館，就為了改良某個魔法的運轉公式，讓它更有效率。
可馬修不同，他雖然也泡圖書館，但都是在試圖實現腦子裡天馬行空的想法。
想的不是改良魔法，而是實現新的研究方向，甚至直接開發新的領域！
更可氣的是，他偏偏運氣好，還成功了一次，獲得了整個學術界的短暫追捧。
聽聞後來馬修莫名去往銀月鎮，在當地協會默默無聞二十多年，甚至還當起教書匠。
而自己已經在金獅城站穩腳跟，真正躋身了上流。
那時的他才肯定，幸運只是一時寵幸，自己才是更有能力的那個。
而現在，名為「輝石」的幸運又要寵幸在馬修身上了嗎？！
他在心底怒吼時，才想起這一切都是腦中妄想，並沒有發生在現實。
就在西奧多慶幸時，他轉身抬頭，才發覺不知不覺間，馬修已經拉住急得團團轉的烏爾。
眼睛通紅，還有明顯的黑眼圈，似乎是一夜未眠。
站在他身後的還有名為貢嘎的半獸人，還有一個熟悉的面孔……
銀月城的勇者，弗雷爾？
他們怎麼湊一起了。
當他聽見那邊傳來「輝石魔法」四個字時，大腦一白，感覺天都塌了。
時隔快三十年，過去的陰影還在追他……