「【勇者】弗雷爾呢，他怎麼還不現身？
現在聊的事，可是有關這個國家的未來！
我想不到有什麼事會比這更重要。」
亨利殿下語氣裡帶著苛責的意味。
言語中是對弗雷爾表達不滿，實際卻是在向烏爾伯爵施壓。
從他亮出自己的身份後，雖然舉止依然有禮，但已然帶上了一份威嚴。
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這便是「奧古斯都」這個姓氏帶來的自信。
與他對坐的是烏爾伯爵。
一座邊境城鎮的領主，整個家族歷史上覲見國王的次數，還沒亨利一下午見得多。
卻在這份王室威嚴前顯得從容。
「殿下，很抱歉，弗雷爾剛從地下城回來，實在需要休息，近期實在不便。」
烏爾伯爵弓腰致歉。
「另外，我會把魔女的事告訴他，在探索地下城的時候，也會讓他多加小心。
夜已深，殿下也早點休息吧。」
他的態度平和，並不急著表達對王室的忠誠，或者敬仰。
更像一名普通的老人，叮囑晚輩好好休息。
「烏爾伯爵，您為什麼看上去一點都不著急？
我們剛才聊的可是有關一個國家的毀滅！
因為扭曲感情，就能輕易滅國的魔女，難道都不能引起您的重視？」
亨利不理解。
自己只是複述了一遍歷史，就已經感覺事態嚴峻，仿佛有利劍懸於頭頂。
而烏爾伯爵……有些太平淡了。
他難道一點壓力都感受不到嗎？
「殿下，以您這個與弗雷爾相仿的年紀，已經在憂國，這很好。
不過，您說的那些歷史都太遙遠，牽扯的人物都太傳奇。
他們舉手之間，就能讓銀月鎮覆滅。
既然陛下派您來監督地下城的開發，而不是封鎖地下城，我想也一定有他的考量。
我會把更多的心思，放在地下城的開發上，並用其特有的『輝石』等物資，盤活周圍的經濟。」
烏爾伯爵將頭抬起，欣賞透過天窗照下的清冷月光。
「比起憂慮國家被暗藏的魔女覆滅，我作為領主，只想讓所有人都能穿上絲綢，吃上烤肉麵包。」
他向亨利殿下施禮，穿過門口的金絲騎士，獨自從走廊離去。
亨利心情微妙。
他還挺欣賞烏爾伯爵的氣質，軍伍出身，卻對擁立私軍侵占領地沒有興趣。
更像個勤勤懇懇的莊稼漢。
他向一旁被留下服侍自己的管家問道：
「聽說烏爾伯爵年輕時脾氣挺暴的，當領主這些年，是怎麼磨平他性子的？」
管家擠出微笑，開始介紹銀月鎮的歷史。
他的心中有更好的答案，卻不適合放在檯面上講：
「這都得歸功於……弗雷爾大人這麼多年的頑皮啊……」
……
弗雷爾把亮晶晶的輝石磨成粉。
然後輔以羅亞果實泡水服用。
粗糲的礦石結晶會摩擦腸胃，讓他飽受小腹傳來的疼痛，即使有果實汁液輔佐消化，也需要忍受長達一周的折磨。
不過以這種方式補魔，效果非常好。
配合洛姮的史萊姆粘液恢復精神力，讓弗雷爾能以最快的速度，彌補在地下城的消耗，並投身到日常訓練中。
他藉助水晶散發的輝光觀看魔導書，試著往長劍上銘刻新的魔力迴路。
月光輕蓋在他身上，整夜不皺。
……
半個月後，一群人相約在冒險者營地。
勇者弗雷爾。
魔法師貢嘎。
尋龍使伊莎貝拉。
盜賊索倫。
他們挑了個人少的時間進入地下城。
這次的目標是史東薇爾城。
烏爾伯爵和亨利殿下站在暗處，注視著他們一個又一個沒入傳送門。
「我手下的學者，已經解讀了部分從地下城帶出的書籍。
史東薇爾城，位於交界地南部，易守難攻，扼守關口，比起城堡，它更像是一座軍事要塞。
要攻略它，會是趟危險的旅程啊。」
「相信他們，會贏的。」
伯爵的話讓亨利安心許多。
他由衷地希望交界地的探索能夠順利。
這會為他積累相應的資本，提高他在王室的話語權。
「從某種意義上來說，在銀月鎮的日子，比在王都過得更好……
自由真是寶貴的東西。」
亨利在口中不斷嚼著什麼，時不時吹出一個正在膨脹的泡泡，吹爆了就繼續嚼。
烏爾伯爵看到這番樣子，扶額感覺有些無語。
如果弗雷爾這麼幹，被自己知道是要挨抽的。
畢竟殿下嘴裡嚼的……可是魔物啊！
「這史萊姆味道不錯啊。」
亨利用嘴裡咀嚼的史萊姆，吹出一個巨大的泡泡。
炸開後糊了一臉。
殿下沒生氣，反而樂呵呵地笑起來。
「真有趣。」
這番有辱王室禮儀的行為，是他在王都萬萬不敢做的。
在銀月鎮，只有烏爾伯爵知道亨利的真實身份，剛開始還端著架子，生活了幾天後就漸漸放縱起來。
他對魔物似乎有額外的喜好。
將臉上和嘴裡的史萊姆弄掉，由侍從處理，接著取出另一種顏色的史萊姆，放在嘴裡咀嚼。
據說…顏色不同，味道也不同。
不過除了亨利，大概也沒人會把史萊姆放在嘴裡就是了……
黑色的石殿深埋於山腹之中。
穹頂之上，巨大的龍骨倒懸，空洞的眼眶中燃著幽藍色的燈火。
火光搖曳，將石壁上密密麻麻的符文映照得仿佛在蠕動。
低沉的吟唱聲在殿內迴蕩。
這是以人類口腔，生硬地模仿龍語而產生的節律。
代表歡慶。
來自遙遠邊境的銀月鎮，有聖女為組織獻上隆重的聖禮——
一顆龍心臟。
此時正擺在符陣中央。
龍心會的成員大都齊聚於此，不過基本都站在貼近石壁的外圍。
他們注視著這中央的石桌，石桌上銘刻複雜的魔力迴路，構成符陣，最中央的心臟長有岩石——
它來自於龍！
圍繞石桌有四把椅子，分別端坐著龍心會四位地位最高的首領。
他們和其他成員一起虔誠吟唱，聲線在顫抖，似乎有什麼東西欲破殼而出。
禮畢，他們低頭舉起餐盤旁的刀叉，開始分食這顆龍心臟。
看起來是血肉，卻在嘴裡發出比岩石更硬的脆響。
每一口都咀嚼得很莊重，哪怕口腔被岩石劃破也不在乎，帶著陶醉的表情連同血水一起咽下。
「分食龍，
然後，
成為龍！」
空氣中仿佛響起一聲幽幽的嘆息。
何塞覺得打窩的火候差不多，打了個響指。
光芒撕裂肉體，從那一塊塊心臟碎片中亮起，吞沒了周圍的一切。
遲來的轟鳴響徹山谷，甚至崩碎了好幾座山峰。
等一切重歸寧靜，山谷已經消失，取代它的是一個巨大的圓形深坑。
裡面寸草不生，連灰燼都沒留下。