海曲縣府衙，書房。
夜色深沉。
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趙鋒沒有處理任何公文，也沒有理會那堆積如山的戰報。
他坐在一張胡凳上，身前放著一盆清水。
手中拿著一塊潔白的軟布。
正一下、一下，極為緩慢而專注地擦拭著自己的佩劍。
劍身如一泓秋水，倒映著燭火。
也倒映著他那張古井無波的臉。
劍柄上。
用古篆刻著兩個字——斬逆。
「咚咚咚。」
門外響起沉穩的敲門聲。
「進來。」
房門被推開。
一身甲冑、神情冷峻的劉普走了進來。
他目不斜視，徑直走到堂中，單膝跪地。
「啟稟大王，這是您離開之後，末將巡查東海郡沿海各縣，所記錄的一切！」
劉普雙手高高舉起一份用油布包裹得厚重卷宗。
一直侍立在旁的趙大牛上前。
默默接過卷宗，呈遞到趙鋒面前。
趙鋒的動作終於停下，他將擦拭得寒光四射的「斬逆」歸入鞘中。
隨手放在案上，這才接過了那份沉甸甸的卷宗。
他解開油布，一頁一頁地翻看。
書房裡。
只剩下紙張翻動的「沙沙」聲，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
卷宗上密密麻麻地記錄著一樁樁、一件件觸目驚心的罪行。
某縣縣丞，與已被清算的漁霸勾結。
私吞朝廷下撥的撫恤金，致使數十戶陣亡將士家屬凍斃於寒冬。
某地亭長，為巴結當地士紳，強占民女。
逼得其父兄告官，反被誣告入獄。
趙鋒的臉色，隨著卷宗的翻動，一分一分地冷了下去。
當他看到海西縣一名縣尉。
為了討好一個走私鹽鐵的豪族，竟將一名被漁霸活活逼死的漁民家屬投入大牢。
然後用盡酷刑，屈打成招，污衊其偷盜時……
「咯吱——」
手中的卷宗，被捏得發出一陣令人牙酸的聲響。
趙鋒繼續往下翻。
在卷宗那長長的罪官名單末尾。
兩個名字赫然在列，被重重地圈了出來。
東海郡郡守，嚴清野。
東海郡郡尉，曹弦。
卷宗的附註里寫得清清楚楚。
這兩人身為東海郡的最高長官，對下屬的種種惡行非但視而不見。
反而大肆收受賄賂。
為那些罪官和地方豪族充當保護傘，使得東海郡的政令推行處處受阻。
「好，很好！」
趙鋒猛地合上卷宗。
一雙眸子裡，是幾乎要凝成實質的殺意。
他抬起頭。
看向依舊跪在地上的劉普，眼神中流露出一絲毫不掩飾的讚許。
「你做得很好，孤沒有看錯人。」
……
與此同時。
府衙後院的一處偏僻院落里。
嚴清野和曹弦兩人，如同兩隻被困在籠中的野獸，焦躁不安地來回踱步。
遠處。
隱隱傳來巡邏士卒整齊劃一的腳步聲。
「噠、噠、噠……」
他們想過逃跑，可剛一靠近院門。
就能看到門外站崗的虎賁軍士卒投來的、如同看待死人般的冰冷眼神。
整個府衙，早已被圍得水泄不通！
「嚴兄，嚴兄……我們……我們想想辦法啊！」
曹弦的聲音已經帶上了哭腔，他一把抓住嚴清野的袖子，手抖得不成樣子：「待會兒大王召見，我們就說……就說是劉普那廝公報私仇，惡意構陷！對，就是他想搶我們的位置！」
「蠢貨！」
嚴清野一把甩開他的手，臉色鐵青地低吼道：「你以為大王是三歲孩童嗎？這種話也說得出口！凌倉！凌倉都來了！你還不明白嗎？」
曹弦身子一晃。
臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨。
是啊，凌倉都來了。
兩人商量著如何狡辯，如何將責任推卸給下屬。
甚至瘋狂地想過要不要狗急跳牆，挾持人質。
可一想到趙鋒在碼頭時那道洞穿靈魂的眼神。
一想到他覆滅一國的雷霆手段。
他們連一絲反抗的勇氣都提不起來。
就在兩人精神即將徹底崩潰之際。
「吱呀——」
院門被沉沉推開。
趙大牛那鐵塔般的身影出現在門口。
昏黃的燈籠光照在他臉上，映出一片沒有表情的陰影。
他冰冷的目光掃過兩人，聲音不帶一絲一毫的感情。
「郡守嚴清野，郡尉曹弦，大王召見！」
「噗通！」
「噗通！」
兩人雙腿一軟，竟是同時癱倒在地。
褲襠處迅速濕了一片，散發出一股騷臭。
幾名親兵面無表情地上前，像拖死狗一樣。
一人一邊，將兩人架起來，拖向書房。
當他們被拖進燈火通明的書房時，整個人都傻了。
趙鋒並沒有坐在主位上等著審問他們。
他站在一盆炭火前，背對著他們。
手裡拿著的，正是劉普呈上的那份卷宗。
他看都沒看被拖進來的兩人一眼，只是隨手將那份記錄了無數罪證的名單，扔進了火盆里。
火苗「呼」地一下竄了起來。
黑色的墨跡在橘紅色的火焰中扭曲、翻滾，最後化為一縷青煙。
嚴清野和曹弦呆呆地看著這一幕，瞳孔驟然收縮。
心中最後的一絲僥倖。
也隨著那升騰的火焰，徹底化為了灰燼。
大王……把證據燒了？
一個讓他們亡魂皆冒的念頭，瞬間湧上心頭。
人證物證都看完了，還要證據做什麼？
這代表著。
大王根本不準備給他們辯解的機會，不準備走任何過場的審訊流程！
「噗通！」
「噗通！」
兩人雙腿一軟，再也支撐不住身體，同時癱倒在地。
趙鋒依舊沒有回頭，甚至連眉頭都沒有皺一下。
他就那麼靜靜地站著，看著火盆里最後一點紙張化為灰燼。
整個書房裡，死一般的寂靜。
只有炭火燃燒時發出的「噼啪」輕響。
可這輕微的聲響，在嚴清野和曹弦聽來。
卻像是催命的鼓點，敲得他們心臟幾乎要炸開。
求生的本能，終於壓倒了無邊的恐懼。