第三十六章封影
天亮以後，我坐在院子裡，背靠著牆，曬太陽。日頭升到東邊的屋頂上，把院子照得一片明晃晃的。院子裡的泥土地面被曬得發白，裂開細密的紋路，像是乾涸的河床。牆根底下那幾株野草蔫頭耷腦地垂著葉子，連蟋蟀都懶得叫了。我低頭看著地面，影子貼著土路，安安靜靜地躺著，像一個聽話的孩子伏在腳邊。可是脊背上那個輪廓還在。一夜之間，它又往下滑了一些。昨天它還在後頸的位置，今天已經滑到兩扇肩胛骨中間了，像一塊滲進宣紙里的墨。邊緣模糊，一點一點地洇開。我看著它，心裡清楚，它快要滑到影子的腰部了。影子的腰，連著人的後腰。等它滑到那裡，它就能順著影子，鑽進我的身子裡去了。
我伸手摸了一下後腰，指尖隔著粗布衣裳觸到那片皮膚。冰涼的，像是貼著一塊剛從井底撈上來的石頭。從骨頭縫裡滲出來的那種涼，手指頭捂上去，捂了半天也捂不熱。
金葉子蹲在井台邊洗菜。她低著頭，水聲嘩嘩地響著，指頭在冰涼的井水裡泡得通紅。她把菜葉一片一片地剝開，搓掉根上的泥，又放到水底下沖了一遍。動作很慢，像是在想什麼事。我看了她一會兒，又低頭看自己的影子。院子裡的雞刨著地上的土，啄出一條蚯蚓，叼著跑了幾步，又放下，嘴裡發出咕咕的響聲。日子看起來正常得不能再正常。可我坐在這裡，脊背一陣一陣地發涼。那涼意說不清是從實處來的還是從虛處來的。就像有一隻手，從影子裡伸出來，貼在我的後腰上。它沒有動。它只是貼著。安安靜靜地貼著，像一隻等待獵物咽氣的貓。
「金葉子。」我叫她。
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她抬起頭：「嗯？」
「你說，借影走到身上以後，人會有感覺嗎？」
金葉子沒有立刻回答。她低頭把菜葉上的水甩了甩，放進盆里，水珠在盆沿上滾了一圈，滴落在她腳邊的土裡，洇開一小團深色。她看著那團水漬，沉默了一會兒，才說：「有感覺。」她站起來，端著盆朝我走過來，盆里的水晃蕩著，在她身前照出一個被日光拉長的倒影，「你爹以前說，影子借到身上的人，後腰會發涼。」她在我面前停下，目光落在我身上，像是在看著什麼很遠的東西，「說不清什麼時候開始涼的，等察覺到的時候，已經涼了有一陣子了。」
我伸手摸了一下後腰。那裡的衣裳，被冷汗浸透了。我收回手，沒有讓她看見。她從盆里撈出一把菜，在我面前蹲下，一邊擇菜一邊說：「你爹還說，那種涼，跟天氣沒有關係。天一冷，人的後腰也會發涼。可那種涼是從裡面往外滲的。你伸手捂上去，捂不熱。你搓它，搓了半天，還是涼的。像是骨頭縫裡塞了一塊冰，怎麼捂都捂不化。」
我後腰的那一片涼意，像是聽見了她的話，又往下蔓延了一寸。我站起來，走回屋裡。門框的影子斜斜地搭在門檻上，我跨過去的時候，影子裡的那個輪廓也跟著動了一下，像是貼著我影子的脊背翻了個身。我坐在凳子上，伸手探進衣裳里，摸了一下後腰。那一小塊皮膚，冰涼冰涼的，像是一小片死肉貼在我的身上。我用力搓了幾下，搓得皮膚發紅髮燙了，才鬆開手。可沒過多久，那一小塊皮膚又涼了回來。涼得像是從骨頭縫裡滲出來的。
中午的時候，院門外傳來一陣腳步聲。那腳步聲又急又碎，像是有人一路小跑著過來的，到了院門口也沒停，直接撞在門板上。砰砰砰，敲得很急，像是有什麼要緊的事。金葉子放下手裡的活兒，在圍裙上擦了擦手，去開門。
門一開，一個婦女踉蹌著邁進來，差點撞在金葉子身上。她穿著灰布褂子，頭髮有些散亂，髮髻歪到了一邊，沒來得及攏好，像是跑了一段路，喘著氣，胸脯一起一伏的。她站在門口，看見金葉子，張口就問：「你家的男人呢？」
金葉子愣了一下：「怎麼了？」
那婦女的嘴唇哆嗦了一下，像是想說什麼，又咽了回去。她朝院子裡掃了一眼，目光在牆根處停下來，落在我身上。她壓低聲音說：「景芝井那邊出事了。我今日早上起來舀水，水缸里……水缸里有個人。」
金葉子背過身去，沒有讓她看見自己的臉色。那婦女站在門口，聲音發顫，像是怕說大聲了會被什麼東西聽見：「我看了一眼，嚇了一跳。那水缸里，浮著一個影子，黑黢黢的，像是一個人趴在水面上。我以為是自己的倒影，仔細一看，姿勢不對。」她說著，自己也打了個寒戰，「我站著，它也站著。可我手裡端著瓢，它手裡空空蕩蕩的。我往左挪一步，它也往左挪一步。可它的臉，沒有朝我這個方向。它朝里。朝屋裡面。」
「我嚇壞了，趕緊把水缸蓋上。可蓋上也沒用，我總覺得它在水缸里。我中午又掀開看了一眼——它還在。還是同一個姿勢，趴在缸底，頭朝裡屋的方向，一動不動。」她說完，又朝院子裡看了一眼，目光在我身上停了一瞬，「我聽說……你們家那個男人，前些日子下過井？」
金葉子沒有回答。她站在門邊，手指下意識地攥住了門框邊沿，指節泛白。那婦女點了點頭，像是明白了什麼，不再追問。她轉身走了，走出幾步，又回過頭來，說了一句：「那水影，到了晚上是會動的。你小心點。」
她走了。腳步聲在土路上漸漸遠了，消失在村落深處。金葉子關上院門，站在門邊，沉默了很久。那道門板隔絕了外頭的日光，在她身上投下一道窄窄的陰影。我坐在屋裡，透過窗戶看見她站在院子裡，日光把她的影子拉得細長。她低著頭，在地上看了一會兒才進屋。她進屋以後，沒有看我，徑直走到灶台前坐下，沉默了很久。
「景芝井那邊，出事了。」她說。
「我聽見了。」我說。
「你打算怎麼辦？」
我沒有回答。我低頭看著自己的影子。午後的光從門口斜斜地照進來，把我的影子拖在地上。脊背上那個輪廓，在午後的陽光下，顯得格外分明。它已經從肩胛骨的位置滑到腰際了。我盯著它，心裡說不清是什麼滋味。景芝井的水缸里出現了影子，說明那個東西確實在借水擴散。它無處不在。它趴在每一口井底，每一口水缸里。它趴在人家的水缸底，等著半夜裡有人起來喝水。現在，它又鑽進了我的影子裡。它在等著我做出決定。
我閉上眼睛。那個念頭又浮起來了。去水潭邊看看。去水潭邊看看青磚還在不在。這個念頭比昨天更清晰了，像是有人在我耳邊低聲說的，帶著一種說不清的蠱惑力。我心裡知道那不對，可念頭還是像水草一樣纏上來，纏得緊緊的。我伸手摸了一下心口——涼的。那一小塊皮膚，像是被冰水浸過，涼得發麻。我還是分清了。它是影子借給我的。它在想法子引我出門。它想讓我一個人走到井底去，走到那個沒有人的地方去。到了那裡，它就可以慢慢地，一點一點地，從我身上借走更多的東西。
「金葉子。」我睜開眼，「有什麼辦法，能把影子從影子裡趕出去？」
金葉子看著我，目光里閃過一絲說不清的東西。那一閃而過的光，像是恐懼，又像是別的什麼。她沒有立刻開口。她沉默了很久，久到院子裡那隻雞蹬著爪子跑過去了一圈又回來，撲棱著翅膀在牆根下刨出一個土坑，她才慢慢地說：「有一個法子。是老人傳下來的，說是能封住借影的。」她站起身，走到牆角的鐵器堆里，翻了一陣。那裡堆著鋤頭、鐵鍬、一把斷了齒的耙子，還有一個鏽跡斑斑的鐵鍋。她翻到最底下，拎出一把菜刀。鏽得刀刃都快看不見了，刀柄上裹著幾層黑布條，布條的邊角已經磨爛了，露出裡面發黑的木頭。她拎著菜刀走到我面前，刀口朝下，說：「用鐵器，在地上沿著影子的輪廓畫一個圈，把影子圈在裡面。畫完一圈，咬破手指，用血在圈的接縫處點上一點。這樣，影子就被封在圈裡了，它爬不出來。」
「要是畫不全呢？」我問。
金葉子的眼睫毛輕輕顫了一下：「畫不全，它就會從缺口跑出來。跑到哪裡去，就沒人知道了。」她停了一下，又補了一句，「最好是正午畫。正午的影子最短，也離身子最近。封住了影子，就等於封住了它進去的路。」
我看著她手裡那把菜刀，鏽得刀刃都快看不見了，刀身上布滿了坑坑窪窪的鏽斑，像是從土裡刨出來的陳年鐵器。我伸手接過來，掂了掂，沉甸甸的。鐵器，老年人留下的法子。用鐵器畫圈封影子，跟用青磚鎮水是一個道理。鐵能鎮邪，刀能斷影。
「現在畫。」我說。
金葉子沒有攔我。她退到屋檐底下，站在陰影里，看著我。日光從屋頂上直直地照下來，把院子照得一片雪亮。她站在陰影里，半張臉隱在暗處，只露出一雙眼睛，定定地望著我。院子裡，日光正毒。日頭掛在正頭頂，把一切都照得明晃晃的，沒有一絲陰影可以躲藏。連牆根底下的野草都縮著葉子，像是不敢在太陽底下多站一會兒。
我站在院子中央，低頭看了一眼地面。影子緊緊地縮在我腳底下，短小，服帖，像一個聽話的孩子伏在腳邊。脊背上那個輪廓，縮成了一小團墨色，緊緊地貼著我的影子的後腰。日光下，它沒法動。它只能在影子裡等著。我盯著那一小團墨色，心裡忽然生出一股說不清的荒謬感——我居然在用刀畫圈，來圈住自己的影子。
我深吸一口氣，蹲下去，把菜刀的刀尖按在地上，開始沿著影子的輪廓畫圈。
刀刃插進土裡，劃出一道淺淺的溝痕。土是濕的，劃開以後翻出深色的土芯，那股新鮮的泥土氣湧上來，混著一股鐵鏽味。我畫得很慢，很仔細，刀尖緊貼著影子的邊緣，一分一毫都不肯放過。影子紋絲不動，安安靜靜地縮在圈中央。我繞著它畫了一圈，從腳尖畫到頭影。我幾乎能感覺到刀尖底下，那道影子是有厚度的，像是一層麵皮鋪在地上。畫到肩頭時，我的手停了一下。刀尖貼著那道輪廓的邊沿划過。划過去時，我感覺到刀刃底下傳來一陣微弱的震動，像是刀尖劃在什麼活物的皮肉上。那道震動順著刀柄傳到我的手指上，像是有什麼東西在刀尖底下輕輕掙扎了一下，又立刻安靜了。我咬住牙，沒有停頓，一口氣畫完最後一筆。圈閉合的那一刻，我聽見「嗤」的一聲輕響，像是有什麼東西在影子裡被燙了一下。那聲響很輕，像是一滴水落進滾油里。
我咬破手指，把血點在圈的接縫處。血滲進土裡，很快就被吸乾了。我站起來，退後兩步，看著地上的圈。我的影子被圈在裡面，輪廓清晰，像一幅畫。脊背上那團墨色的陰影，在圈封閉以後，似乎掙扎了一下。它扭動著，邊緣忽大忽小，像是被什麼東西按住了，又像是一條被釘在地上的蛇在拼命擺尾。然後，它安靜下來。陽光照著它，它伏在影子裡，一動不動了。
我鬆了口氣。金葉子從屋檐底下走出來，走到圈邊，低頭看了一眼。她看了很久，久到我的那口氣又提了起來。時間在日光下被拖得極長，像是有人把這一小段光陰抻拉成了一根細得看不見的絲線。然後她蹲下去，伸出手指，沿著圈的邊緣摸了一圈。她的指尖貼著地面，摸得很慢，像是在尋找什麼。摸到腳跟那個位置時，她的手停住了。她的指尖搭在圈線上，沒有動。
我順著她的目光看過去——圈線在腳跟的位置，有一條細細的缺口。只有一指來寬。像是畫到那裡時，刀尖歪了一下，讓出了一個窄窄的口子。我畫的時候，繞到腳跟的位置，為了夠著那道輪廓，身子側了一下。我的影子在那一刻也跟著偏了偏。刀尖划過地面時，我沒有注意到那道縫。缺口的邊緣參差不齊，像是被什麼東西啃過一口。
金葉子的臉色變了。她站起來，嘴唇微微發白，像是被人在後腦勺澆了一盆冷水：「它露了一截尾巴在圈外面。」
我低頭看。圈外面，地上有一小片陰影。只有兩三指長，窄窄的一綹，像一條灰黑色的細蛇，從圈線的缺口處探出來，趴在日光下的土路上。日光正毒，影子不能動。它也動不了。可它就那樣趴在圈外面，像一截被斬斷的蛇尾，靜靜地躺著。那截影子貼在地上，邊緣清晰，黑得有些不正常。
「怎麼弄掉它？」我問。
金葉子沒有回答。她盯著那截影子，目光直直的，像是被釘住了。過了很久，她才輕聲說：「弄不掉了。圈子封住的，是它在影子裡的大半個身子。那一截露在外面的，是從你身上分出的一點東西。它已經離開你的影子了。圈不住它了。」
我盯著那截影子，心裡像被什麼東西攥住了。它從我的影子裡被切出來了。它不是我的影子了。它是一個獨立的東西。而它現在在圈外面，在大太陽底下，一動不動，像是在曬太陽。我蹲下去，想伸手碰它，手伸到一半又停住了。我不知道碰了它會怎麼樣。它看起來只是一片陰影，可我知道它剛才動過。
我正想再問，那截影子動了一下。在正午的日光下，它動了一下。沒有風，地上的土和草都靜得像畫上去的。可它動了。它像一條蛇，緩慢地，貼著地面，朝裡屋的方向爬去。日光直直地照著它，可它還是在動。它爬得不快，但一直沒有停。它爬過院子，爬過台階上的石子，繞過一隻擋住了它去路的雞爪——那隻雞像是感覺到了什麼，撲棱著翅膀跳開了，發出受驚的咯咯聲。那截影子繼續往前，爬到裡屋門口，從門縫底下鑽了進去。那扇門沒有關嚴，留著一條一指寬的縫。它擠進去的時候，像一縷煙，悄無聲息，仿佛被黑暗吞沒了。
我轉身追過去，一把推開門。門板撞在牆上，發出一聲悶響。屋裡光線暗，家具什物都沉在陰影里，像是沉在水底。我站在門口，掃了一圈，什麼都沒看見。地上沒有那截影子。牆角沒有。桌上沒有。它不見了。它鑽進來的時候，我看見它爬進了屋裡。可它現在不見了。裡屋安靜得可怕，只有灰布帘子在風裡微微拂動，像是有誰剛從那帘子底下走過去，簾腳還在輕輕晃著。
「金葉子。」我喊了一聲。
沒有人應。
我走過去，一把掀開灰布帘子。帘子掀開的一瞬間，一股涼氣撲面而來。金葉子坐在炕沿上，背對著我，手裡攥著那把菜刀——她不知什麼時候從我手裡拿走了。她坐在那裡，一動不動，像是一尊泥胎。光線從門口的縫隙里斜斜地照進來，在地面上拖出一道斜長的光帶。我的目光落到她腳下。她的影子拖在地上，斜斜地映著門口透進來的光。那道影子，不對勁。影子的輪廓比她的身形要長一截。像是她的影子在某個地方鼓出來一塊，從她的腳邊一直延伸到炕腳的暗處。像是有一個人，站在她身後，緊貼著她的背。那截影子的頭，搭在她影子的肩頭，像一個親密的人，把下巴擱在她的肩膀上。
金葉子開口了。她沒有回頭，聲音很輕，像是在跟什麼人說話：「李順，我的後背……有點涼。」