李清照將父親推出門外，合緊房門，心裡則是腹誹不止。
不過是新晉坐上皇城司主使之位罷了，竟被父親這般大肆誇讚，捧得好似世間難得的英雄人物，她心底越想越是憤憤難平。
青梅竹馬的情誼再好，終究抵不過從天而降的旨意；
女兒家姻緣之事，總是由不得自己做主。
她躺在床上輾轉反側，遲遲難以入眠，明明心底萬般不願認可父親所言，可腦海里偏偏反覆浮現出父親口中那一幕；
玄衣策馬，孤身擋於千軍之前，宛如神兵驟然降臨的模樣，揮之不去。
一夜心緒紛亂，待到天光破曉，李清照頂著一對濃重的黑眼圈起身，立時喚來貼身丫鬟伺候。
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自打定下賜婚之事，她心中鬱結難舒，已是許久未曾出門散心。
京郊官道旁，高俅亦是一宿未曾睡安穩，沒有其他原因，只是出來的時候為了裝逼，衣服穿少了，凍的！
這古時荒野之地，沒有高樓樓宇遮風，更無車輛尾氣暖意，入夜之後寒風徹骨，以天為被、以地為席，寒意直透衣衫。
若不是秦鎮川等人尋來枯枝架起爐火取暖，他昨夜怕是當真要凍感冒了。
天色大亮，皇城司眾人送來熱騰騰的肉包子與小米粥，溫熱吃食下肚，周身寒意散去大半，渾身才算活絡過來。
高俅起身舒展筋骨，目光掃過一旁駐守待命的金吾衛士卒。
這群人昨夜嚴陣以待，此刻只啃著干硬冷涼的隨身乾糧，一個個面色憔悴，瞧著著實可憐。
他當即吩咐下去，再取一批溫熱吃食送過去。
秦鎮川見狀滿心不解，昨夜兩方險些兵刃相向，劍拔弩張險些鬧出大亂，此刻使君反倒主動接濟對方。
高俅淡淡擺了擺手，語氣從容：「皆是大宋軍中弟兄，不過一頓熱飯罷了，何須計較。」
秦鎮川雖心中疑惑，依舊依言帶人將熱食送了過去。
高俅望著遠處列陣的兵卒，心中自有打算。
他日自己遲早要執掌京畿禁軍，眼下這些金吾衛，本就是日後要一同共事的麾下之人，早早籠絡人心，本就是理所應當。
章惇素來心氣高傲，自是不肯碰皇城司送來的吃食。
不多時，數架車馬陸續疾馳而來，儘是他往日提拔的心腹舊部。
眾人一早聽聞京郊對峙之事，朝會一散便急匆匆出城趕來探望，一心想要為他分憂。
皇宮之內，趙佶聽完內侍細細稟報昨夜整場對峙經過，得知高俅一手持御賜御劍、一手高舉金牌；
硬生生壓住章惇氣焰，還當眾為屬下出頭討回公道，心底暢快至極，連連撫掌感慨。
「這般場面，當真是精彩絕倫，只可惜朕身居宮內，無緣親眼目睹！」
龍顏大悅之下，當即下旨重重賞賜，赤金酒盞一對、溫潤無瑕的羊脂玉佩一具、名貴蜀錦十匹、
圓潤瑩潤的上等東珠數顆，再加成套御窯燒制的精品茶盞，賞賜頗豐，滿朝文武都能看出官家對高俅的萬般偏愛與器重。
白日裡的入城官道更是熱鬧非凡，章惇的宰執儀仗、列陣駐守的金吾衛、巡守戒備的皇城司人馬分列道路兩側，氣勢森然。
往來趕路的尋常百姓皆是低著頭，貼著道路側邊小心翼翼快步穿行，人人神色拘謹，唯恐衝撞了權貴儀仗，惹來無端禍事。
高俅見路上人來人往愈發繁雜，再就地躺臥實在有失體面，便翻身上馬，獨自行至一處視野開闊的山坡之上。
昨夜寒風刺骨險些凍僵，今日烈日高懸燥熱難耐，一朝一夕堪稱冰火兩重天。
烈烈日光直直曬在臉上，燥熱之感撲面而來，他忍不住側頭看向身側秦鎮川：「可有消暑解渴的涼飲？」
他隱約記得大宋此時已然有存冰消暑之物。
秦鎮川立刻躬身回話：「回使君，城中市集如今盛行冰酪與蜜沙冰，最是清熱解暑。」
高俅聞言當即吩咐他速速前去採買，這般酷暑天氣，哪怕是嘴裡含一塊冰，也著實舒心愜意。
京城城內雅致茶坊之中。
李清照許久未曾出門，今日總算掙脫煩悶，帶著貼身丫鬟小桃紅來到往日常來的茶坊，
點上清甜冰沙，沏好一壺淡雅花茶，擺上精緻鮮果，靜靜等候閨中密友晁靜柔前來。
晁靜柔乃是蘇門四學士晁補之的親侄女，兩家乃是世交，昔日晁補之還曾親自指點過李清照填詞作詩，二人自幼交好，情誼深厚。
不多時，晁靜柔腳步匆匆快步走入茶坊，一眼望見李清照，立刻快步上前。
自從太后賜婚一事傳開，李清照便閉門不出，往日一眾好友上門探望也盡數避而不見，今日好不容易相見，滿心皆是牽掛。
「姐姐！」
一聲輕喚飽含關切，無需多言，單單一個眼神，李清照便知曉好友心中所想。
她主動伸手握住對方手腕，輕聲寬慰：「我無事了，靜柔。」
「自打定下婚事，我們一眾姐妹日日憂心，總怕你心中鬱結傷了身子。」
李清照輕輕嘆了口氣，將一盞清茶推至好友面前，眉眼間帶著幾分無奈：
「我心中都明白，婚姻大事向來由君命父母做主，我們身為女子，哪裡有半分自主選擇的餘地。」
晁靜柔連連點頭，剛提及趙明誠，話一出口才察覺失言，慌忙抬手輕拍嘴唇，滿臉侷促。
李清照微微搖頭，表示並不在意。
沉默片刻，晁靜柔猶豫再三，低聲開口安慰道：「姐姐，其實…… 那高俅未必是良人之中最差的。」
李清照微微挑眉，心生詫異：「你何時也這般說起他了？」
「是我伯父所言，」 晁靜柔低聲道，「昨夜京郊之事傳遍城中，伯父說高俅雖是官家近臣，
卻不曾偏袒新黨，昨夜范純禮大人一眾朝臣險些被章惇當眾重罰，全是高俅帶人出面阻攔解圍。」
這話入耳，李清照心頭猛地一動，不由得暗自思忖，莫非昨夜父親所言句句屬實，並非刻意偏袒誇讚？
她連忙追問：「你伯父還說了些什麼？」
「伯父說如今朝堂暗流涌動，新舊兩派爭鬥愈演愈烈，深受官家信任的高俅，早已成了兩方勢力極力拉攏之人。」
晁靜柔壓低聲音，緩緩道出內情，「還有一句，伯父再三叮囑不可外傳，
官家將你賜婚於高俅，根本用意，便是借著這樁婚事，為元祐一派朝臣鋪平前路呢；
而且不止這些，還有一樁喜事呢。」
晁靜柔湊近幾分，聲音壓得更低，眉眼間帶著幾分欣喜：
「聽聞經昨夜一事，范純禮范大人心中大已然有心要舉薦提拔，擬將你父親擢升為禮部郎中呢。」