此時的福寧殿內，氣氛凝重得讓人窒息。
向太后端坐簾後，素色常服襯得神色愈發沉靜，帶著一股壓人的沉肅。
她心底早已下定決絕之心——必要立端王為帝！！！
向太后暗自攥緊了袖中的手，眼底掠過一絲冷冽。
儲位之爭，向來不死不休，一步踏錯，便是萬劫不復。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 天天看小說超貼心，𝙩𝙩𝙠.𝙩𝙬等你讀 】
哲宗皇帝、簡王趙似，皆是朱太妃所生，當年哲宗在位時，朱太妃便仗著皇帝生母的身份，步步緊逼，地位幾乎要壓過自己這個正宮嫡母。
她清楚，一旦簡王登基，朱太妃便會即刻榮登皇太后之位，而自己，只會被徹底邊緣化，甚至被軟禁，整個向氏一族，也會跟著失勢覆滅。
這從來都不是簡單的立儲之議，而是你死我活的殊死鬥爭，是關乎她自身與向家滿門的滅族級生存危機。
向太后心中掠過一絲無奈，怪就怪自己沒有親生子嗣，只能從神宗諸子中，挑選一個與朱太妃無關、且會對自己感恩戴德的皇子。
思來想去，端王趙佶便是唯一的選擇。
他無黨無派，性子仁孝聽話，平日裡只痴迷書畫、蹴鞠，從不結黨營私，也不涉足新舊黨爭，最關鍵的是，他對自己這個嫡母，向來恭敬孝順。
至於他能不能當好一個皇帝，在向太后看來，這根本不重要。
重要的是，立趙佶為帝，他定會感念自己的擁立之恩，允許自己垂簾聽政，保住自己與向家的地位；
可若是立了簡王，她與整個向家，便只有死路一條。
想到這，她望著階下爭執的群臣，待章惇話音落定，才緩緩開口：
「章相公此言差矣。
申王、簡王、端王，皆是神宗皇子，並無嫡庶之別，何來『同母當先』之說？」
章惇硬頂而上，寸步不讓，語氣鏗鏘如鐵：
「若無簡王，便立申王！
長幼有序，乃是萬古禮法，不可擅改！」
向太后輕輕一聲嘆，語氣輕描淡寫，卻字字如冰，直接將這條路徹底封死：
「申王有眼疾，一目不明。
以殘軀君臨天下，上難安宗廟，下難服萬民，恐非國家之福。」
章惇心口驟然一窒，周身的氣勢瞬間滯澀了幾分。
他知曉這位皇太后平日素來是沉靜寡言，不問朝事，性子看似溫和軟綿，極好拿捏，
卻萬萬沒料到，今日國本定儲的關鍵時刻，她竟會這般寸步不讓、步步緊逼，每一句話都精準掐住禮法要害，堵得他無從辯駁。
向太后緩緩抬眼，目光冷冷掃過階下一眾宰執重臣，那目光里的沉肅與決絕，
好像讓周遭空氣都驟然凝固，連殿外的風雪聲都仿佛被隔絕在外。
她聲音陡然一沉，不怒自威，於死寂的大殿之中一錘定音：
「依長幼次序，除卻申王，當立端王趙佶。」
一語落地，滿殿皆驚。
文武百官齊齊心頭一震，臉上儘是錯愕之色，暗自低語：
端王麼……那個終日沉迷書畫蹴鞠、不問政事的閒散親王，竟真要被立為大宋天子？
章惇一聽要立端王，臉色瞬間鐵青，勃然變色，再也壓不住胸中焦躁與憤懣，厲聲喝道：
「不可！端王生性輕佻，耽於玩樂，玩物喪志，心性不定，絕不可君天下！」
這話尖銳刺耳，直指親王品行，當眾斥其不堪為君，已然是以下犯上，大違人臣禮數。
立於一旁的曾布，同為新黨重臣，素來與章惇面和心不和，暗自忌憚他獨相專權、壓過自己一頭。
此刻見局勢明朗，太后心意已決，當即抓住機會，厲聲呵斥，刻意割裂自己與章惇的關係：
「章惇！安敢對親王口出狂言，這般無禮！國本大事，一切當聽太后聖裁！」
蔡卞、許將等人，雖也是新法一系，往日朝堂之上與章惇同進同退，看似同屬一黨，實則各懷心思，從不是鐵板一塊。
蔡卞忌憚章惇霸道獨斷，許將素來圓滑趨利，但這會所有人都看得清清楚楚，向太后是鐵了心要立端王了。
章惇心口一窒，狠狠剜了曾布一眼，胸中的憤懣如同潮水般翻湧，卻還是強壓下眼底的戾氣，再次躬身叩首，帶著孤注一擲的決絕：
「太后明鑑！立君當以賢能，簡王賢明，可為明君；
端王輕佻，耽於嬉樂，恐難承社稷之重，更難服天下臣民！」
向太后淡淡抬眼，語氣不疾不徐，卻字字封死退路：
「章相公此言，未免偏頗。申王有眼疾，難主天下；簡王雖賢，卻非天命所歸。
況且先帝在世時，曾言端王仁孝有福壽之相，你難道連先帝的話都敢違逆？」
章惇臉色一沉，咬牙再爭：「太后！端王終日沉迷書畫，不問政事，如何能承宗廟之重？
簡王乃神宗親子，與先帝同脈，又有朱太妃照拂，實為最佳儲君！」
「放肆！」向太后一聽章墩此刻還敢提及朱太妃，語氣陡然轉沉，簾影微動，周身的溫和徹底褪去，
「老身所言，便是國本大計！
端王仁孝有加，可承大統。」
章惇只覺氣血上涌，厲聲反駁：「太后！端王輕佻，玩物喪志，若立其為帝，必誤國！」
向太后目光如刀，直直落在章惇身上，一字一句擲地有聲：
「吾既為神宗皇后，便有權定立儲君。
今日之事，非你一人所言可決，更非你能擅改！」
章惇心口一窒，狠狠看了一眼一旁冷眼旁觀的曾布，胸中的憤懣更甚——
他怎會不知，曾布早已暗中倒向太后，今日這般，不過是想借太后之手，除掉自己這個絆腳石。
可他同樣沒有退路可言，只能硬著頭皮做最後掙扎：
「太后！臣所言，非為一己之私，實為大宋江山！
端王輕佻嗜玩，心性不定，絕非君天下之選！」
向太后冷笑一聲，語氣里滿是不容置喙的威嚴：
「大宋江山，自有老身與群臣守護，無需你多言。
章惇還欲再辯，卻見向太后目光如炬，直直落在他身上，一字一句擲地有聲：
「汝若再強辯，便是抗旨不遵，視大宋禮法於無物！
你可知該當何罪？」
殿內瞬間死寂。
章惇抬眼望去，曾布、蔡卞等重臣皆躬身垂首，無一人應聲附和，連平日裡相熟的同僚，也都避之不及。
他這才徹底明白，自己輸的不是言辭不夠恭順，不是禮法不夠正當，
而是輸在皇家無親情，輸在向太后早已鐵了心要剷除朱太妃一系，輸在自己高估了禮法，錯估了人心，低估了皇權。
「臣……不敢。」章惇攥緊拳頭，指甲幾乎嵌進掌心，終究只能躬身退下。
怪只能怪事發突然！
章惇心頭暗嘆：太后動作何其迅疾！
先閉宮門控局勢，再召宰執定國策，更抬出神宗先帝壓陣， 哲宗無子，本應兄終弟及續哲宗之統，她卻硬生生將儲議轉為『立神宗之子』，於禮法上占儘先機。
想著自己進宮後，宮內守衛森嚴，氣氛凝重，自己若是再僵持下去，恐怕會落得個抗旨不遵、謀逆亂國的罪名，連身家性命都難以保全。
又看了一眼曾布幾人冷漠的神色，章惇心中一嘆，罷了罷了……大勢已去，再爭無益。
向太后緩緩抬手，聲音傳遍大殿，一錘定音：「傳吾旨意，立端王趙佶為帝，擇日登基，布告天下！」
滿殿群臣齊齊躬身跪拜，山呼「遵旨」，聲震殿宇，久久不散。
這場關乎大宋國運的儲位之爭，終以向太后的完勝、章惇的落敗，落下帷幕。