——【BC，464年】——
皮力溫山洞遺址，神殿廢墟。
「殿下，這是對這處地點的大致調查結果。」
「如何？去收購『彩色貝殼』的人回來了嗎？」
「抱歉，殿下，除去之前那座石村外，其他村落不是沒有足夠長的歷史，便是已經被人收走，至於前往其他城邦的死士，暫時還沒有人返回。」
「嗯，我知道了。」
身披一襲帶有兜帽寬斗篷的普雷斯塔爾科斯接過前來報信的斥候死士手中的情報略作瀏覽，然後對其點點頭示意他退下。
由於包括色諾芬在內的一些學者出現群體心智混亂的跡象，遊學者車隊對這處「聖地」的考古進度不得不放慢下來，而如柏拉圖那般接受過「強化」，不易陷入瘋狂的死士們，則不得不負擔起更多的職責，並由蘇格拉底統領全局。
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至於車隊真正的核心斯巴達王子，他在各種意義上都不需要擔心，如果不算身邊跟著的那些在暗中進行保護與隨時聽命的死士外，甚至比身在斯巴達衛城時還要自由。
「連眾神之王自己的雕像都被雷劈了嗎，這實在是——」少年王子微微偏頭，看向離他不遠，那兩位莫名安靜的少女：「怎麼？」
「沒什麼，」墨爾波墨涅答道：「有人看別人展現王者風範看呆了而已。」
「姐姐——」原本還在發呆的卡利俄佩猛地「驚醒」，嗖地躲到她身後。
「王者嗎？我離父親還很遙遠，剛剛只是在模仿他的處事方式而已，」普雷斯塔爾科斯微微搖頭：「如果我有一位實力更強大的哥哥或姐姐，或許就能安心去做我最擅長的考古工作了吧。」
「不收弟弟。」
「啊這……」
「哼，別想和我搶姐姐，」之前只有一點點不好意思，甚至臉都沒紅的黑瞳少女從墨爾波墨涅背後走出來：「剛剛拿到的是什麼情報？」
「之前我讓他們去找這座……『神殿』的神像，」少年王子朝不遠處一座僅餘凹陷的地基，牆壁與石柱四處飛散的坑洞示意了一下：「一共尋得共計十二座神像的碎塊。」
「那麼看來賢者喀戎很虔誠啊，」卡利俄佩環顧坑洞周圍那勉強能看出來的放射狀痕跡：「若不是主祭神殿，一般情況下只會刻印對應神明的徽記，是不會供奉神像的——畢竟雕太醜會被算作冒犯神明。」
「不，問題不在那裡，」普雷斯塔爾科斯盯著廢墟：「若十二主神的神像全都被劈碎，那這道雷霆是誰降下的？」
「發現醫神造出復活藥氣到不行所以沒注意？」卡利俄佩猜測。
「大水沖了龍王廟。」墨爾波墨涅應道。
「姐姐你又在說怪話，」卡利俄佩皺皺鼻子：「不過確實，若波塞冬想要摧毀一座城邦，當然不會在意城中是否有他的神殿——說不定那神殿正是讓祂如此憤怒的原因。」
「根據斯巴達史官記錄的歷史，自古以來確實有數起因為祭司或外來者在神殿行褻瀆之舉招致神罰的事件，」普雷斯塔爾科斯繼續觀察這片廢墟：「那正是我最先來探查這裡的原因，但目前來看什麼都沒有。」
「唔……」卡利俄佩也隨著他的目光四下觀察，但除最明顯的漆黑大坑，散落的神殿碎片外確實不存在任何值得注意之物：「畢竟這些事已經度過千年，即便有原因，大概也早就消失了吧。」
「不，有的。」墨爾波墨涅忽然開口說道。
「嗯？姐姐你發現了什麼？」卡利俄佩轉頭望去，發現姐姐剛剛拔出腰間的雅典短劍朝凹坑走去：「等等，就算要往下挖，也應該多叫點人並帶上工具才——」
嗤嗡——
隨著一道寒光閃過，赤瞳的少女已然收劍入鞘，而她面前那截因為沒有腦袋看不出是哪位神靈的塑像上正在緩緩出現一道裂紋。
「原因，就在我們眼前。」墨爾波墨涅按著劍柄緩緩開口。
咔嚓。
那截歷經千年的無主塑像終於無法承受自身的重量，隨著不甚清脆的斷裂聲分成兩半，顯露出隱藏在其內部閃閃發亮的青銅光芒。
「這……」身為未來祭司的卡利俄佩驚訝不已：「神靈的塑像必須用純粹且不含雜質的白色石材雕刻，如果其中含有雜質，從一開始就雕刻不出來。」
「那就證明它們並非是雕刻時便存在的！」普雷斯塔爾科斯匆匆應了一句，快步取出他的考古工具直奔那塑像開始對其截面進行清理和檢查。
「姐姐你是怎麼發現裡面有東西的？」不懂考古的黑瞳少女略顯崇拜地看著自己的姐姐：「又是直覺？」
「這次不是，」墨爾波墨涅向附近一截遍布山谷的「黑色城牆」投去目光：「我只是隱約感覺到，那些塑像內部同『城牆』一樣隱藏著什麼。」
「用十二主神的神像隱藏『塔爾塔羅斯之力』？」卡利俄佩瞪大眼睛：「怪不得眾神之王會降下雷霆。」
「不對，不是那樣，」此時她們原以為會在「考古」上花費很長時間的少年王子站起身，將手中之物向兩位少女展示：「藏在神像中的是這個。」
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「那是……」
被普雷斯塔爾科斯捧在手心裡的，是某種形似水晶，精緻美麗的礦物，它有稜有角，整體呈半透明狀，在陽光下倒映著青銅般的光芒，即便在雕塑內部隱藏了千年之久，自身也沒有任何渾濁污染的跡象。
「它是山銅，又稱奧利哈剛（Orichalcum），」似乎進入了自己擅長的領域，這位兼任斯巴達王子的考古學家顯得亢奮不已，侃侃而談：「傳說中，它們是泰坦捏塑眾神所使用的材料，只有在非常罕見的情況下才會與某些稀有礦物伴生，雖然奧林匹斯眾神可以通過賜福礦脈令其誕生，但因為它們與構成自身的原始材質相同，除去熱衷鍛造的火神外幾乎不會有神靈那麼做，沒想到——」
「這種事就算是母親和歌果阿姨也沒講過，」卡利俄佩悄悄和姐姐咬耳朵：「他一定以王子的身份偷看過不少禁忌知識。」
「考古學家是這樣的，」墨爾波墨涅點頭，然後開口打斷不務正業的王子的講述：「所以它能用來做『聖衣』嗎？」
「恐怕不行，」普雷斯塔爾科斯低頭看看手上的晶體：「它距離『城牆』的材質，還需要兩到三種材料，不過我猜它們應該都能在這處『聖地』中找到，只要能把它們湊齊——」
「就會和千年前的某位天才鍊金師或鐵匠那樣因為瀆神而被雷劈。」
「……」
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