「買蛇？蛇那麼可怕，買它幹嘛？」
端午摸不著頭腦。
齊行舟小臉宛如寒玉，「送人。」
端午更懵了。
又聽他說，「不知道就算了。」
「我知道啊！」端午就在鬧巷裡生活的，連早市誰家的菜便宜都知道，怎麼會不知道哪裡買蛇。
只是有點害怕而已。
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「帶我去。」齊行舟言簡意賅。
眼下正是下學的時候，書院外都是接人的馬車。
他左右瞧瞧，見寧國公府的馬車一直等候在外面，扯住端午的袖子，沿著邊緣走出去。
正當馬夫要看過來時，齊行舟快速從書篋里取出一本書擋住臉，扭過臉。
端午貓著腰，身後突然響起一道稚嫩爽朗的聲音。
「阿舟，端午，你們幹啥呢，鬼鬼祟祟的。」
包贏吃著冰酥雪，哈哈一笑。
齊行舟心神一凜，沒去看馬夫，一個勁兒朝前奔跑，端午也跟上，給包贏看懵了。
包贏和甄斐相視一眼，皆為不解，但默契地跟著跑了上去。
公府的馬夫當然看見了，駕著馬車追了上去。
幾個孩子跟著齊行舟繞進了小巷，慢慢地開始由端午領頭，跑進鬧市的深巷，一戶賣蛇的人家，停了下來。
甄斐氣喘吁吁，「跑什麼啊？」
端午指了指一扇小門，「我家小公子要買蛇，這裡可以買。」
甄斐不解，「買蛇幹什麼。」
齊行舟緊繃著臉，心裡掙扎一番，還是決定要買，「有人想買蛇欺負我阿姐，我要以牙還牙。」
幾人面面相覷。
個子一般高的當屬包贏和端午，所以兩人對上了眼。
甄斐問，「她得逞了嗎？」
齊行舟嚴謹道，「還沒有，但我氣不過。」
甄斐皺眉，「確實氣不過，你阿姐這麼溫柔，怎麼可以放蛇咬她，等下就讓端午幫你抓。」
聽聞此言，端午後退，「我不敢。」
包贏義憤填膺，挺身而出，「我來。」
四個人輪流敲響木門，就算是都參與了。
等從門裡出來，包贏的書篋鼓鼓囊囊，齊行舟站在他身側，毫無懼意，倒是端午和甄斐站得遠遠的。
四個小孩從巷子一出來，就被公府的馬夫看見了，「小公子，你們跑什麼？」
齊行舟搖搖頭，一本正經，「鍛鍊身體。」
然後包贏陪著齊行舟一同回公府，甄斐有家規不能晚歸，於是分道揚鑣。
*
裴寶珠練完穿衣，就已經精疲力盡。
待余嬤嬤帶著幾個婆子離開，她癱倒著哭了一陣，紅腫著眼跑出去找許氏哭訴。
怡景軒外防守不如書房，趁著夜，護衛小解的功夫，兩個小不點一下子就溜進去了。
不久，又原路溜了出來。
兩人本來就不及護衛的腰部，還貓著腰，穿梭在草叢裡，護衛都看不清有人。
那廂，裴寶珠向許氏哭訴自己被打，結果掀開衣袖，就只是稍稍紅了一點，根本沒有她說的那般嚴重，許氏反而放心了，只是稍稍安慰幾句。
裴寶珠發現一向無所不應的娘親，根本不打算幫她，氣憤委屈地跑回房間，撲到床榻上埋頭痛哭。
她整個人壓在被褥上，根本沒有感覺到被褥下有什麼，直到感覺被褥下有什麼動了一下，才停下哭泣。
茫然地將被褥掀開，只見兩條黑白相間的蛇蠕動著。
蛇在褥子裡蒙了太久，一下子被放出來，唰地一下，半條身子如彈射般豎起，一左一右兩隻蛇頭對準裴寶珠的臉。
她瞪大眼睛，滿是驚愕，一雙眼正好對準兩條蛇，間隔兩拳的距離，險些嚇暈過去。
現在看清了，不是黑白相間的蛇，兩條蛇分開，一黑一白，不約而同地盯著她，吐著信子，「嘶~」
「啊！！！」房中一聲慘叫。
夏香住在邊上的耳房，第一個衝進屋，「四小姐，你怎麼了！」
裴寶珠跌倒在床榻邊，發抖指著，「蛇，有蛇……」
夏香朝所指方向望去，「哪有——」
「大晚上的，有怎麼了！」余嬤嬤披著外衣，冷麵進屋。
年紀大本來就睡眠不好，被這一聲驚叫，心差點沒跳出來。
「蛇，蛇，嗚嗚嗚。」裴寶珠哭著說。
余嬤嬤看她身上沒有傷處，朝四周環顧一圈，「哪裡有蛇！」
「有，真的有，」裴寶珠瘋狂指向床榻上，卻什麼也瞧不見，「去哪兒了，肯定是跑了，一定要找出來！」
余嬤嬤走近床榻，將被褥抖了抖，什麼都沒有，冷笑一聲——
「四小姐，你以為矯情地裝瘋賣傻，就可以逃過明日的教學？世家貴女當端莊得體，即便面對危難，也不能丟掉體面，若你再亂喊叫，明日老奴就教教你，如何呼救喊叫，保准你脫胎換骨！」
語罷，一臉漠然地轉身離去。
很快，外面響起余嬤嬤呵斥丫鬟們的聲音，「看什麼熱鬧！都去歇著！」
只一日功夫，余嬤嬤在怡景軒的威嚴已經立下，丫鬟婆子都聽話地散開。
房內，裴寶珠委屈極了，輕聲罵著刁奴，一邊差使夏香找蛇，好一會兒都沒找到，她不信邪，哭著在房中找起蛇來。
她怕蛇，但更怕蛇還在房裡。
今夜哪敢休息啊！
找了許久，黑色的蛇鑽了出來，咻咻咻地再次跟裴寶珠對上眼。
「夏香！」
裴寶珠扭頭就朝夏香奔過去。
夏香沒想到真有蛇，眼看跟著裴寶珠的蛇爬到身邊，兩眼一黑，驚懼之下頭腦一熱，脫下外衫將蛇罩住，「抓住了！」
即便抓著害怕，夏香也不敢鬆手，鬆手更怕，「四小姐，拿，拿東西來兜住！」
「不要！我害怕！」裴寶珠躲在角落裡。
夏香兩眼又一黑，「奴婢要暈了，抓不住了……」
裴寶珠一聽，趕緊拿東西包裹住，想扔出去，但轉念一想，留了下來，「還有一條，你再找找。」
這大概是夏香今晚第三次眼前一黑。
白蛇擺動著身體，穿梭過花圃，慢慢爬到院外，主動鑽進筐簍里。
夜色漸深，包贏早就回家了。
躲在樹後的齊行舟將薰香收起，蓋上背簍。
考慮到不留後患的問題，他向養蛇人買了特殊的薰香，可以將蛇引回來。