柳如是見此，點了點頭：「老爺到底是雅士，既如此，那妾身就吩咐他們備舟，妾身與老爺去湖上赴死！」
於是。
錢謙益與柳如是乘船來到了湖面上。
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錢謙益將酒喝了一杯又一杯，卻一直未做出投湖之舉。
柳如是實在是看不下去，只得問道：「老爺可是還有何疑慮？東廠的人已至無錫，朝夕可至虞山，我們一旦再猶豫，就只能受東廠閹人之辱啊！」
錢謙益苦笑起來：「此水太涼，老夫實在是不想跳。」
柳如是頗為失望，一時柳眉微豎，轉而看向了湖面，一下子自覺孤獨無比：「老爺既然還有偷生之戀，那就妾身自去吧，妾身可不要委身事閹，受其凌辱！」
說畢，柳如是就起身欲跳入湖中，但再次被錢謙益抱住：「柳君不可！」
柳如是不由得掙紮起來：「老爺這是為何，妾身已生無可戀，也甘願為錢家守節，難道老爺不肯成全妾身，欲讓妾身成為董小宛之輩，服侍那昏君嗎？！」
錢謙益則緊緊抱著柳如是：「柳君之剛烈，老夫素來欽佩，然柳君可曾想過，你死而老夫偷生，豈不讓外人嘲笑我錢謙益不如一女子乎？」
柳如是神色嚴肅道：「老爺既這樣想，就該同妾身一起投湖！」
錢謙益則大喝道：「休提此事！老夫寧死於君前，也不自戕於野湖！再說，朝廷未必能查到我謀逆之罪證，此時若死之，豈不大虧？」
柳如是越發地失望起來，道：「然老爺的確有罪於君父，此事的關鍵不是有證無證，而是對得起良知之事，老爺既做了此事，且敗了，就該承受失敗之後果！老爺何必再猶猶豫豫！如今唯死，才可對得起一顆赤膽忠心！」
啪！
錢謙益一巴掌扇在了柳如是臉上：「你閉嘴！無知蠢婦，老夫堂堂東林黨魁還用不著你來教訓！」
柳如是摸了摸被打紅的臉，很是驚訝，也突然覺得錢謙益越發陌生起來，同時也感到很委屈，眼淚盈滿了眼眶：「老爺從不打妾身的！」
錢謙益一時恢復了理智也大為後悔，唉了一聲，就轉過了身：「我這就寫休書，先保你一命，你也用不著去死，與左良玉接觸之事本就和你無關，只要你不是我錢家人，就不會有大礙！你也用不著求死！」
柳如是大吼了起來：「那老爺還不如直接打死妾身！」
說完，柳如是也轉過了身，迎風落淚。
錢謙益沒有理會柳如是。
只在這時候，一艘船開了過來，一穿箭袖褐色袍子的大漢站在船上朝錢謙益喊了起來：「錢公！我們鄭家的船隊已經到了，你們何時動身，需要搬移之物可都裝好船沒有？」
錢謙益大喜，忙吩咐船夫靠過去，自己上了那人的船，然後一起上岸去了錢謙益的書房。
而這人正是鄭芝龍派來的人鄭聯。
錢謙益一見到鄭聯，就拱手道：「不知鄭公子突造寒舍，錢某有失遠迎，實在是失禮。」
「錢公不必講究這些虛禮，事不宜遲，我長話短說，上次會面後，我已經將您們江南士紳的意思轉告伯父，他讓我負責幫助你們轉移家產，但事後你們的家產得有五成留於我們鄭家代你們保管，而不是三成！」
鄭聯說了起來。
錢謙益心裡頗為憤怒，心想這鄭家正是會坐地起價，故意在這朝廷的人要來時出現，然後加價，分明就是讓自己這些士紳沒有拒絕的機會。
錢謙益此時也只能打落牙齒往裡吞，乾笑道：「一切聽憑鄭公處置！」
鄭聯則繼續說道：「但鄭某得把話說在前頭，按照我伯父的意思，我們鄭家現在無意與朝廷爭鋒，也無意背叛朝廷，想必錢公也清楚，連左良玉與建奴都沒讓朝廷折戟沉沙，何況我們鄭家？我們鄭家雖強，不過是海上稱雄而已，然在陸上到底難成大勢，也不可能與朝廷爭鋒，甚至得仰賴朝廷，所以，我們這次只是秘密送你們出海，然後送你們到青島上岸投靠建奴！鄭家也就只幫你們到這裡。」
錢謙益點頭笑道：「煩請轉告鄭公，錢某已知其意，既鄭公無意奪取天下，然也請他勿忘一句話，此話便是『臥榻之側豈容他人鼾睡』，當然，錢某也只是希望鄭公家業得以永久保全！」
鄭聯點頭：「在下一定轉告，錢公乃堂兄之恩師，我們鄭家素來敬重，如今還請錢公速速吩咐人準備，今晚我們必須離開，再晚一刻，就出不了城，新任南直隸提督是紅娘子，此人就是個女海瑞，我們已經送過銀子，結果被她拒絕，還直接告到了皇上那裡！這紅娘子明日便會領兵到蘇州，到時候我們就出不了城了！」
錢謙益聽後不禁捶胸頓足起來：「唉！陛下真是視為江南士紳為仇敵！這紅娘子本是一匪寇，如今竟讓其做提督南直隸兵馬！」
說完，錢謙益就對鄭聯拱手道：「煩請公子稍候，錢某這就讓人著手準備。」
但這時候，柳如是走了進來，冷若冰霜地看著錢謙益：「老爺竟欲出海投虜？」
錢謙益一時語塞，緊接著也有些不好意思地轉過了頭，背對著柳如是：「如今已經別無他法，再說，是他朱由檢先棄我錢謙益，非我錢謙益先棄他朱由檢。」
「妾身素來以為老爺是品德貴重，雖誤入歧途，但其本意也是為社稷安穩著想，然不曾想到老爺竟是如此虛偽之輩，貪生、懦弱、如今更是要投虜而做漢賊！老爺可曾想過，老爺這一去，東林諸公皆無顏見世人，江南士紳之脊樑皆斷也！而老爺之門生故舊也將對老爺徹底心寒也！」
柳如是說著就叱喝起來。
錢謙益倒也有些動容，也沒敢否認柳如是說的不對，只緊捏著拳頭，說出一句：「老夫只是不忍我錢家老少皆赴黃泉！」
柳如是悽然而笑：「老爺此話說的頗為假情假意，老爺既顧慮家小，當初為何要與左良玉勾結，何況，老爺投建虜就能保全家小嗎？老爺若真欲保全家小，還不如去陛下面前求饒！」
錢謙益沒有說話，他實在不知道該如何說。
而這時候。
外面已經有奴僕跑了來：「老爺！不好了！東廠的人已經來了！已經圍住了我們府邸！」