任暮歸繳納了三個銅板的進城費後，特地回頭望了一眼。
只見有三條漢子緊緊跟在後頭，脖子上無一例外都刺著藥葉的圖案。
「你們可得跟緊些……」
任暮歸心底冷笑一聲，邁步走進了內城。
山水縣內城外城不過一字之差，城中景象卻是天差地別。
沒有外城的逼仄寒酸，腳下的街道寬闊平整，足足能容下四駕馬車並行，大街兩旁開著各類店鋪酒樓，懸掛在外的幌子顏色鮮艷，奪人眼球。
就連瓦子勾欄，青樓窯子，也不知比外城奢華多少。
但最讓人嘆為觀止的，是那濟川橋下的江心小洲。
放眼望去，只見洲上佳木修篁，煙靄出沒，鷗鷺伏見，中心處還有一座檐角如飛，高大雄偉的閣樓。
昔年蘇東坡大才子登臨此洲，見此地風光旖旎，遂揮毫潑墨，給那閣樓題了一塊牌匾，上書「留槎閣」三字。
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那江心小洲也因此被後人稱為留槎洲。
而其摯友陳舜俞慘遭貶謫期間，登臨此閣，借景抒情，寫下了這樣一首詩，刻在了閣外的石碑上：
聞說歐川似沃洲，一溪分作雨溪流。
長橋跨岸虹垂地，高閣凌空蜃吐樓。
浩蕩乾坤供醉眼，淒涼風雨送行舟。
憑誰為問乘槎客，未必無人犯鬥牛。
後人將這閣之雄偉，榜之遒勁，詩之警拔，並稱為留槎洲「三絕」。
任暮歸一邊走著，一邊打量著這座閣樓，心裡嘖嘖稱奇。
……
片刻後，一條暗巷內。
「咔嚓！」
一道清脆的聲音突然響起。
任暮歸半蹲下身子，看著面前神色痛苦的大漢，又掰斷了他的一節指骨。
「看來是我剛剛說的不夠明白。我再問你一遍，牛虎現在到底是什麼境界？」
手上傳來鑽心的疼痛，那大漢臉上的鼻涕眼淚混雜在一起，面色越發驚恐。
他們三個好歹也是蘊血武夫，自己甚至還踏入了蘊血圓滿，沒想到一個照面的功夫，另外兩人瞬間丟了性命，自己也被廢去兩條腿。
「牛二爺，真是你殺的——啊！」
任暮歸見他轉移話題，又掰斷了他一節手指，搖頭道：
「回答錯誤。你只剩下最後一次機會了。要是你接下來的回答還不讓我滿意的話……」
任暮歸站起身子，居高臨下地看著他，眼中殺意絲毫不加掩飾：
「那就只能請你們三個一起共赴黃泉了。」
「我說！我說！幫主在六天前，打通正經失敗了，現在還是壯氣小成！」
強烈的求生欲猛然爆發，那大漢什麼都招了。
如此說來，牛虎眼下還受著傷！
任暮歸眼中精光一閃，意識到這是個絕佳的機會。
心底盤算著，他問出了第二個問題：
「牛虎的身上，有幾件寶器？」
「兩件！是一口刀和一件內甲！」
「最後一個問題。牛虎平時把這兩件寶器，放在哪裡？」
「我，我不知道！」
話音落下，那大漢突然聽見身前之人重重嘆了一口氣，瞬間意識到了什麼，拼命掙扎喊道：
「你說過會放……」
話還沒說完，他便沒了聲息。
「我是個守信用的人。可你剛剛的回答，讓我很不滿意啊。」
任暮歸手一松，看著那大漢軟軟癱倒在地後，快步離開了這條暗巷。
知己知彼，百戰不殆。
想要拔掉牛虎這根刺，他想出了三條計策。
一是增強自己，二是削弱對方，三是先下手為強，打對方一個出其不意。
心裡想著計劃，人已經走到了典當鋪子的門口。
掀簾而入，坐在正中櫃檯上的，是一位頭髮花白的老朝奉。
「老先生，這幾枚戒指，你看看值多少銀子？」
老朝奉接過戒指，挨個細細端詳了許久，這才放了下來。
「一枚活當八十兩，死當一百兩。要是全部死當，我給你加到四百五十兩。」
這個價錢倒是在任暮歸預料之中，他回應道：「這些都死當。」
那老朝奉深深地看了他一眼，然後點出四張百兩銀票和一張五十兩的銀票。
任暮歸接過銀票，頭也不回地朝著鍛兵鋪的方向走去。
外城雖也有幾家鍛兵鋪，但其規模，手藝與內城都相去甚遠，那幾件壓箱底的寶貝，也不過是下等寶器而已。
過不多時，他來到鍛兵鋪內，聞著極為濃烈的火炭氣息，走到前台掌柜的面前：
「我來取那口六合大槍。」
那掌柜的也是一名壯氣武夫，一身筋肉硬如鐵塊，說話聲中氣十足：
「那口槍耗費的百鍊精鐵超過了我的預料，你得再付給我一百五十兩銀子。」
生鐵百斤一兩二錢，但經過數次反覆捶打後，十斤生鐵只得八斤熟鐵，算上人工、損耗、炭火，價格是生鐵的十倍以上。
而在熟鐵之上的十煉精鐵，百鍊精鐵，價格自然就更貴了。
任暮歸在心裡算了算，便付了銀子，說道：
「掌柜的，我除了那口槍，還想在你內庫那買幾件寶器。」
那掌柜聞言眉頭一皺：「沒銀子不給看。」
任暮歸對此早有預料。
上回他就是這樣誆了掌柜，進到內庫裡頭溜達一圈吸食了不少靈韻，最後來了一句銀子不夠，直接被掌柜轟了出來。
此時此刻，他沒有絲毫猶豫，直接亮出了懷裡的幾張百兩銀票。
那掌柜確認銀票無誤後，這才點頭道：「你那口槍也放在內庫，索性一併拿走。」
兩人來到鍛兵鋪後頭，打開內庫大鎖，緩緩推開了那扇沉重的鐵門。
任暮歸看著只有寥寥幾件閃著白光的寶器，下意識瞥了眼一旁的掌柜。
那掌柜捏了捏拳頭，沉聲道：
「任二郎，你要是再跟上回一樣，到處亂摸不掏錢買，就別怪我不客氣！」
任暮歸有些尷尬地笑了笑。
「這次掌柜也看見了，我可是帶足銀子過來的。」
那掌柜冷哼一聲，沒有回話，只是雙手抱胸，讓他進去挑選。
任暮歸走到那件心心念念的軟甲前，將其拿了起來。
【水銀精鐵軟甲（一階）】
【集水銀銅鐵之精，寒水淬鍊而成，剛柔並濟，著身無物，可抵禦輕兵之利，寶甲通靈……】
【煉化條件：一階靈物一份】
【煉化可得：橫練天賦】
「這是上等寶器，收你三百兩銀子。」
那掌柜不知何時走了進來。
任暮歸點點頭，拿走了這件軟甲，遞了三張百兩銀票過去後，詢問道：
「我的那口槍在哪？」
掌柜的沒回話，只是伸手指向遠處的兵架。
任暮歸定睛看去，只見那兵架上橫著一口大槍，通體銀白，隱隱透出一點若有若無的橙光。
【百鍊六合大槍（一階）】
【百鍊精鐵為胚，歷獸血、烈火、寒水三重淬鍊，鋒銳無匹，為上等寶器……】
【煉化條件：一階靈物一份、任一槍法小成】
【煉化可得：槍道天賦、勢大力沉、百斤之力】