跟隨黏菌史萊姆的指印深入下水道，菌毯越來越厚，幾乎到了無法移動的地步。
但變成烈火史萊姆的蘭德，消化能力也得到進一步增強。
打開薄膜，一口吞噬。菌毯在史萊姆腹中的烈焰下化作養料。
吧唧吧唧，居然有小零食吃。
【等級提升】
怎麼等級還提升了？哦，剛剛好像不小心吞下了幾個魔力核心。額，不對，好像是幾十個來著？
烈火史萊姆弊端加一。因為直接丟進去燒烤，完全不記得吃了什麼東西。
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算了，忠誠的衛士，我會記得你們對史萊姆王國做出的非凡貢獻。
阿斯林緊貼著能燃燒菌毯、開出道路的蘭德，緊張不安地向前走。
雖然老大的戰鬥力很讓人放心，但該怕還是怕。
期間一隻軟趴趴黏菌史萊姆從頂上掉下來，落到他的兜帽上。
「咿呀！」
阿斯林慌忙中將黏菌史萊姆左撕右扯，好不容易弄下來後全身都掛滿黏糊糊的菌絲。
感覺自己髒了。
烈火史萊姆嘆了口氣，頂了頂阿斯林。
「真拿你沒辦法，用我擦擦手吧。」
烈火史萊姆可以在體表釋放高溫烈焰，燃燒不淨之物。換言之，很適合當抹布。
金髮少年抱住溫暖的紅色史萊姆，盡情摩擦全身菌絲。
「唔，我一輩子追隨你，老大。」
小插曲過後，兩人走到了黏菌區域的盡頭。再往前的道路變成了色差明顯的磚石路面。
一踏上磚頭，阿斯林就捏住鼻子，這裡的惡臭已經是面罩遮不住的了。
［歡迎，年輕的外來者］
［恕我無法起身行禮］
兩人眼前，是一個頭髮花白、身上長著許多棕斑，軀體還伸出無數黑色樹枝的老人身軀。
哇，還有驚人的老人。
會面一瞬間，蘭德便準備查看面板。可是無論對準樹枝還是軀體，都沒有任何面板出現。
難道是死人嗎？
蘭：［你就是綠色大魔？］
［不是，我亦不知道我是誰，不知道我為何活於此地］
［我只記得前方的史萊姆是狹窄細長綠色大魔的手下］
［我只是因為能精神交流，可以稍微驅使他們］
一具屍體居然在對我說話，蘭德感慨異世界真是神奇。
蘭：［言歸正傳，為什麼要幫我們殺掉炎魔？你在這裡待著，他對你也沒影響吧］
［希望您，在聆聽完我的情報後，找到殺我的辦法］
［洞察秋毫如您，想必，已經發現我的狀況］
阿斯林一臉懵逼，看看老大，又看看老人，沒理解是什麼狀況。
「試試看對他用靈魂感知。」
阿斯林照做，然後驚恐地發現無法成功。明明這位老者正在與他們精神交流，可阿斯林連一點靈魂存在的跡象都沒發現。
「難道是遠程操作的人偶嗎？」
「不清楚，試探看看。」
蘭：［殺死一具已死的屍體，這任務可真有挑戰性］
［不必現在，希望未來您能尋到方法］
蘭：［我答應了，說情報吧］
［讚美您的仁慈。炎魔，畢隆派恩，早在加入諾斯里克前，便是這地下設施的實驗品］
[曾有野心家，以下水道為遮掩。於最下層，以幼兒為素材，進行著慘無人道的實驗]
蘭：［是什麼樣的實驗？］
［追求力量…亦或永生，人類的追求，無非二者之間］
［後來，諾斯里克王討伐了此處罪惡之地。年幼的畢隆派恩，為拯救自己的王獻上忠誠。哪怕後來王初心已改，炎魔的火焰依舊對準王的敵人。］
像是好久沒說話，突然說出這麼多句掏空了力氣，老人緩了一會兒才繼續述說。
［炎魔的弱點，便在最下層，是仿若鐮刀的一把武器］
［那是，他根基上的恐懼，是改造無法彌補的缺陷］
蘭德和阿斯林對視一眼。這倒是和他們的方向重合了。
蘭：[最下層的污穢史萊姆和水庫，你知道什麼情報嗎？]
[污穢史萊姆，可能是慘無人道的試驗所成。至於水庫，我並不知曉，興許是後來者建造的。]
蘭：［最後一個問題，諾斯里克王追求的延壽方法，和你的狀態一樣嗎？］
［這姿態，尚且無法被稱為活著。王想要的，是更進一步的東西。哪怕為此，犯下諸多罪孽］
[死的枝幹，靈魂的延伸，凡人無法抵達的神域]
[在底層的底層，比熔岩還要深遠的地方，有一顆飽含死的大樹。為散播死，它落下種子。我身上的枝幹，便是它的延伸]
蘭：[我明白了，謝謝你的情報]
無論真假，老人的情報都比碎片化敘事的遊戲NPC好太多。至少人能聽明白在講什麼。
[望您武運昌隆。大魔子嗣將為您指引下一層的道路]
蘭德和阿斯林沿著菌毯原路返回。路上，離開惡臭區域，鬆開鼻子的阿斯林沉默一段路，最後還是忍不住開口。
「老大，老人家真的可信嗎？」
蘭德懂阿斯林想說什麼。哪怕是遊戲中，也會有NPC為自己利益散布假情報，遑論現實。
如果鐮刀並不是弱化道具，而是炎魔強化道具的話，他們攻略的難度將直接上升一個台階。
「我們又不是拿了鐮刀就去打炎魔。有其他情報來源可以對照，放一萬個心吧。」
蘭德想的是地下白龍和巫妖。關於諾斯里克，這兩位強者知道的應該不比老人少。
何況不管是回到大書庫還是拿到鐮刀，前提都是他們能對付發育有一段時間的污穢史萊姆。
不把這個先決條件滿足，其他一切都是空談。
來到菌毯的盡頭，面前地板上是深不見底的圓洞。
[自城堡封閉後，諾斯里克切斷了從實驗層往上的通道。僅留下此處供屍體前往實驗層]
蘭德看向底下，感覺跟游泳場的螺旋滑道沒什麼區別。
裡面不會有十字刀片吧。
抱有深深懷疑的蘭德看向阿斯林，讓他留下。
「如果事成，我會切換疾風形態飛上來。事不成，你和阿蘭再謀出路。」
「知道了老大。我就在上面等你的好消息。」
深吸一口氣，蘭德跳進滑道，火星的光芒點亮通道內部，轉瞬間消失不見。