第69章 故人
他不像個孩子。
更像一個被線牽著的木偶，臉上塗著一層厚厚的，死人一樣的白粉，來遮蓋本該屬於活人的血色。
他的眼睛很大。
大得空洞。
空洞裡盛滿了恐懼，那恐懼濃得像是要從他眼眶裡溢出來。
「客————官————」
他的聲音也像他的身子一樣在發抖。
「您————您的肉————」
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他將那盤肉小心翼翼地放在桌子中央。
然後，他像是完成了什麼天大的使命，又像是終於掙脫了那根看不見的線，轉身就想逃。
逃離這間屋子。
逃離這屋子裡，那幾個比鬼更可怕的人。
「等等。」
一個聲音叫住了他。
聲音不響，很溫和，像春日午後的風。
趙九的雙手在桌子下。
左手按住了裴麟想要拔劍的手。
右手掌心向上。
孩子的身子猛地一僵，像是被人從背後用一根冰錐抵住了脊梁骨。
他不敢回頭。
他甚至不敢呼吸。
趙九看著桃子將一根暗黃色的銀針從肉里拔出。
她的手指輕輕地放在趙九手心，寫下了兩個字。
迷藥。
「小兄弟。」
趙九深吸了口氣，臉上是不動聲色的溫和：「這肉火候過了些。」
他說得很慢，嘴角發出一絲不滿的嘖嘖聲。
「勞煩你下去跟掌柜的說一聲。」
「換一盤。」
孩子的身子，抖得更厲害了。
他轉過身。
用那雙盛滿了恐懼的眼睛，看著趙九。
他似乎從那雙眼睛裡，看到的並非是吃人的惡魔，而是一份足以撫慰膽怯的平靜。
他端起了肉。
一步一步地，挪了出去。
趙九覺得有些悶。
他似乎明白了什麼是殺手的日子。
這種時時刻刻，都得提防著身邊任何一碗飯，任何一杯水，任何一個笑臉的感覺。
這種把自己的命，懸在別人一念之間的感覺。
這或許，就是他往後要過的日子。
如履薄冰。
這就是江湖？
就在這時。
馬蹄聲。
急促的馬蹄聲，像一陣突如其來的暴雨，由遠及近，狠狠砸在這死寂的荒原上。
不是一匹馬。
是一群馬。
馬蹄聲在客棧門前戛然而止。
緊接著，是甲冑的摩擦聲，刀鞘的撞擊聲，軍靴踩踏在地上沉重而整齊的聲音。
趙九屏住呼吸。
樓下，那三個原本像死人一樣的活人，忽然真的活了過來。
擦刀的男人站了起來。
描眉的女人收起了銅鏡。
笑眯眯的胖掌柜，臉上的笑容變得更加謙卑，也更加諂媚。
「砰！」
客棧的門，被一隻穿著鐵靴的腳狠狠踹開。
喧囂與另一種氣息，像潮水般涌了進來。
汗的氣息。
皮革的氣息。
烈酒的氣息。
還有血的氣息。
一種在戰場上浸泡得太久，早已滲入骨髓的，鐵鏽般的血腥氣。
不多不少，十八個人。
分坐在三張油膩的桌旁，每張桌子，正好六人。
他們的動作整齊劃一，坐姿挺拔如松。
即使是在喝酒吃肉，身上那股子從屍山血海里爬出來的殺氣，也未曾有半分消減。
他們不是人。
他們是一支軍隊。
一支訓練有素，百戰餘生的殺人機器。
那個胖掌柜，此刻正像一條最溫順的狗，在他們之間穿梭，點頭哈腰，親自為他們倒酒添菜。
樓上的趙九，本不想理會。
這世上的事，本就與他無關。他只想走完自己該走的路。
可他忽然聽見了一個聲音。
一個他以為，自己這輩子都不會，也不該再聽見的聲音。
那聲音帶著幾分少年的張揚，幾分刻意壓低的沙啞，正在高談闊論。
「————告訴你們，上次在太原府，老子一個人，一把刀，就從橫衝軍的營地里，砍了三個頭兒的腦袋回來！」
「就那點三腳貓的功夫，還想跟老子比劃？呸！」
趙九的身子，在那一瞬間，徹底僵住。
血，仿佛都已凝固。
時間，仿佛都已停頓。
整個世界都已消失。
只剩下樓下那個既熟悉又陌生的聲音，像一柄燒紅了的鐵錐，狠狠地扎進了他的腦海里。
那是他四弟的聲音。
趙十三。
趙九的世界裡，只剩下了那個聲音。
那個聲音，是一把生了鏽的鑰匙。
鑰匙，捅進他記憶最深處那把早已塵封的鎖。
「咔嚓」一聲。
鎖開了。
洪水。
記憶的洪水，咆哮著，奔涌而出，瞬間將他淹沒。
他看見了南山村，看見了那間漏雨的茅草屋。
看見一個瘦得像猴崽子一樣的小子，跟在他身後，一聲聲，怯生生地叫著：「三哥——
——三哥————」
看見那個小子，如何將自己好不容易討來的半個窩頭，偷偷塞進他的懷裡。
看見他那雙總是帶著幾分討好，幾分畏懼，卻又清澈得不摻半分雜質的眼睛。
「三哥，我餓————」
「三哥，他們又打我————」
「三哥，我不想死————」
趙十三。
趙九的心，像是被一隻鐵手狠狠攥住，攥得他幾乎窒息。
他下意識地就要站起身。
他想衝下樓，想抓住那個小子的肩膀，想問他為什麼會在這裡，想問他這些時間到底經歷了什麼。
可他終究沒有動。
「你，認得？」
曹觀起的臉上沒有了笑容。
趙九沒有回答。
他強迫自己冷靜。
起身，走到了門口。
他強迫自己用一雙陌生的，審視的，屬於無常使夜龍的眼睛，去看樓下那群人。
去看那個坐在桌邊，正端著一碗酒，意氣風發地高談闊論的少年。
趙十三。
他變了。
他不再是那隻瘦骨嶙峋的野猴子。
他長高了，也長壯了。
眉宇之間，雖然還帶著幾分青澀，卻已多了一股刀口舔血的悍勇之氣。
他身上穿著黑色的勁裝，腰間挎著制式統一的彎刀。
「那是捧日軍的衣服。」
曹觀起開了口。
桃子已經為曹觀起描繪了一番，他自然得出了結論。
「西宮裡有記載，梁國覆滅時，大將軍康延孝所率領的便是這一支捧日軍，他們投靠了大唐。」
趙九感覺自己的心在顫。
李存勖的鷹犬。
他們此行的目標。
也是他血脈相連的親人。
命運，是個最殘酷的笑話。
「頭兒，您就別吹了！」
鄰桌一個漢子大笑著打趣：「你強我認，但李嗣源那雜碎把兄弟們逼到這個份上，你若是一個人砍三個腦袋？陛下早讓你當先鋒大將軍了！」
「哈哈哈！」
趙十三一拍桌子，大笑起來，少年人的匪氣盡顯：「臭王八，就你愛拆台，老子今兒個必須跟你喝一杯！不！喝三杯！我請客！來！兄弟們，共飲三杯！」
「來！」
「來，喝酒！」
樓下，一片喧譁。
樓上，一片死寂。
趙九隻是看著。
看著趙十三仰起脖子，將一碗酒灌進喉嚨。
看著幾滴酒，順著他的嘴角滑落，打濕胸前的衣襟。
看著他用手背胡亂抹了把嘴，臉上帶著一種滿足而快活的笑。
那種笑，趙九從未在他臉上見過。
那是吃飽了飯，穿暖了衣，不用再為明天發愁的人，才有的笑。
趙九的心，忽然不那麼疼了。
他甚至感覺到了一絲欣慰。
弟弟長大了。
他能獨當一面了。
在這個年紀，居然就有了十幾個手下。
這樣————也好。
趙九想。
至少，他還活著。
活得，似乎比自己要好。
這就夠了。
他端起面前那碗冰冷的酒，也學著趙十三的樣子，一飲而盡。
三哥陪你三杯。
酒入喉，像火，燒得五臟六腑都在開裂。
他從來不知道，思念一個人，原來是這樣一種滋味。
比飢餓更難熬，比傷痛更徹骨。
他多麼想下去和這個臭小子擁抱一下。
可他只能忍著。
「掌柜的！」
樓下，趙十三的聲音又響了起來，「樓上那幾個是什麼人？怎麼一點動靜都沒有？跟死人一樣！」
胖掌柜的笑臉僵了一下，連忙陪著笑，壓低聲音：「官爺————您看。」
他拿出了十兩黃金。
胖子沒說謊。
趙十三收下了黃金，高高站起揮著手，示意兄弟們可以小點聲了。
他手下的人，沒有一個年紀比他小的。
可看向他的眼神，總是帶著信服。
他們的聲音果然小了下去。
可此時，客棧的門，再次打開。
桃子立刻低聲道：「一個年紀和你差不多大的男人。看起來————不是很好惹的樣子。」
曹觀起深吸了口氣：「他帶著什麼武器？」
桃子遲疑了片刻：「腰間是一把銀灰色的鐵鉤，勾上有三根幾寸長的倒刺。」
曹觀起的聲音變得嚴峻，甚至有些急切。
「他的左臉上是不是燙傷的痕跡？」
「他的右手臂上是不是有黑色的刀痕？」
「他走起路來是不是一病一拐？」
「他的鐵鉤是不是掛在右手邊？」
「你說話！」
「是！」
桃子重重地點頭：「是————」
曹觀起攥緊了拳頭：「是飛沐。」
趙九猛地轉頭：「告訴我，你還知道什麼？」
「這一次，佛祖派出了兩支隊伍。」
曹觀起從不會對趙九有任何的隱瞞：「第一支負責刺殺李存勖。」
「第二支負責刺殺從蜀地支援回來的李存勖之子，李繼岌。」
下方。
飛沐的聲音悠悠傳來。
「我吃飯，坐哪裡？」