藥力如涓涓細流，在趙九殘破的經脈中無聲淌過。
他的傷勢在好轉。
這是一種極其緩慢又無比真切的恢復。
七日後，他已經可以扶著牆，從那張硬邦邦的木板床挪到門口。
第十日，他能獨自在院中行走，雖然每一步都牽扯著胸口的舊傷，帶來一陣陣沉悶的刺痛。
陽光落在身上，沒有溫度，反而像一層無形的枷鎖。
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他依舊無法動用一絲一毫的真氣。
丹田氣海，死寂如深淵。
他開始走出那個小院，用腳步去丈量忘憂谷。
山谷很美。
溪水潺潺，鳥語花香，晨有薄霧，暮有流雲，確是一處能讓人忘卻俗世煩憂的世外桃源。
可趙九的眼，看到的卻是另一番景象。
溪流的盡頭，峭壁的隘口，那些看似隨性生長的古樹濃蔭之下，總有幽冷的目光在暗中窺伺。
是契丹武士。
他們穿著最樸素的牧民服飾，腰間掛著彎刀，沉默得像一塊塊岩石，卻將整個山谷所有的出口都封鎖得密不透風。
拓古渾那張標誌性的，仿佛被風霜雕刻過的臉，偶爾會出現在谷口的山岩上。
他只是安靜地坐著，擦拭著他那柄白骨製成的短刀，眼神卻像草原上的鷹，銳利地巡視著自己的領地。
這座忘憂谷，不是桃源。
是一座精緻的牢。
陳言玥每日都會準時送來飯菜與湯藥。
一碟青菜，一碗粟米飯，還有那碗永遠苦得讓人皺眉的藥汁。
她的話很少。
起初，兩人之間的沉默帶著一種揮之不去的尷尬。
她放下東西便走，不敢看他。
他默默地吃完，也從不多言。
後來，她放下食盒後，會多停留片刻。
她會幫他整理一下有些凌亂的床鋪，或是將窗戶推開一些，讓屋外的花香與陽光流淌進來。
再後來，她會在他吃飯的時候，安靜地坐在一旁看著他。
她的眼神很複雜，有擔憂，有同情，還有一絲連她自己都未曾察覺異樣的情愫。
趙九察覺到了。
他沒有點破，只是將那份沉默的關懷，連同那碗苦澀的藥汁一併咽下。
有些東西，一旦說破，便再也回不去了。
這日午後，陳言玥又去谷中採藥。
藥王給的方子極其刁鑽，有幾味草藥只生長在陰濕的峭壁石縫間。
她提著藥籃，順著一條鮮有人跡的陡峭小路向上攀爬。
撥開一片糾結的藤蔓，她腳下忽然一空。
若非她反應迅速，及時抓住了一旁的樹根，恐怕就要跌入一個被植被完全掩蓋的洞口。
陳言玥驚魂未定地穩住身形，低頭看去。
那是一個半人高的山洞，洞口極為隱蔽。
洞口的泥土有些<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>，上面留著幾個模糊的腳印。
腳印很新，絕不是陳年舊跡。
她心中一動，小心翼翼地探頭向里望去。
洞內漆黑一片，一股陰冷的風從深處吹來，帶著潮濕的泥土氣息。
她凝神細聽，除了風聲，再無半點聲響。
猶豫了片刻，她終究沒有進去。
這個山谷里處處透著詭異，在沒有弄清楚狀況之前，任何輕舉妄動都可能招來殺身之禍。
她默默記下了這個位置，轉身悄然離去，沒有驚動任何人。
趙九還是無法練武。
身體的廢弛，卻讓他的精神世界前所未有的清明。
每日午後，他都會坐在院中的那棵老槐樹下閉上雙眼。
《天下太平決》那些早已爛熟於心的招式，那些玄奧晦澀的心法，開始在他空寂的腦海里，一招一式地自行推演。
沒有真氣的催動，沒有筋骨的束縛。
那些原本霸道酷烈的招法，此刻竟褪去了所有的殺伐之氣，只剩下一種純粹的軌跡。
劈、砍、撩、刺。
一刀一劍，每一個動作的起承轉合，每一個發力的細微變化，都清晰得如同掌中紋路。
他看見了形。
也看見了意。
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他忽然明白，剝離了那足以開山裂石的力之後，他對武學的理解，反而進入了一個全新的，更加本質的層面。
力，是摧毀。
是真氣鼓盪，是筋骨勃發，是將一切阻礙都碾為齏粉的霸道。
意，卻是根源。
是出刀之前的念頭，是劍鋒所指的方向，是殺意凝聚的那個原點。
從前的他，一味追求力的極致，卻忽略了對意的打磨。
如今，力已不在，意卻如一柄無形的刻刀，開始在他荒蕪的精神世界裡重新雕琢著武學的輪廓。
他的心境，在這種奇特的心中練武里，竟以一種不可思議的速度，沉澱，精進。
他的心境，在這種奇特的心中練武里，竟以一種不可思議的速度，沉澱，精進。
他也忽然發現，在拋開力不談，再次審視天下太平決。
似乎，有了新的發現。
第七日的黃昏，耶律質古來了。
她沒有帶那些煞風景的契丹武士，只提著一個食盒，還有一副由黑白玉石打磨而成的棋盤。
「陪我下一局。」
她在院中的石桌旁坐下，將棋子一枚枚取出，聲音裡帶著不容拒絕的意味。
趙九沉默地坐在了她的對面。
棋盤之上，涇渭分明。
耶律質古執黑先行，開局便是一股君臨天下的氣勢：「聽說，你最近很安分。」
趙九執白，應了一手星位，棋風沉穩，不動如山：「一個廢人，還能如何不安分？」
耶律質古輕笑一聲，纖長的手指捻起一枚黑子，落於棋盤一角，快如閃電。
「廢人？」
她的目光從棋盤上抬起，燦若星辰的眸子帶著幾分玩味的笑意，落在了趙九的臉上。
「我倒覺得，現在的你，比那個能一刀斬殺宗師的夜龍要有趣得多。」
趙九沒有理會她的揶揄，只是專注地看著棋盤，思索著自己的下一步。
耶律質古也不急，自顧自地說道：「你知道嗎？在草原上，最兇悍的頭狼，往往不是最強壯的那一頭。」
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲悠遠：「而是那頭瘸了腿，瞎了眼，被狼群拋棄，卻依舊能從無數次生死搏殺中活下來的孤狼。因為它只剩下一樣東西可以依靠。」
趙九抬起眼，目光平靜地迎上她的視線。
耶律質古的嘴角，牽起一抹意味深長的弧度：「腦子。」
她的話音剛落，趙九手中的白子，也輕輕落在了棋盤之上。
那一子看似平平無奇，卻如同一根楔子，狠狠地楔入了黑子那片看似固若金湯的陣勢之中。
耶律質古的眉尖，微不可察地挑了一下。
她的眸子裡，終於多了幾分真正的興致：「你知道我為什麼要帶你和青鳳來遼國嗎？」
她又落一子，話鋒轉得毫無徵兆。
趙九的心，猛地一沉。
他知道，這盤棋真正的交鋒，開始了。
「洗耳恭聽。」
他平靜地應了一子，滴水不漏。
耶律質古的目光，再次落回棋盤之上，聲音卻變得有些飄忽，像是在自言自語。
「我們契丹不比你們中原。皇位的傳承，從來不是靠什麼嫡長子繼位，而是看誰的拳頭更硬，誰的刀更快。」
「我那位皇兄，自以為坐穩了汗位，便開始學著你們中原皇帝，清除異己。他覺得，我和我手裡的朵里兀部，是他心頭最大的一根刺。」
她說到這裡，忽然笑了，那笑聲裡帶著毫不掩飾的譏誚：「可他忘了，草原上的刺是拔不掉的。硬要拔，只會讓自己的手流更多的血。」
趙九的心跳，漏了一拍。
他從這看似閒聊的話語裡，嗅到了一股濃得化不開的血腥味。
契丹內部的皇權之爭。
這個女人把自己和青鳳這兩個最不穩定的變數帶回遼國，絕不是什麼善意之舉。
他們是她手中的刀。
是她用來對付她那位皇兄的兩柄最鋒利的刀。
「一個無法使用武力的人，頭腦才是最強的武器。」
耶律質古看著趙九，那雙燦若星辰的眸子裡，閃爍著一種近乎於殘忍的欣賞：「我很想看看，你這頭沒了爪牙的籠中之虎，能用你的腦子，在這盤更大的棋局上，掀起怎樣的風浪。」
她將手中的黑子，重重地按在了棋盤之上。
那一子落下，整個棋局風雲突變。
黑子的大龍，以一種蠻橫不講理的姿態，將白子那片看似安穩的陣地，撕開了一道致命的缺口。
殺機畢現。
趙九凝視著棋盤，久久沒有落子。
夕陽的餘暉將兩人的影子拉得很長，也給這盤無聲的棋局，鍍上了一層詭譎的血色。
風起於青萍之末。
這看似寧靜的山谷，已是暗流涌動。
趙九不知道耶律質古這番話是真是假，但他明白一件事，當這個女人決定將自己帶去摻合大遼的那一刻，曹觀起一定會來。