壺落。
砸在石上。
碎了。
清脆的聲響，像一道撕裂黑夜的閃電，在這死寂的山洞裡迴蕩。
酒壺碎了，張鐸的心也好像碎了。
酒液濺開，溫熱的液體，混著冰冷的石灰，打濕了他的褲腿。
他沒有動，仿佛連動一動的力氣都已被抽乾。
他的眼睛裡布滿了血絲，死死地盯著下方。
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盯著那兩個血肉模糊的眼眶。
盯著曹觀起那張曾經俊美、如今只剩下扭曲與絕望的臉。
一股寒意從骨頭縫裡鑽出來，沿著脊椎，一條線似直衝天靈。
他見過死人，見過比這血腥百倍的場面。
屍山血海，他不是沒有趟過。
可那些是刀劍下的亡魂，是江湖裡的宿命，是人間的戰爭。
眼前的不是。
眼前的是人心。
人心，原來比他腰間的刀要惡毒一萬倍。
杏娃兒的身子在抖。
她的小臉已無半分血色，像一張被揉搓過的紙。
她緊緊地貼著冰冷的石壁，一動不動，一聲不吭，仿佛想把自己也變成一塊沒有知覺的石頭。
可她不是石頭。
她能感覺到那股顫慄，從靈魂最深處傳來，清晰地告訴她，她還活著。
活著，就要看著眼前這血腥、殘忍、醜惡的一幕。
她的眼睛瞪得很大。
那雙曾經清澈如山泉的眸子裡，此刻只剩下空洞，像兩件被摔碎的名貴瓷器，再也映不出任何光。
這是她第一次，真正看清了人這種東西。
原來，人的惡意，比荒原上最飢餓的狼更兇狠，比那些提著刀直白地要吃掉你的人，更要恐怖百倍。
它無形，無影，無聲，無息。
卻能在一瞬間，將你的心肺噬咬得乾乾淨淨。
「張……張大哥……」
她的聲音輕得像夢囈，每一個字都在發顫：「你……你也是這麼過來的麼？」
張鐸的喉嚨里發出粗重的呼吸。
他忽然覺得胸口輕鬆了許多。
因為他知道，若是當年的他身處這般境地，他絕無可能活下來。
他沒有看杏娃兒，目光投向了那片虛無的黑暗：「我不是。我是佛祖從戰場上撿回來的。」
「九哥他……」
杏娃兒的話還沒說完，山洞深處，忽然傳來一陣嘈雜。
幾個衣著光鮮的男男女女，像一群聞到血腥味的蒼蠅，大步流星地走了過來。
他們手上捧著一摞厚厚的飛錢，眼中閃爍著近乎病態的興奮。
他們臉上的笑，比刀還冷。
仿佛眼前這場殘酷的試煉，不過是供他們消遣的一場賭局，一場遊戲。
「下注了！下注了！」
其中一人高聲喊道，聲音里是毫不掩飾的喧囂與貪婪。
他掃視著下方那些掙扎求存的生命，像屠夫在挑選今晚下酒的肉：「賭這批糧草，誰能活到最後！」
下方，姜東樾已將那雙血淋淋的眼珠捏碎，高高舉起，享受著信徒們的膜拜。
「姜東樾！我押姜東樾！」
「媽的，這小子穩了！我也押他！」
呼喝聲此起彼伏，油光滿面的莊家笑得合不攏嘴，指間搓著幾枚銅錢，發出令人心煩的聲響。
「張爺，您老也來兩手？」
莊家看見張鐸，臉上的諂媚笑意幾乎要溢出來：「姜東樾這小子，可是大熱門！」
張鐸嘆了口氣。
他知道，姜東樾這樣的孩子，若能活下來必成大患。
可這世道，成大患的人往往活得最久。
他從懷中掏出幾張飛錢，隨手丟了過去。
「五十貫，姜東樾。」
這筆錢無關喜惡，只是買個面子，買個安寧。
順便賺點錢。
杏娃兒的眼睛，依然死死地盯著下方，盯著那個被黑暗吞噬的角落。
她的九哥就在那裡。
「為什麼……他們要賭這個……」
她困惑。
張鐸的聲音帶著一絲疲憊：「因為活下來的人，就是無常使。無常使就是佛祖的弟子，他們就是無常寺的命。」
他為錢而來，不為情義。
他跟什麼過不去，都不會跟錢過不去。
可當他看著杏娃兒那雙不染塵埃的眼睛時，忽然覺得自己像個無恥的混蛋。
他無法向她解釋這世間的殘酷。
就在此時，一切都靜了。
連風都好像停了。
一道倩影，緩緩而來。
她不是走過來的，倒像是從月光里飄過來的。
她穿著一襲青衣，衣上沒有任何紋繡，卻比那些賭徒身上的錦緞更華貴。
烏髮如瀑，垂至腰際，發間別無一物。
清麗脫俗，眉如遠山，眼如秋水。
她走來，山洞裡所有的喧囂、貪婪、血腥，都仿佛被一股無形的力量驟然按停。
賭徒們僵在原地，莊家猛地跪伏，頭顱緊緊貼著冰冷的石面，像一條卑微的狗。
她靜靜地站在賭桌前，不發一言。
可整個大殿，仿佛都成了她的掌中之物。
她伸出手。
像新生的竹筍，像無瑕的美玉，指間縈繞著一股清冷之氣。
她將一張薄薄的紙箋和一百貫，遞給莊家。
莊家顫抖著接過，當他看到紙箋上那個名字時，瞳孔驟然縮成了一個針尖。
「趙……趙九？！」
他的聲音像被掐住了脖子的雞。
「誰？趙九？」
賭徒們面面相覷，這個名字，他們從未聽過。
張鐸也愣住了。
女人沒有回答。
她只是轉身。
那雙深邃如寒潭的眸子，穿透了重重人影，精準地落在了杏娃兒身上。
杏娃兒的手死死攥著那枚冰冷的無常令。
「快跪下！是地藏大人！」
張鐸的聲音帶著壓抑的驚恐，一把將杏娃兒按倒在地。
女人從他們身邊走過，又停下。
張鐸才敢壓著嗓子，用蚊子般的聲音解釋：「無常寺分三道，下、中、上。我只是下獄道的維那……這位，是上獄道四位地藏之一，專管無常使！」
張鐸的心，已經不是驚濤駭浪，而是快要炸開了。
這位大人，竟然會為一個……下注？
難道，趙九他……
張鐸不敢再往下想，轉頭死死的盯著莊家手裡自己的飛錢：「我能不能……」
「落地生根落地生根。」
莊家趴在地上不敢抬頭，連汗都來不及擦，趕緊把飛錢全裝入了自己的口袋，以免其他人也跟著反悔，臉上儘是反感：「規矩忘了嗎？」
杏娃兒懵懂地跪著，卻悄悄抬起眼，看向那個仙子般的女人。
她比奶娘還漂亮，還厲害。
原來糧草，真的可以活成人的模樣。
她去過長安麼？
女人的目光，落在杏娃兒手中的無常令上。
「無常使，要殺人。」
她的聲音，如珠落玉盤，清脆，卻冰冷。
杏娃兒慢慢地從地上爬起，她感到全身的血液都在倒流。
她看著那個女人。
一個糧草，一個地藏。
她忽然閉上眼睛，用盡全身的力氣將頭磕在地上。
「我不會功夫。」
「你……能教我功夫麼？」
她不相信那個曾經拿這刀要殺了自己的朱不二。
但她相信這個為了九哥在所有人面前下注的女人。
那可是錢。
這世道最珍貴的東西。
這個女人能拿出最珍貴的東西讓九哥贏。
她一定是好人。
此言一出，滿洞死寂。
隨即是壓抑不住的竊笑與鄙夷。
糧草，竟敢向地藏請功夫？
這丫頭，是在找死。
張鐸的心，沉到了谷底。
然而，那個美得不似凡人的地藏，竟笑了。
她從懷中，緩緩掏出一本泛著青灰色封皮的古籍，遞到杏娃兒手中。
杏娃兒翻開。
《無常經，卷一》
你是殺了牌子進來的，不會無常經倒也正常。」
女人的聲音如山間清泉：「能學多少，看你自己。」
杏娃兒眼中閃過一絲驚喜。
「無常寺的試煉，一個月。」我給你二十天。二十天裡，你只管練，這無常寺上下沒有人會打擾你。」
女人的每一個字，都像一把小錘，敲在杏娃兒的心上。
「第二十一天，你出去殺人。」
杏娃兒的身子猛地一顫。
「你若能回來，便能見他。」
這句話，像一道光，瞬間照亮了她眼中的深淵。
她緊緊抱住那本《無常經》，那是她唯一的希望。
「但是……」
女人的聲音，驟然一轉。
「你若回不來……」
「無論趙九是死是活……」
她的聲音，低沉平靜。
「我都會殺了他。」
「無常寺的規矩不能壞。朱不二讓我幫你，可我從不幫人，也不會幫人，只是將該做的做了。想來你們情深，不如黃泉路上做個伴，也算是成全。」
她說完，竟真的笑了，似乎對自己的這份善良十分滿意。
她轉身離去，只留下一縷梅花冷香，在這血腥腐朽的空氣里，刺人鼻息。
杏娃兒沒有哭。
她只是抱著那本經書，指節已然泛白。
她的目光，穿透了黑暗與人影，落在那個別人看不見的地方。
她知道，九哥在等她。
她只有二十天。
二十天後，她必須活下來。
她必須……去殺人。