夜深了。
張家的院子，靜悄悄的。
堂屋裡，範金花還坐著，對著一盞快要燒乾燈油的煤油燈發愣。
她沒心思做針線活，手裡空空的，就那麼坐著，像一尊泥塑。
中午趙家姐弟一鬧，範金花傍晚就在村口聽見別人議論。
巴兒姐肚子裡的孩子姓趙，全村人都知道的事。
要是在張家這麼生下來，將來也免不了讓人指指點點。
可是要嫁給趙小義……
她心裡又不舒服，憋著一口氣。
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就在這時候，大門被敲響了。
篤，篤篤。
「誰啊？」範金花警惕地問了一聲，身子卻沒動。
門外趙麗紅的聲音，壓得很低，生怕吵醒了鄰居似的。
「嬸兒，是我，麗紅。」
範金花眉頭一皺，又是這個瘟神。她白天鬧得還不夠，晚上又來做什麼？
「門沒鎖，自己進來。」她沒好氣地應了一句。
院門被推開，發出一聲輕微的「吱呀」聲。
趙麗紅一個人走了進來，身上還穿著那件從深市帶回來的時髦襯衫，在鄉下的夜裡，顯得格格不入。
她沒帶趙小義，臉上也沒了白天的囂張，反而帶了點小心翼翼的笑。
「嬸兒，這麼晚了，還沒睡呢？」她自來熟地走進堂屋，自己拉了條長凳，在範金花對面坐下。
範金花拿眼皮夾了她一下，沒說話。
「嬸兒，您別生氣。」趙麗紅先開了口，姿態放得很低。
「白天是我那個不爭氣的弟弟，腦子糊塗，說了渾話。我回去已經狠狠罵過他了，我替他給您賠個不是。」
範金花從鼻子裡哼出一聲，算是回應。
「我今天晚上來，是真心實意想跟您商量個事兒。」趙麗紅身子往前湊了湊，把聲音壓得更低了。
「咱們兩家的事，白天那麼多人看著，說話也不方便。」
「有什麼不方便的？」範金花白了她一眼，「你們趙家的算盤，全村人都聽見了。」
「那是我弟弟蠢，不會說話。」趙麗紅臉上一點尷尬都沒有。
「嬸兒，咱們打開天窗說亮話。我家小義的腿，以後能離拐杖，就是走路沒從前那麼順。」
「您家巴兒姐，腦子不好，現在又大了肚子。咱們兩家，都是一屁股的爛帳，誰也別笑話誰。」
這話糙，理不糙。
範金花沒吭聲，算是默許了她繼續往下說。
「我還是白天那個意思，讓小義給巴兒姐當上門女婿。」趙麗紅盯著範金花的眼睛。
「只要他進了這個門，以後就是張家的人。地里的活，家裡的力氣活，他全包了。您跟喜弟，還有巴兒姐，以後就有人護著了。」
範金花聽完，嘴角扯出一個冷笑。
「說得比唱得還好聽。就你那個瘸子弟弟？護著我們？他不給我們添堵就謝天謝地了。」
「嬸兒，話不能這麼說。」趙麗紅也不惱。
「他就是瘸了一條腿，又不是斷了兩隻手。鋤地，挑水，砍柴，哪樣幹不了？總比你們家現在一個男人都沒有強吧？」
「再說了，最要緊的，不是這個。」趙麗紅的目光，往巴兒姐那屋瞟了一眼。
「是巴兒姐肚子裡的孩子。」
這話才是真戳到了範金花的心窩子。
「嬸兒，您也是當娘的人。您忍心看著自己的親外孫，一出生就被人戳著脊梁骨罵，說他是沒爹的野種嗎？」
範金花的手指，暗暗地蜷縮了一下。
這還不是趙丁干出來的好事？
「這孩子，骨子裡姓趙，這事瞞不住。與其讓他在不清不楚的名聲里長大，不如乾脆就讓他名正言順地姓趙，管小義叫爹。」
「長兄如父，我爹在裡頭，小義這個當哥的，替他把兒子養大，天經地義！說出去，誰也挑不出理來。」
「往後，這孩子有爹有媽，有戶口，跟別的孩子一樣，堂堂正正地活。這對孩子，對巴兒姐，對你們張家，都是天大的好事！」
趙麗紅這番話，句句都說在了範金花的軟肋上。
她可以不在乎村里人怎麼看她，怎麼罵她，可巴兒姐不僅是自己親生的孩子。
肚子裡的娃，眼下更是老張家正兒八經的血脈。
如果這孩子一輩子都背著野種的名聲，那她死了，都沒臉去見地下的老張家列祖列宗。
堂屋裡，一時間只剩下煤油燈燃燒的細微聲響。
範金花低著頭，捻著自己粗布衣裳的衣角，那雙渾濁的眼睛裡，飛快地閃過無數的念頭。
她恨趙家，恨不得把趙家那幾口人扒皮抽筋。
可趙麗紅說得對。
眼下這個局面，讓趙小義上門，似乎是唯一的，能把這樁醜事變成『正事』的法子。
反正幹壞事的趙丁，已經受了應有的懲罰。
「你弟弟……他願意？」範金花終於開了口，聲音乾澀。
「他願意！我今天回去，已經把他給說通了！」趙麗紅立刻接話，生怕她反悔。
「他知道自己以前混帳，現在就想踏踏實實找個家，好好過日子。他說，只要您點頭，他以後肯定把巴兒姐當媳婦疼，把您當親媽孝順。」
範金花又沉默了。
她不信趙小義能改邪歸正，更不信趙麗紅這張嘴。
這姐弟倆，沒一個好東西。
可……
張家需要一個男人，一個能下地的勞力。
孩子也需要一個名義上的爹。
趙小義雖然瘸了，又是個混帳，但這兩樣，他都能給。
「這事，我得想想。」過了許久，範金花才從牙縫裡擠出這麼一句話。
「行！嬸兒，您好好想想。」趙麗紅見好就收，站起身，「這事不急，關係到兩家一輩子的大事，是該好好琢磨。我等您信兒。」
說完，她轉身就走，步子輕快，像一隻偷到雞的狐狸。
院門再次被關上。
堂屋裡，又只剩下範金花一個人。
她對著那盞快要熄滅的燈，坐了很久很久。
而在另一間屋裡，徐喜弟躺在床上，面朝里，一動不動，像睡著了一樣。
可她的眼睛，在黑暗裡，睜得老大。
剛才堂屋裡那番對話，每一個字，都清清楚楚地鑽進了她的耳朵里。
趙小義……要上門了。