「青鸞」歸位，與「蘭」接應。共成大事。」那件「大事」是什麼，密信里沒明說。但夜瀾心裡有數。布防圖已經不需要他偷了。暗鷹的人，要他在明晚宮宴結束之後，利用皇帝對他的信任，把一件東西放進傅瑾瑜的寢殿。
那東西很小，很薄，藏在他的腰帶夾層里。是一枚中空的銅製香囊，裡面裝著半囊來自北離南疆的「無痕散」。此毒無色無味，遇熱而化。只需放在香爐附近，用不了三日，殿中之人體內便會積毒，慢慢呈現出「風寒咳喘」之症。不會立刻死，但沒有解藥，活不過一月。
他們要的，是大晟皇帝悄無聲息地「病」倒。
夜瀾把微涼的酒杯端起來，仰頭一飲而盡。冷酒穿腸，凜冽刺骨，入喉如刀，割得胸腔又涼又疼。
他只要在明晚悄然將香囊放進傅瑾瑜的寢殿，蟄伏三年的任務便可圓滿完成。這件事於他而言，輕而易舉。宮中侍從福安素來親近信賴他，次次見他入宮都毫無防備，待他如親信。傅瑾瑜更不必說，赤誠純粹的少年天子，將全然的信任與偏愛都給了他，恨不得掏心相待。他若想夾帶一件細小物件入殿，全程無人會疑，無人能察。
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可他靜坐溶溶月色之中，一杯接著一杯灌著冷酒，心底反覆拉扯，終究遲遲無法起身籌備半分。
腦海中一遍遍閃過少年的模樣。他看見傅瑾瑜沖他毫無保留地笑。御花園裡，少年天子眉眼明亮，拍手叫好：「你學得真快！再來一次！」那聲音又脆又亮，清甜乾淨，和周遭細碎的秋蟲鳴響纏在一起，一遍遍縈繞在耳畔。他看見傅瑾瑜稚氣地伸出小指，認真要與他拉鉤締約，那根手指纖細溫暖，勾住他指尖時，是毫無雜質的全然信賴。他看見傅瑾瑜坐在棋盤前，袖口隨意挽起，眼底盛滿細碎星光，直白又真誠地說著「夜瀾最好了」。
他哪裡算得上好。
夜瀾猛地將酒杯捏緊。堅硬的瓷壁狠狠硌著掌心，尖銳的觸感幾乎要嵌入皮肉，帶來一陣清晰的痛感，勉強拉回他紛亂的神智。他閉上眼，深深吸氣，再緩緩吐出濁氣，心口翻湧著無盡的掙扎與煎熬。他清晰地覺得，自己早已被這三年的朝夕相處劈成了兩半。一半是身負使命的北離九皇子，是代號青鸞的暗子，背負著先帝遺命，蟄伏敵國三載，忍辱負重，只為今日顛覆大晟的棋局。另一半，是沾染了少年溫柔、早已動了真心的夜瀾，會銘記少年悉心栽種的花木，會心甘情願在棋局上故意輸下半子，會被一句純粹的誇讚牽動心神，喉頭酸澀發脹。
「該動手了。」他無數次在心底沉聲告誡自己，逼迫自己認清宿命。
可他的指尖僵住不動，沉重的雙腳也紋絲未動。他像是被這清冷月色牢牢釘在原地，被這一盤無解殘棋困在方寸棋局之中，進退兩難。心底驟然湧上極致的惶恐：若是明日事成，傅瑾瑜身中劇毒、纏綿病榻，那雙總是盛滿笑意的眼眸徹底黯淡，那個待他赤誠溫柔的少年再也不會對他笑了呢？若是那顆純粹熱烈的少年心被毒素與算計磋磨得千瘡百孔，他日再相見，他還會不會真心實意地說一句「夜瀾最好了」？
夜瀾猛地挺身站起，力道極大，抬手便將手中酒杯狠狠摔落在地。清脆的瓷裂聲劃破小院寂靜，細碎瓷片在青石板上四下炸開，剩餘的冷酒肆意濺落，打濕了腳邊青石。他胸膛劇烈起伏，粗重地喘著氣，心口的壓抑與掙扎幾乎要將他吞沒，如同剛剛跋涉千里、身心俱疲。他心底瘋狂嘶吼著不能下手，可理智又死死拉扯著他。他清楚，一旦違逆指令，暗鷹的勢力絕不會放過他，北離皇室更不會容他存活。他這漂泊半生的性命，從降生起，便從來由不得自己做主。
此刻的他，就像狂風之中搖搖欲墜的孤燈，前路是萬丈深淵，後路是無盡絕境，左右無依，進退無據，無處可逃。
「夜公子，您還沒睡？」靜謐院外，忽然傳來侍從小心翼翼的問話，打破了滿院沉滯。
夜瀾緩緩斂去眼底所有翻湧的掙扎、痛楚與迷茫，輕輕閉上雙眼。再睜眼時，眸中翻覆的波瀾盡數褪去，只剩平日裡一貫的溫潤沉靜、波瀾不驚。
他抬手輕輕撫平微亂的衣襟，壓下胸腔所有心緒，轉身緩步走向屋內，嗓音平淡無波，淡淡丟下一句：「收拾了。」