暗衛閣新近遴選了一批新人入閣。依閣中舊例，新晉暗衛皆先由副閣主親自督導操練，習得規矩本事，再酌情分派各司各處值守。這批新人之中，卻出了一名格外拔尖的少年。
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少年名喚沈翊，年方十七，劍術卓絕，一身輕功更是利落迅捷，遠超同儕。入閣不過半月光景，便穩穩壓過同期所有人，脫穎而出。青羽瞧他天資卓絕、心性堅韌，是塊難得的好料子，便破例將他留在身側，暫且傳授些盯梢傳訊的輕便差事，悉心打磨栽培。
沈翊頭一回近距離得見玄影，是在暮春一個和煦午後。
玄影處置完閣中公務，緩步出閣，途經校場。彼時沈翊正與同批新人比武過招，餘光瞥見那道清挺熟悉的身影，心頭一振，劍招驟然收緊，不過三招便從容逼退對手。他利落收劍歸鞘，轉身快步迎上前去，身姿挺拔，躬身抱拳行禮，語聲清亮朝氣：「閣主！」
玄影駐足垂眸，淡淡打量他一眼，聲色清寧：「何名？」
「屬下沈翊！」少年仰起臉龐，眼眸澄澈明亮，盛滿少年意氣，「屬下入閣那日，閣主外出公幹，無緣拜見。今日得見閣主，屬下斗膽，想日後向閣主討教幾招劍術！」
他言辭坦蕩赤誠，眼底乾乾淨淨，全然是後輩對頂尖高手的仰慕敬重，無半分雜念。玄影素來惜才，並未推辭，只溫聲應道：「改日再說，今日尚有公務在身。」
「屬下謹遵閣主吩咐，靜候閣主閒暇！」沈翊眉眼彎彎，笑得爽朗純粹，露出一口整齊白牙，一派天真熱烈。
原不過是校場中一樁尋常小事，轉瞬便該隨風散去。偏生那日傅凌淵自宮中折返王府，途經校場牆外，遙遙將這一幕盡收眼底。
他勒馬駐足，隔著錯落樹影望見那名年輕暗衛快步趨近玄影，仰首含笑、眉眼灼灼，宛如燈火映眸，赤誠熱烈。二人不過寥寥數語，尋常寒暄應答，可那少年望向玄影的眼神，太過熱切真摯，坦蕩直白。傅凌淵端坐馬上，眉心幾不可察地微蹙，心頭悄然掠過一縷酸澀鬱氣。
他未曾出聲驚擾，亦不曾吩咐下人，只默然策馬，靜靜折返王府正院。
翌日清晨，一道調令驟然送入暗衛閣，來得突兀倉促。上頭傳命，皇陵值守人手空缺，調遣新人沈翊前往補缺。按理皇陵值守皆是資歷深厚、心性沉穩的老手，從未有新晉半月的新人前去當差。
青羽握著調令滿面費解，徑直尋到玄影跟前，困惑道：「閣主，屬下實在不解。沈翊天資絕佳、心性沉穩，是難得的好苗子，屬下正打算好生栽培，為何驟然將他調去皇陵？」
玄影接過紙頁，目光掃過寥寥數語，眼底瞭然，沉默未語。他靜靜放下調令，轉身便去往王府書房。
傅凌淵正端坐案前批閱奏摺，筆墨未歇，見他入內，頭亦未抬，依舊從容落筆。
「王爺。」玄影立在案前，語聲平和沉靜，「沈翊的調令，可是王爺親下的？」
「嗯。」傅凌淵淡淡應聲，翻去一頁奏摺，神色淡然無波。
「為何？」
「皇陵缺人值守。」傅凌淵言辭清淡，隨口作答。
「皇陵值守素來只用舊部老手。」玄影定定望著他，一語戳破端倪，「他初入閣不久，資歷尚淺，前去亦是無用。」
傅凌淵這才緩緩抬眸，目光淡淡落在他身上，清冷眼底藏著一絲極難察覺的不自在。他默然片刻，終究低聲道：「他看你的眼神，太過熱切，不合規矩。」
玄影微微一怔，須臾無奈輕嘆一聲，溫聲解釋：「他不過是後輩仰慕前輩，純屬敬畏之心。昨日在校場，屬下與他不過兩句寒暄、尋常應答罷了。」
「唯獨他笑得那般歡喜熱烈。」傅凌淵語氣微沉，帶著幾分不易察覺的執拗。
「新晉新人，皆是這般赤誠鮮活。」玄影耐心勸慰。
「旁人從未這般。」傅凌淵垂眸復又看向案上奏摺，似是不願多言，語氣悶悶地補了一句，「調令已下，無需再議。皇陵清淨少擾，恰好適合他潛心練劍，安穩修行。」
玄影靜靜凝望著他。傅凌淵垂首伏案，輪廓緊繃，唇線抿得筆直，周身氣場帶著幾分彆扭執拗，全然是暗自賭氣、不肯服軟的模樣，哪裡還有半分朝堂上殺伐果斷、從容不迫的攝政王氣度。
心底無奈之餘，又悄然漾開細碎暖意。玄影緩步上前，抬手輕輕按住傅凌淵執筆翻頁的手背，溫聲喚他：「凌淵。」
傅凌淵手上動作驟然一頓，周身緊繃的氣息悄然放緩。
「他不過是個尚未長成的少年心性。」玄影俯身，語聲輕柔懇切，「屬下心中，自始至終，唯有王爺一人，從未有變。」
傅凌淵默然片刻，覆手悄然反握，牢牢扣住玄影的掌心，力道緊實溫存。
「本王知曉。」他聲音低低悶悶，帶著幾分直白的委屈，「可昨日望見，終究心底不適。」
玄影不再多言辯解，抬手將另一隻手輕輕覆上，雙手交疊相握，靜靜落於案上。暖光穿窗灑落，鋪在二人交握的手背上，溫柔綿長。
傅凌淵抬眸望他，方才眼底的清冷疏離盡數褪去，只剩被戳破心思的窘迫、無奈，還有一絲藏不住的委屈，澄澈又直白。
「往後不許再對旁人和顏淺笑。」傅凌淵低聲叮囑，帶著幾分獨占的執拗。
「屬下從未對旁人輕言笑意。」玄影無奈應聲。
「方才在校場，你便對他溫和答話了。」傅凌淵不依不饒。
「那是職場禮數，理應如此。」
「橫豎便是不行。」傅凌淵收緊掌心，將人握得更緊，語聲低沉繾綣，「你是本王的人，眼底的溫柔、唇邊的笑意，盡數歸本王所有。」
玄影望著他這般孩子氣的模樣，心底又軟又癢，萬般溫柔盡數縈繞心頭。他微微俯身，趁著傅凌淵失神之際，極輕極快地在他唇角輕點一吻，隨即稍稍退開，耳根微熱，神色淡然。
傅凌淵微微一怔，轉瞬眼底的委屈鬱結盡數消散，取而代之的是濃郁滾燙的情愫，漫徹眉眼。
「你倒是學壞了。」他低笑一聲，眸色沉沉。
「皆是隨王爺所學。」玄影答得坦然坦蕩。
傅凌淵朗聲一笑，順勢抬手將人拽入懷中，讓玄影穩穩坐於自己膝頭，長臂緊圈，將人牢牢禁錮在懷。案上堆積的奏摺筆墨盡數擱置一旁，再無半分公務心思。
玄影微微掙了兩下，未能掙脫，便索性放鬆身形，溫順倚靠在他肩頭。方才那點微不足道的醋意、少年沈翊、皇陵調令，盡數被拋諸腦後，世間此刻，唯有相擁二人，歲歲安然。