方白僵立在原地。
他的第一反應是，這位州主的認知被改動了。
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18年前，泓城的確發生過一場大戰。
紅狐狸也說過這件事，他也是這場非凡之戰的見證者之一。
但泓城是他長大的地方，那裡承載了他太多的記憶。
而且，蘇小糖和林叔他們都去過泓城。
如果泓城已經不存在，難不成是他的認知被改動了？
好像也不是沒可能...
接觸過非凡知識後，方白已經明白——這個世界上一切皆有可能，不能急於否定任何可能性。
「我想去那片遺址看看。」方白髮現自己的聲音很冷靜。
州主緩緩點頭，「自然可以，方執劍今夜先在我這裡歇息，明日我派車送你去，不過兩百公里路程，半日就可以抵達。」
方白想說現在就能出發，但對方肯為私事行方便已是破例，再提要求就有些過分了。
最終只能點頭說，「有勞了。」
辭別州主後，方白被一位侍者領著穿過數道彎繞的迴廊，來到客房。
客房陳設極盡奢華，雖然構建傳統，但在豪華程度上甚至不輸新世的一些大酒店。
方白整夜未眠。
他站在窗前，看月光將庭院裡的石雕照得森然。
直到遠處傳來第一聲雞鳴，方白才從紛亂的思緒中抽離。
這一夜，他腦海中閃過無數種可能。
他揉了揉發脹的腦袋，最終在黎明時分伏案小憩。
「咚咚咚——」
房門被輕輕叩響。
方白打開門時，發現是昨夜那位侍者靜立門外。
「方執劍。」他恭敬地欠身，「州主已為您備好車，臨行前可要再見州主一面？」
方白搖頭，「不必了，代我謝過州主。」
「方執劍的話我會帶到的。」等方白收拾好行囊後，侍者在前方垂首引路。
城主府正門前，一輛黑色轎車靜靜停駐。
見到轎車，方白胃部下意識地抽搐。
之前暈車的陰影猶在。
但他很快調整呼吸，將不適感盡數壓下。
現在的他，已經不會暈車了。
侍者為他拉開車門，恭敬提醒道，「返程時只需吩咐司機即可。「
「執劍人大人。」駕駛座上的中年男子諂笑著回頭，「可以出發了嗎？」
方白在後視鏡中看到一張布滿風霜的臉，粗糙的手指緊張地握著方向盤。
方白點頭，「走吧。」
車窗映出他沉靜的側臉。
執劍人的身份在這片舊土上，確實有著超乎想像的分量。
哪怕是他這樣的新晉執劍人，在舊州子民眼中也如同傳說中的人物。
引擎發出低沉的轟鳴，轎車平穩地駛出主城。
穿過晨霧瀰漫的大道，在半小時後駛入鄉鎮區域。
漸漸的，道路兩旁整齊的磚房漸漸被農舍取代。
又過半小時，連片的冬麥映入眼帘。
當最後一座村莊也被拋在身後，人工修建的路也已經走到盡頭。
轎車碾過崎嶇的土路，車身猛然一顫，底盤與凸起的石塊擦出刺耳的聲響。
司機死死攥住方向盤，指節泛白，額角滲出細密的汗珠。
直到後視鏡里映出方白平靜臉色，他才稍稍鬆了鬆緊繃的肩膀，咽了口唾沫，繼續向前駛去。
窗外，荒原在冬日的薄陽下鋪展成一片蒼涼的金色。
並非盛夏那種灼目的燦金，而是更接近枯葉將腐未腐時的暗調，像是大地被歲月風乾後殘留的最後一點溫度。
乾枯的野草在朔風中低伏，又倔強地揚起，如浪般翻湧向遠方。
偶爾有幾叢荊棘刺破荒原的單調，扭曲的枝幹上掛著幾顆乾癟的野果，在風中輕輕搖晃。
方白按下車窗，冷風裹挾著荒野特有的氣息灌入車內，乾燥的草籽味、泥土的腥氣...
隨著轎車繼續前行，荒原漸漸被稀疏的林地取代。
枯瘦的樹木佇立在視野盡頭，枝椏交錯如老人伸展的指骨，將灰濛的天空切割成碎片。
不知何時起，細碎的雪粒開始飄落，起初只是零星幾點，很快便密集成簾，為荒野覆上一層薄紗。
雪越下越大。
轎車碾過積雪的土路，發出咯吱咯吱的聲響。
「下雪了？真是不趕趟兒...」
司機吐槽一句，不得不放慢速度，雨刮器在擋風玻璃上劃出規律的弧線。
方白望著窗外飄飛的雪幕，恍惚間意識到一件事。
舊州和新世，所在兩個不同的世界。
但不管是天上的太陽，還是夜晚的月亮，甚至是季節的變化，都有著同樣的規律。
這些規律，是哪來的？
想了一會兒方白便放棄思考，太深奧了，這些規律不是他現在能鑽研的。
「執劍人大人。」
某一刻，司機的聲音將他拉回現實，「前面就是泓城遺址。」
方白抬眼望去。
前方。
整片大地如同被天神用巨刃狠狠剜去一塊，呈現出觸目驚心的焦黑色。
那不是普通的焚燒痕跡，而是某種超越常理的力量留下的創傷。
焦土呈完美的扇形展開，沒有植被，沒有建築，甚至連一塊完整的磚石都找不到。
只有無數道深達數米的溝壑縱橫交錯，像是被巨獸的利爪反覆撕扯過的傷口。
最中央的位置，一道超過萬米長的裂痕貫穿整個遺址。
即使過去了十八年，那道痕跡邊緣仍在散發著微弱的能量波動，附近的空氣因此產生細微的扭曲。
車門打開的瞬間，寒風裹挾著焦土的氣息撲面而來。
方白站在車邊，雙腳仿佛生了根，竟一時邁不出步子。
他的瞳孔微微顫抖，目光一寸寸掃過這片焦黑的大地。
記憶中，青石鋪就的街道兩側是熱氣騰騰的早點攤，蒸籠里永遠飄著包子的肉香。
方白踉蹌著向前走了幾步，蹲下身，抓起一把焦土，任憑細碎的顆粒從指縫間簌簌滑落。
他仰起頭，頭頂上方，灰濛濛的天空壓得很低。
細碎的雪粒落在他蒼白的臉上，很快融化成冰冷的水痕。
「不對。」
方白自語。
「這裡不是泓城。」
「泓城...去哪了？」