方白眯起眼睛望向天空。
正午的太陽被濃煙吞噬，只在天穹上留下一個模糊的慘白光斑。
他保持著瞄準姿勢已經超過兩小時，眼球因為持續聚焦而隱隱作痛。
這種全神貫注的狩獵狀態，比連續戰鬥還要消耗心神。
某一刻，方白離開架好的狙擊槍，往後退了退，仰面躺下，後腦勺貼著冰冷的天台。
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他抬手按壓著發僵的脖子，神色有些惆悵。
這次考核，按照既定的路線，學員們躲躲藏藏再加上搜索物資和地標建築，正常達到第一個安全區的時間點應該是七天。
現在才第三天，能抵達安全區的，要麼是天才中的天才，要麼就是擁有特殊能力的學員。
讓他在這蹲守幾小時還行，若是全神貫注的成天蹲守，他肯定無法堅持。
可一旦分神，又容易漏了大魚。
第一批抵達的學員，背包里往往裝著最豐厚的戰利品。
方白大腦快速轉動。
在這蹲守學員的想法是好的，過程是艱難的。
如果有什麼裝備，能自動監測附近生物就好了。
他仔細回想自己掌握的矩陣，腦海中並沒有這方面的知識。
不對。
好像還真有。
方白立即坐起身來，打開放在身旁的背包。
從中取出一個金屬小盒。
「械脈裝置-偵查蟻」
當初花了八萬娜里買的小玩意。
隨著『咔嗒』一聲輕響，盒蓋彈開。
右側是微形控制台，左側躺著三隻『螞蟻』。
盒蓋上有一塊兩寸左右的顯示屏。
方白按下啟動鍵。
三隻『螞蟻』的複眼同時亮起紅色光點。
隨著方白閉眼。
三隻螞蟻同時展開翅膀，向著不同的方向飛去。
方白現在腦海中的畫面極其精彩。
三雙能環視三百六十度的視角，同時在腦海中展開。
可以在一定程度上調整焦距，雖然沒有狙擊槍的倍鏡那麼大，但清晰看到數百米開外的人影並不難。
三隻偵查蟻在大樓前方和左右各自蟄伏，監視地面。
方白躺在狙擊槍後方，雙眼微閉。
除了消耗偵查蟻的電量，這麼直接接入偵查蟻的畫面，也會消耗方白的精神力。
但消耗的速度極其緩慢，以他的精神力儲量，持續維持一兩天並不難。
只需要每間隔一段時間做一次補充，就可以保證在遇到目標時精神力處於充盈狀態。
方白閉目仰面，任由稀薄的陽光在臉上流淌。
微弱的天光在他輪廓上鍍了一層流動的暖意。
他隨手推開身旁的背包，那沉重的行囊竟如穿過幻影般，毫無阻礙地穿透了素白身影飄然的衣袂。
二者同處一方天地，卻似隔著九重天闕。
那道身影低頭看了眼背包，抬步輕移，倏忽已至天台邊緣，宛如畫中仙娥。
她素手撫過那白玉長棍，棍身突然綻放螢光，在須臾間化作一支瑩潤玉簪。
隨手將玉簪插入青絲間。
她的目光籠罩在偵查蟻上。
空靈聲音在夜色中盪起神秘的漣漪，卻無人可以聆聽。
「四君王中的【械】嗎...這麼一來就解釋得通了......」
「若讓【真理】重拾機械之心...當下終末正教的格局可能要重新洗牌了。「
「神明的存在，本就是一把雙刃劍。」
「天工坊如果知道了這件事，一定會全力推動。」
「但，會有更多的人反對......」
「外面那場雨，就要下到新世了。」
「內部這時候，可不能亂......」
世界在須臾間閃爍了一瞬。
整片天地莫名的失去了顏色。
黑煙駐足，萬物定格。
素衣身影那雙映照著星河的眸子直視遠方，輕易洞穿千米高牆。
在常人無法窺見的黑暗深處，朦朧細雨正無聲飄落。
無數扭曲的怪物在雨幕中成型。
它們不斷嘶吼，如潮水般湧向高牆。
每當這些怪物踏入灰白領域，它的身軀就會突然僵直，隨後如同沙雕般崩塌，化作無數黑色粒子消散成虛無。
她輕輕抬指，其足下忽然有一面陰陽魚圖案以驚人的速度向外擴展。
所過之處，灰白領域如同神之畫筆般改寫現實，高牆外的黑潮在觸及的剎那，像被橡皮擦抹去的鉛筆畫，成片成片地湮滅成虛無。
整片戰場在這一刻變成了神跡的舞台。
外圍是瘋狂涌動的黑色潮汐
中央是不斷推進的陰陽輪盤。
交界處是不斷湮滅的粒子。
世界再次閃爍，一切又回復原樣。
好似什麼都沒發生。
「怎麼了？」她忽然問道。
身後有陰影如水波般泛起漣漪。
一名身著制服的軍官從虛空中踏出，右手輕觸左胸行禮，「穆將軍讓我來問您，找到合適的人選了嗎？」
素白身影指尖輕撫發間玉簪，「聯邦這些年確實培養了不少好苗子...」
她目光越過遙遠的距離，「可惜，都不是我要找的人。」
軍官看向躺在地上的方白，有些遲疑的問，「這位少年是？」
「他恰巧搜尋到了這裡。」素白身影簡單回答，「和我並無關聯。」
「還有件事想和您請示。」軍官輕輕點頭，壓低聲音說，「『永夜之幕』的人似乎有想摻一腳的打算，您會出手嗎？」
「萬事萬物，都有其規則，我若事事干預，只會害了你們。」她吐出空靈的聲音，「此行我只做兩件事，一是確保『雨』不落入進取之地，二是讓這些天才都能活著離開進取之地，其它的事，我不會去管。」
「明白了。」軍官鄭重地再次行禮。
素白身影忽然問道，「這次開拓行動，還要多久？」
「如果一切順利，一周內能完成。」軍官猶豫了一下，「不過...」
「不會順利的。」素白身影緩身說道，「去告訴穆，『永夜之幕』的參與和【真理】有關聯，它們來這裡，並非為了阻止聯邦開拓，也不是為了這些幼苗而來。」
聞言，軍官的瞳孔驟然收縮，「您的意思是？」
素白身影眺望遠方。
「前些日子，一片封塵許久的世界被升華者打開，【真理】和外界取得了聯繫。」
「祂似乎想要重拾信仰。」
「而『永夜之幕』最喜歡以小博大。」
「我這就去報告！」話音未落，軍官的身影已如墨水般融入黑暗。
等軍官離開。
那身影緩緩回頭看向方白。
昏暗的日光在方白周身流轉，為他鍍上一層朦朧的光暈。
既慵懶，又認真。
慵懶是因為陽光過於溫暖，認真是因為他在監視周邊情況。
「本該盛放信仰的器皿，卻握著能斬斷信仰的刀。」
「【真理】漏了這一步。」
「宿命...果然無比縹緲。」
忽有微風拂過，吹散了這無人聽聞的讖語。