執劍人大樓頂層。
方白站在總隊長辦公室門前，稍微猶豫後，直接推門而入。
落地窗前，喬梓總隊長背對著門口，鮮紅色的披風在霓虹映照下如同凝固的血跡。
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聽到動靜，他緩緩轉身，肩上的劍形勳章折射出冷冽的光芒。
從這位天啟市的至強者身上，方白感受不到絲毫壓迫感。
就連腰間的制式長劍普通得像是訓練場的標配，站姿也帶著幾分隨性。
「有事？」喬梓微微挑眉，眼中閃過一絲疑惑。
他的聲音溫和。
方白直視著這位總隊長，「有點事情要報告。」
「坐吧。」喬梓隨意地指了指旁邊的沙發，自己先坐了下來，「雖然我不怎麼在意流程，但你這樣直接進來，多少有些不好，執劍人是半軍事化的管理，當然，你還是學生，本質上的確不受約束，也沒參加過訓練，我只是提醒。」他認真的說道，「下次找我，還是按規矩來比較好。」
「嗯。」方白重重點頭，在對面坐下。
喬梓倒了杯茶推過去，熱氣在兩人之間氤氳。
「看你這副表情，是發現什麼了？」他靠在沙發背上，「如果是大事件，發現者也能記一功。」
方白摩挲著茶杯邊緣，組織了一下語言。
「在鐵鏽鎮旁邊的一個廢棄礦坑裡面，我見到了...」他詳細描述了石手、蒼白小手，以及那些跪拜的智慧污染，當然，也包括詛咒。
驀地。
方白的聲音戛然而止，他的喉結劇烈滾動著，卻發不出半點聲響。
像是有一隻無形的手掌掐住了他的脖子，連呼吸都變得奢侈。
他的臉頰迅速漲紅，額角暴起青筋，嘴唇不受控制地顫抖，卻只能擠出幾個破碎的氣音。
更可怕的是，他感覺到有什麼黏膩的東西正順著氣管往上爬，像是無數細小的手指，在喉管內側抓撓，試圖從內部堵死他發聲的可能。
方白的雙手不自覺地掐住自己的脖子，指甲深深陷入皮肉。
他的眼球因缺氧而凸出，視野邊緣開始泛起黑斑。
就在意識即將模糊的瞬間。
喬梓的身影突然出現在他身後。
他的手掌貼上他後頸的剎那，那些堵塞在喉間的異物如同遇見烈火的冰霜，瞬間消融瓦解。
「咳...咳咳咳！」方白猛地弓起身子，咳出一團纏繞著黑髮的血塊。
那團穢物落在地毯上，竟然還在微微抽搐。
喬梓眯起眼睛，指尖燃起一縷蒼白的火焰，將血塊燒得滋滋作響。
空氣中頓時瀰漫開腐肉灼燒的惡臭，隱約還能聽見某種生物瀕死的尖嘯。
「來自黑暗大陸的生物......」喬梓的眼神驟然變得銳利如刀，聲音裡帶著不容置疑的命令，「你現在就帶我去那個礦井！」
話音未落，喬梓身上突然迸發出耀眼的金色光芒。
那光芒如同實質般流動，漸漸凝聚成另一個完全由金光構成的人形。
這個『光之分身』通體透明，內部流淌著星河般璀璨的能量脈絡，面部輪廓雖然模糊，卻散發著令人窒息的威壓。
光人喬梓一把扣住方白的手腕，方白只感覺剎那間世界天旋地轉。
耳邊儘是風聲呼嘯，眼前的景象如同被打碎的鏡面般支離破碎。
下城區的建築在視野中化作模糊的色塊飛速後退，鐵鏽鎮鏽跡斑斑的招牌在幾個呼吸間就已映入眼帘。
當方白的雙腳再次觸到地面時，礦坑入口陰冷的寒風讓他打了個寒顫。
光人喬梓鬆開手，聲音空靈的詢問，「你說的礦坑，是這裡嗎？」
方白晃了晃眩暈的腦袋，看向四周熟悉的景象，前不久，他剛從這離開。
這才沒過多久，又回來了。
他點了點頭，「就是這裡。」
光之喬梓再次扣住方白的手腕，縱身躍入礦井。
沒有半點猶豫，就像一道金色流星墜入深淵。
一步踏出，光人喬梓已經帶著方白來到狹窄的通道前。
他抬起右手，食指輕描淡寫地一划。
「嗤——！」
「轟隆隆——！」
一道純粹由光芒凝聚的劍氣呼嘯而出，原本需要側身通過的縫隙，此刻變成了一條十多米寬的隧道，切口光滑如鏡，甚至能映出兩人扭曲的倒影。
當熟悉的球形洞穴再次出現在眼前時，那些跪伏的無皮污染體同時抬頭。
石手上的十多隻透明小手全都縮到了石手背面，像受驚的蜘蛛般擠作一團。
「我說過了...」一位污染體顫抖著站起，發出漏風般的嘶鳴，「告訴執劍人...你會遭受詛咒。」
它的眼睛死死盯著方白，嘴角扭曲成一個惡毒的笑容，「現在...詛咒已經找上你了...它們會去...」
話音未落，光之喬梓突然抬手。
沒有華麗的招式，只是最簡單的五指收攏——
「砰！」
那個污染體就像被無形巨掌捏碎的漿果，瞬間爆成一團血霧。
剩下的污染體發出悽厲的哀嚎，卻連逃跑都不敢，只能跪在原地瑟瑟發抖。
石手上的透明小手更是蜷縮成團，不敢動彈。
下一秒。
光之喬梓周身迸發出太陽般耀眼的光芒，整個洞穴如同被扔進熔爐般熾白一片。
那些蜷縮在石手背後的透明小手發出悽厲的尖嘯，像被潑了強酸的昆蟲般瘋狂扭動，表皮迅速起泡、碳化，最終化作一縷縷青煙消散。
「黑暗大陸的螻蟻...」光之喬梓的聲音如同萬千把利劍同時出鞘，他凝視著那座詭異的石手，「也配在新世稱神？」
石手突然劇烈震顫起來，粗糙的砂岩表面裂開無數細縫，暗紅色的液體如血液般噴涌而出。
那些刻痕般的掌紋開始蠕動，竟在石手上組成一張扭曲的人臉。
人臉張開嘴，發出非人的嘶吼。
或許是顧慮什麼，沒給他開口的機會。
光之喬梓只是輕輕抬了抬手指。
一道純粹到極致的光束從天而降，精準地貫穿石手中心。
沒有爆炸，沒有巨響。
石手就像被投入烈火的冰雪，從內部開始無聲地消融。
先是五指寸寸瓦解，然後是掌心化作流沙，最後整座石手如同被橡皮擦去的鉛筆畫，沒有留下半點痕跡。
只有地上那一灘沸騰的暗紅液體，證明它曾經存在過。
洞穴陷入死一般的寂靜。
那些跪拜的污染體全部僵在原地，眼中的猩紅一個接一個地熄滅，軀體也隨之化作灰白的塵埃，隨風飄散。