方白弓著腰猛蹬踏板，懸浮自行車尾部的氮氣推進器『嗤』地噴出一道幽藍焰火。
車身在離地三十公分處微微震顫，校服下擺被氣流不斷掀起。
「抓緊了！」方白頭也不回地喊道。
伊萊恩抿著嘴，沒應聲，方白的聲音在狂風中被撕扯到消散。
她雙手搭在併攏的膝蓋上，仰頭看著兩邊的風景，一副若有所思的模樣。
懸浮車掠過青灰色柏油路，兩側是充滿老舊風格的小樓。
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由於穿行的速度過快，小樓在餘光里連成模糊的色塊。
偶爾有浮空車從頭頂嗡鳴而過，但更多的是燒汽油和電力的老式汽車。
在這個被稱作『鐵鏽鎮』的下城小鎮裡，四輪內燃機仍是主流。
和上城明明相距不遠。
卻又好像是兩個世界。
冷風像刀子般刮過臉頰，方白只能儘可能的眯起眼睛，讓前方的視線清晰。
方白不知道路，這次是伊萊恩帶的路。
他們還是從學校前面的入口下來的。
從入口衝出來後，往左是浦園種植區和樂河種植區，往右轉後穿過一條漫長的荒野公路就能抵達坐落在荒野邊緣的小鎮——鐵鏽鎮。
方白剎住車，單腳支地，掃視著這片區域。
鐵鏽鎮的街道像是被GG淹沒了。
鐵製的GG牌從樓頂斜刺而出，從牆面層層疊疊地延伸，甚至橫跨馬路，在低空交錯成一片鋼鐵森林。
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老式內燃機汽車在GG牌的陰影下穿行，排氣管噴出的黑煙模糊了某些散發螢光的GG詞。
「這裡就是黑市嗎？」方白也是第一次見這種場景。
「不是，這裡還是鐵鏽鎮，黑市需要往裡走。」伊萊恩搖頭道，她已經不是第一次來這裡，倒是沒像方白那樣左顧右盼。
方白踩著踏板，慢悠悠的前行。
前方是被兩棟大樓擠出的一條巷道。
頭頂上方，一塊塊鏽蝕的GG牌在風中吱呀搖晃。
投射下的陰影不斷掠過兩人。
鐵鏽鎮的牆面像一本被撕碎的舊書，斑駁的牆皮間殘留著無數褪色的口號。
那些用廉價油漆刷寫的標語早已模糊難辨，只剩下斷裂的筆畫像枯枝般支棱在磚縫之間。
唯有那句『共建美好鐵鏽鎮』依然頑固地黏在牆上，字體也已經在風吹日曬中變成了病態的粉褐色。
這些官方標語的間隙里，擠滿了層層疊疊的噴漆塗鴉。
有拙劣的卡通圖案。
有歪歪扭扭的機械狗對著路人咧嘴傻笑。
有被釘在十字架上的機器人，頭頂歪戴著滿是髒污的帽子，帽子上寫著『鎮長』二字。
還有故意唱反調的，用螢光綠噴漆勾勒出的骷髏，正把『共建美好』四個字塞進自己咧到耳根的大嘴裡。
方白載著伊萊恩穿過這個不算長的巷道，褪色的標語和新鮮的塗鴉就會在忽明忽暗的光線中交替浮現。
鐵鏽鎮的繁華不在於它有比一般下城區更高的大樓，而在於它藏污納垢的生機。
街道上，人群熙攘，衣著各異。
有穿著上城的定製西裝的精英，也有裹著破舊斗篷、身上嵌滿劣質義體的底層居民。
他們擦肩而過，彼此心照不宣地走向同一個目的地——黑市。
方白豎起耳朵，探聽周圍的聲音。
通過非凡的記憶力和非人的聽力，種種信息不斷向他匯聚。
哪怕是在上城區，鐵鏽鎮的黑市也赫赫有名。
這裡賣的東西只有兩種——便宜的和違禁的。
沒有認證的鍊金藥、各種秘藥，未經合格檢測的武器等，在這裡都可以買到。
聯邦禁售的東西，有一大半和聯邦的「隱私至上」立法有關。
任何可能窺探、記錄、分析個人信息的機械造物或鍊金製品，都會被嚴格管控。
可諷刺的是，黑市的存在本身，聯邦不可能不知道。
整個天啟市有三座黑市。
分布得極其均勻，無論在城市的哪個角落，都能「就近」前往。
方白甚至聽到有人說，這些黑市的背後股東就是「執劍人」。
把不可控的東西控制在可控範圍內，是聯邦慣用的手段。
一路前行，他們很快就來到黑市入口。
方白拐進一條狹窄的巷子，兩側高聳的建築幾乎遮蔽上方視線，只留下一條縫隙，僅能讓行人通過。
巷子盡頭，一扇鏽跡斑斑的金屬門半掩著，門旁倚靠著一個戴著呼吸面罩的壯漢，手臂上纏繞著奇特的紋路，正泛著暗紅色的光。
方白將自行車停在巷道外側，同伊萊恩一起往裡走。
「小孩？」壯漢原本還有些輕蔑，可仔細瞥了眼方白的校服，神色頓時變得凝重，「請。」
他直起身子，沉默地推開了身後的門。
門後，是另一個世界。
方白和伊萊恩都沒說話。
只是邁步跨過那道門。
黑市並非想像中的陰暗角落，而是一座被掏空的建築內部。
螺旋狀的金屬走廊沿著建築內壁盤旋而下，每一層都擠滿了攤位。
空氣中瀰漫著機油的刺鼻味、各種血腥的甜腥，還有無法判斷來源的噪聲。
方白和伊萊恩剛往前走幾步，視線豁然開朗。
撲面而來的光影浪潮令他們腳步一頓。
太亮了。
不是自然光，而是無數招牌和電子價簽交織出的迷眩。
也太吵了。
此起彼伏的叫賣聲、討價還價的爭執、在螺旋狀狹窄的巷弄里不斷迴蕩。
幾個披著寬大斗篷的冒險者擠過人群，斗篷下露出磨損的皮甲和腰間的短劍。
他們正壓低聲音爭論著。
但方白卻聽的很清楚。
「上回買的治癒水效力太弱了！連道劃傷都治不好！」
「那你該去找神殿的牧師，而不是在這兒討價還價。」
伊萊恩突然輕輕拽了下方白的袖口。
「你再走神，就要走散了...」她聲音很輕，但足夠清晰。
「嗯...你在前面走，我跟著你。」方白點頭。
「好。」
伊萊恩在前面帶路。
方白雖然左顧右盼的，但腳步並不亂。
這裡的東西太多，方白看到眼花繚亂。
他甚至看到有賣非凡裝備的。
一柄纏繞電弧的匕首標價380萬娜里。
一套護甲報價250萬娜里。
還有一枚平平無奇的戒指，2700萬娜里。
這些都是貴的，便宜的也有很多，但哪怕再便宜的貨色，都帶點非凡屬性。
「這夠買下半條下城街區了...」有人在那戒指旁嘟囔。
旁邊賣家傳來嗤笑。
「這是『影焰之戒'。」賣家是個瘦削的男人，他張嘴吐著煙圈，「戴上能短時間虛化，消耗精神力，隱身，躲避傷害，等於獲得了額外的天賦。」
「影焰之戒...這是什麼裝備......」
方白正聽的入神，伊萊恩的聲音傳來。
「找到了。」
順著伊萊恩的指向，方白看到。
一個穿褪色風衣的男人像雕塑般坐在防水布上。
面前整齊排列著二十幾個玻璃瓶。
沒有招牌，沒有叫賣，甚至沒有抬頭。
伊萊恩蹲下來時，風衣男這才微微晃動的抬頭。
「這是什麼？」雖然見過這東西，但伊萊恩還是想在確認一下。
她指尖懸在一瓶琥珀色藥丸上方，用眼神詢問賣家。
「營養濃縮劑，又稱行軍丸。」風衣男開口，聲音略顯沙啞，「吃上一粒，頂三天伙食，會餓，但死不了。」
方白蹲下來，拿起瓶子對著光源搖晃，藥丸碰撞發出細碎聲響。
如果忍受飢餓也有等級，那他應該算是忍餓宗師。
「多少錢？」
「五萬八千娜里。」灰袍商人低聲說道，「一瓶十粒，足夠一個月的量。」
這時候，一位在旁邊正在挑選藥劑的買家皺眉，「上個月不才四萬五？」
灰袍下的嘴角扯出一個乾癟的笑容。
「這東西的大部分原料都在『枯海』，為了采原料，我的好友死了兩個，你覺得，不應該漲價嗎？」
那買家沉默兩秒，微微點頭，沒再說什麼，「我買兩瓶。」
方白在心裡快速盤算著。
普通人吃飯，一個月也要兩千娜里。
這種藥明顯涉及非凡力量，這個價格已經很公道了，甚至可以說是便宜。
方白和伊萊恩一人拿了兩瓶。
就在方白將藥瓶收好的瞬間，人群突然騷動起來。
「站住！」一聲嘶啞的怒吼從螺巷道中炸開。
方白轉頭，只見一個瘦小的黑影正跌跌撞撞地沖開人群狂奔，身後追著個氣喘吁吁的中年男人。
那男人臉色慘白，腳步虛浮，卻仍死死盯著前方，「把藥...還給我！」
就在這時，方白腕間的執劍人終端突然一震，紅光閃爍：
【執劍人協助治安管理條例觸發。】
【附近區域有市民報警，可選擇性介入。】
方白思考了一秒，旋即眼神一凜，腳下青光驟閃。
「唰！」
他身形如電，眨眼間已攔在那逃跑者面前，右手精準扣住對方肩膀。
那人猛地剎住，黑色面罩上只露出一雙驚慌的眼睛。
方白沒有說話，卻帶著不容抗拒的壓迫感。
他此刻的心情是複雜的。
要說賊。
他以前也是。
甚至現在也可能是。
但他現在，卻在抓賊。
只能說，很複雜。
後面追趕的中年人終於踉蹌著趕到，扶著膝蓋大口喘氣。
「謝...謝謝！這是...我女兒的救命藥...」他顫抖著指向小偷攥緊的布袋，「你這個混蛋...我一定要...」
話音未落，中年人突然扯下了那人的面罩。
空氣瞬間凝固。
「小華？」中年人瞪大眼睛，手僵在半空。」
面罩下是張青澀的少年面孔，最多不過十五六歲。
少年猛地拍開中年人的手，布袋『啪』地掉在地上，幾支藥劑滾了出來。
他轉身就要再跑，卻被方白一個側步擋住去路。
「等等。」
方白正要動作，卻被中年人一把抱住胳膊。
方白皺眉的看向他。
「別...別追了。」中年人聲音突然急促，「我認識他....」
他彎腰撿起藥劑，手抖得厲害，「對不起，給您添麻煩了...」
方白沉默片刻，緩緩收回手。
中年人已經播出通訊，「警備廳嗎？我...我要撤銷剛才的報案。」
光紋里傳來機械的回應。
「確認撤銷？追擊無人機已出動，需支付200娜里能耗費用。」
「我明白，我明白...」中年人連連點頭。
插曲過後。
方白和伊萊恩又走過許多攤位後。
從螺旋通道越往下，賣的東西就越貴重。
走到一半的時候，方白就發現他這個百萬富翁的財力已經明顯不足。
但也算是漲了不少見識，他將一些東西的售賣位置記載心裡，以後或許都能用到。
中間段賣的，大多是材料，非凡材料居多，多到數不勝數，來自世界各地。
走到後段的時候，方白餘光突然被一塊黑絨布上的物件吸引。
那是一個毫不起眼的灰布口袋，孤零零地擺在攤位正中，周圍連件陪襯的商品都沒有。
方白的舌尖不自覺地舔過牙齒，心跳突然快了兩拍。
這讓他瞬間想起蘇小糖那個神奇的百寶袋。
看似普通的布袋裡，卻能取出各種體型超乎想像的東西。
雖然明知這種空間裝備價格離譜，他還是鬼使神差地走了過去。
「老闆，這個怎麼賣？」方白蹲下身，手指懸在布袋上方三寸處。
他能感覺到袋口隱約的奇異波動，像是有微風在循環流動。
攤主一位老者，聞言掀起眼皮。
「小子，你買不起。」雖然這樣說，但他還是介紹道，「百寶袋，內部有一立方空間。」
隨著他手腕翻轉，竟從巴掌大的袋子裡抽出一柄足有半人長的彎刀。
方白眼睛一亮，但老者接下來的話讓他呼吸一滯。
「一億娜里，不二價。」
方白的眼神迅速黯淡下來，這個數字讓他舌根發麻。
伊萊恩輕輕拉住方白袖口。
她湊近耳邊低語，「我在書上看到過，自從'大崩解'事件後，穩固的空間節點越來越稀有，製作百寶袋需要捕獲天然空間裂隙，極度稀有而且危險。」
一億娜里相當於兩千學分。
有這個錢，不如去買炁粒子。
《炁流》難度太高，進展一直不太理想。
這趟黑市之行，兩人只買了行軍丸。
便宜的看不上，貴的買不起。
回程途中，方白將伊萊恩帶到一處廢棄礦洞入口旁。
這處礦坑距離鐵鏽鎮很近。
旁邊的路牌上用紅漆刷著大大的『危險』符號。
在污染分布圖上，這塊區域是代表高危的深紅色。
礦洞深處飄上來的腥臭氣息讓他嘴角不自覺上揚。
這下面肯定藏著個大傢伙。
正好。
用來試一試新天賦和機械之心的能力。
進取之地情況未知。
他打算先飽餐一頓再出發。
如果進取之地沒有污染存在，他就要面臨十四天吃不上飯的境地。
對他來說，太浪費潛力了。