公孫衍一番客套後，言歸正傳。💙☹ ❻➈𝓢Ｈ𝐮χ.𝒸ᗝ𝕞 ☯🐺「攝政王是要整頓兵馬，主動出擊呢？還是加強邊境防守，先暫緩用兵？」公孫衍問。「進攻才是最好的防守！」依在公孫元朗懷裡的如煙說。
公孫衍哈哈一笑，「王妃真乃女謀臣也！此乃妙策！」公孫衍任命公孫元朗為兵馬大元帥，陳兵楚越邊境。還派使者前往魏國，約定一起出兵滅楚，然後平分疆土。一切安排就緒，選定黃道吉日全軍出征。公孫衍率百官出城十里，送大軍出征。公孫元朗帶著如煙從京城出發，曉行夜宿二十天，來到邊境上的一個小鎮。鎮子上的百姓已經全部撤走了。先頭部隊已經在鎮子四周修築了工事，搭起了營帳，作為臨時指揮所。
公孫元朗在帥帳里召開作戰前的部署。他命令水師在朝向魏國的方向，嚴密布防。又讓隨軍謀士帶人秘密前往百越，動員百越首領偷襲楚國後方。百越諸部落與楚國有世仇，因為楚君暴虐，盤剝百越。楚國每年讓百越，出糧，獻礦產，征人為奴。百越苦不堪言，但因楚國太強大，百越人只能忍氣吞聲。吾悅使臣曉之以理，動之以情。又是許諾土地分割，又是贈與金帛禮品。百越首領怦然心動，答應出兵協助吳越攻楚。
在一個夜黑風高的夜晚，吳越軍隊悄悄的摸到楚軍的營地。楚軍猝不及防，一下被沖亂了陣腳。楚軍主帥還沒披掛上馬，就被斬首在帳前。楚軍沒了主帥，更是亂成一團，一潰千里。吳越軍隊趁勝追擊，前鋒直達楚國帝都。百越也傾國之兵圍攻楚國的殘兵，魏國也突擊楚國邊境。楚國守邊大將投降了魏國，帶著魏軍直抵楚都。三國大軍把個楚國都城圍的水泄不通。
楚國都城外，殺氣騰騰。楚都高城上，楚國軍民嚴陣以待。楚國皇帝米橫，一身戎裝。屹立於城上，俯視城下百萬虎狼之師。「放箭！」米橫一聲令下，城上萬箭齊發。城下的將領士卒，有不少被射死的。魏國和百越的軍隊紛紛後撤，陣地上，吳越軍一下成了一支沒有左右策應的孤軍。米橫一見，立刻命城下的楚軍出城突襲。吳越軍大敗，也連忙後撤。但還是被包圍在一片山嶺峽谷間。
這片地勢狹窄，坑窪不平。還是茅草荊棘叢生，坡陡谷深。馬和馬車無法行進，只能徒步行走。一個副將說：「殿下，這地方太兇險了。我們要趕快離開這裡。」公孫元朗點頭，他四周看了看，他發現自己和所有的將士一樣，似乎是迷路了。山谷外，隱約還能聽到喊殺聲。是楚國的追兵，和殿後的部隊在開打了。公孫元朗頭一次感覺無助。他看看身邊的如煙，「丫頭，又一次讓你跟我以身犯險了。」如煙抱著他，「殿下，我不怕！」
正在大家陷入絕望時，在一處山腳下鑽出一個少年。他使勁朝公孫元朗招手。「什麼人？」他警惕的問。「我是吳越人，來救你們出去的。」少年很急切。如煙說：「殿下，事不宜遲，跟他走吧！」公孫元朗帶著士兵們跑過去，看到少年身後有個一人高的山洞。少年先走了進去。公孫元朗和士兵們魚貫而入，跟著少年快速的向前奔跑。公孫元朗命令最後一個進來的掩藏好山洞入口。
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當走過幾個彎道後，眼前豁然開朗。穿過山洞，盡然是一個富庶的魚米之鄉。在田地里勞作的農民見到突然出現的一支軍隊，都愣了一下，然後就想四散奔逃。少年趕緊喊住大家，「大家別害怕，這是我沙家的恩人，三河王的隊伍。這次和楚國打仗，在黑風嶺迷了路，我把他們帶過來了！」大家這才沒有逃跑，都圍攏過來問長問短。公孫元朗很驚訝，在楚地怎麼有這麼多的吳越人。楚國的軍隊就不驅趕他們？
少年看出他的疑惑，就告訴他，「殿下，我是吳越提刑司主事沙無忌的女兒。因家父得罪龍家父子，滿門遇害。我被家將救出逃回沙家村。後又怕龍氏追殺。全族逃亡到這黑風嶺中的沙田村。這個村地勢險要，外人很難進來。沒有嚮導，會在山裡轉到餓死為止。」公孫元朗點點頭。如煙仔細看看，「你是沙小姐？你好漂亮啊！」沙莎笑笑，「王妃才是大美人！我們互相吹捧夠了，該請你們去我家吃飯了！」
一行人來到村子中間的一座宅院裡。一個中年男人拄著拐棍在門口張望。「莎莎，你這太冒險了！萬一被楚軍發現了，我們全族就有危險了！」男人埋怨道。「我們會設法保護大家的安全。」公孫元朗說。沙莎介紹說：「這是我們沙田村總管黃天標！」如煙問：「黃總管是病了，還是受傷了？」沙莎嘆了口氣，「他是在救我出來時受傷了，腿上中了毒箭。雖然有醫生救治，但久治不愈！」
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如煙走過去，拉起他的褲腿，看了看，聞了聞。「這個要趕快治。這不是劇毒，但這慢性毒物治起來很麻煩。」如煙說。她讓黃天標坐在椅子上，把腿擱在凳子上。然後，她拿出銀針，在傷口邊緣扎入。拿出一顆藥丸捻細，撒在傷口四周。白色的藥粉慢慢變黑。如煙慢慢捻轉銀針，細細的黑色液體流出針眼。紅腫的腿，慢慢消腫了。
人們都驚訝看著那傷腿的變化。「有酒嗎？」如煙問。有人立刻跑去那來一壇陳年老酒。如煙含了一口，噴在傷腿上。擦拭一遍，又含一口，噴了一下。這樣反覆多次，傷口竟然奇蹟般的癒合了。當銀針一根根拔下。黃天標不用拄拐杖就能行動自如，還順勢打了一套拳法。人們都紛紛稱奇，黃天標大禮拜謝。人們這才發現，如煙已經在公孫元朗的懷裡睡著了。臉紅的像紅蘋果一樣，她被酒熏醉了。
「這個傻丫頭！不能喝酒讓我來好了！」公孫元朗笑著說。沙莎拿來醒酒湯，可她大醉難醒，沒法喝。公孫元朗含了一口，嘴對嘴餵。喝完一碗，如煙才稍微好點。公孫元朗問黃天標有什麼打算。黃天標說：「我想回吳越報國讎家恨，然後為國出力，不負沙大人收留栽培之恩！」公孫元朗說：「我現在兵敗，但兵力尚在。我想在反戈一擊，黃將軍可能助我？」
黃天標叩拜道：「王爺替我沙家報仇雪恨，王妃又救了在下一命。在下豈能無情？在下當追隨王爺征戰沙場。」公孫元朗點頭，「將軍熟悉楚國地理，又熟諳軍事民事。不知可有良策，使我轉敗為勝？」黃天標施禮道：「王爺過獎了，我有一拙計，可使王爺轉敗為勝。」
公孫元朗拱手，「我願聽將軍之言。」黃天標說：「楚軍先敗後勝，正在驕傲之時。而聯軍聯形不聯心。吳越軍當出奇兵，擊破楚軍的生力軍。然後，再聯合百越，逼迫魏國訂下城下之盟。吳越當為天下無敵！」
黃天標頓了頓說：「吳越軍，水師是強項。王爺當以水師全部猛攻楚軍水城。拿下水城，控制住楚水。楚軍不戰自潰。楚國沒了楚水，就等於斷了脊柱的人。王爺要他們做什麼都可以了！」沙莎在一旁說：「我們可以直接從黑風嶺的黑風洞直達楚水邊。雖然走的時間長，但比較安全。」黃天標也很贊同這個計劃。
公孫元朗帶著吳越軍，由黃天標和沙莎做嚮導，在山洞裡左拐右拐的走了很久。當一陣大風吹來，人們看到密密匝匝的蘆葦盪，和停靠在岸邊的幾十條船隻。人們分別上船。黃天標指揮將士們拉起船帆。船順風順水往楚國水城而去。
半路上，林言的水師也找了過來。兩邊合兵一處，向楚國王城突擊。楚王米橫竟然還在城郊追擊聯軍。等水城丟了，他退無可退，強令沿途百姓一起進城死守王城。百姓們奮起反抗，他又命士卒屠殺百姓。將士們忍無可忍，把米橫抓起來，押到吳越大營。
公孫元朗問：「楚王，你是想有尊嚴的死，還是交給老百姓被虐死？」米橫說：「我是個失敗的王，但我是個有尊嚴的人。被自己的百姓殺，那樣太寒顫了。我自行解決吧！」公孫元朗命人取了根白綾。
米橫上吊。楚國就此也不存在了。公孫元朗把楚國分設兩個州，州設總督，下設五府二十一個縣。另設司馬，長史。司馬管武，長史管民生。另設一個都督駐紮在原來的將軍府。安排停當，他帶著如煙踏上返回吳越國的路。
回到吳越國，已是仲夏的節氣。皇帝在夏宮接待了公孫元朗和如煙。他說：「皇叔勞苦功高，征服了楚國，收服了百越。魏國也不敢再覬覦江南。百姓得以休養生息，吳越也可得以壯大。此功可以彪炳千秋。朕封皇叔為楚王，食邑萬戶。加大丞相，大將軍，天下兵馬大元帥之職。」公孫元朗辭謝，皇帝不勻。皇帝又任命黃天標為京營殿帥。收沙莎為貴妃。
皇帝問如煙，「小皇嬸可要何賞賜？」如煙想想說：「我要御膳房和御藥房！」皇帝哈哈一笑，「准了，朕立刻把御膳房和御藥房搬楚王府里去。」