「蕭大人！」
中斷思緒的蕭淳風回過頭，連忙躬身行禮。
「二殿下。」
二皇子拱手還禮，謙卑道：
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「今日朝堂之上，蕭大人揮灑自如，替朝堂，替父皇分憂解難，計策之妙，令人驚嘆。」
蕭淳風恭恭敬敬道：
「承蒙殿下讚揚，下官愧不敢當。」
二皇子說：
「父皇命孤接下開鑿運河，貫通楚州與京師水運的要事，責任重大……」
他苦笑著搖搖頭，仿佛一刻鐘之前，站到皇上面前，主動把開鑿運河的活計攬在身上的人不是自己。
蕭淳風不知道他的用意，只能含糊道：
「殿下天縱之才，必能馬到功成，造福百姓。」
二皇子嘆氣：
「孤若非生在帝王家，不過一介書生。吟詩作對或許還行，豈能如蕭大人這般深入民間，知疾苦，知應對。孤也是見蕭大人在朝堂之間，熟知山川地理，水利河工，心中激盪不已，才一時衝動，應承此事，要為萬民造福。」
二皇子生母早逝，但他是嫡子，始終不同尋常，外家亦是名門，跟小透明的趙恆不一樣，就算沒有太子頭銜，也有享不盡的榮華富貴。
他向來喜好讀書，與文人雅士交往。前不久還接了修書的差事。
修書？
蕭淳風腦子裡模模糊糊冒出個念頭的時候，便聽到二皇子繼續道：
「聽聞蕭夫人出身楚州程氏。孤對青山書院嚮往已久……此番替父皇辦差，如若蕭大人不嫌棄，可否助孤一臂之力，也替孤引見……」
「二哥！」
蕭淳風還沒有答應，見五皇子笑眯眯走了過來。
「恭喜二哥，又領新差事。想必父皇對二哥，越發給予厚望了。」
二皇子道：
「辦差之事，也是一步步從頭學起。廟堂太高，難知庶民之苦，還要多跟五弟請教才是。」
五皇子道：
「實不相瞞二哥，弟是來見蕭大人的。」
蕭淳風：喵喵喵？
二皇子面上八風不動。
「沒想到孤與五弟，所見略同啊。蕭大人才華橫溢，著實令人欽佩。也罷，五弟與蕭大人先敘話。待下次休沐，再登門向蕭大人請教。」
兩人話語間儼然是兄友弟恭一般，卻句句話裡有話。夾在中間的蕭淳風額頭隱隱沁出汗珠。
二皇子和五皇子，哪個都得罪不起。
偏偏他投靠了五皇子，二皇子又露出拉攏之意。
人走在鋼絲上，踏錯半步，便會落入下面的萬丈深淵。
因此二皇子一轉身，蕭淳風立馬道：
「二殿下希望前往楚州開鑿運河時，臣能一道前往。不過臣與青山書院和程家的過往……」
他苦笑一聲。
恰如其分的提醒了五皇子，程家舅舅告他寵妾滅妻的往事。
五皇子的笑容忽然明顯和真誠了許多。
「蕭大人入京以來，孤因事務繁忙，頗有怠慢。其實孤時常希望能多與蕭大人親近。還望蕭大人放心，青州的約定，孤一直記掛著。」
似乎為了顯示自己的誠意，並非因為二皇子的拉攏才突然顯示親近，五皇子從袖子中掏出一封請柬。