孟大人冷冷道：
「蕭大人可別光說不練。」
「但是——」
蕭淳風似乎終於放下師生關係的束縛，第一次直視著孟大人，打斷了他的言語。
「孟大人，身為臣子，替陛下分憂，難道不是理所當然的嗎？」
孟世貞被他突如其來的氣勢鎮住，愣了下。
蕭淳風面露沉穩之色，頗有大義凌然的風範，面向御座跪下，道：
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「陛下，陛下，臣相信，不僅是臣，恐怕雲州也有許多人，願意捐獻銀兩，開鑿運河，助陛下充實國庫。」
皇上動了！
皇上居然動了！
皇上緩緩朝前支起身子。
皇上兩天來，第一次說出完整的意見。
「蕭愛卿思慮極為周到。」
眾朝臣不敢喧譁，然而卻個個面面相覷，頗有訝異的神色。
怎麼平平無奇的一句話，便入了皇上的耳呢？
蕭淳風額頭抵著地面，看不到皇上的表情，但他完全清楚，這次賭對了！
萬萬沒想到的是，皇上甚至道：
「好，好，好，果然是一箭三雕之計！」
世上最烈的酒也比不上這句話能令蕭淳風心中激起驚天波浪。
朝臣們再也忍不住的交頭接耳，似乎只為了襯托他的成功！
盈兒說得一點沒錯。
皇上關心的不是軍備如何。因為只要北晉不發動進攻，軍備之事便無關緊要。
皇上想知道的，乃雲州豪強里，誰是叛徒，誰忠誠於朝廷！
豪強豢養私兵，耗費銀錢極大。
甚至有放縱私兵假冒強盜，占山打劫以換軍資的先例。
要他們奉上銀錢，便是給這些無法無天的豪族出了道難題。
要麼展現對皇上的忠誠，乖乖奉上銀兩，解散私兵，從此安分守己。
要麼頑抗到底，接受清算。
銀錢由豪強交予皇上的使者，不知道還有多少會流入內庫，成為皇上修仙問道的本錢。
最後修成運河，皇上還能從往來商人的稅收中再狠狠收入一筆。
皇上心滿意足，辨別了忠臣奸臣，還打通運河萬民頌揚。
可不是一箭三雕！
蕭淳風這一下，狠，准，穩，拍得皇上渾身舒坦。
在場唯有孟大人，保持著頭腦的清醒。
這廝描述得過分完美，必然有詐。
如果說孟大人先前還沒有領會皇上的意思，但畢竟官場打滾了這麼多年，此時此刻也該明白了。
偏偏他性情剛直，越是眾人交口稱讚的事，越能挑出些毛病來。
他的心情已經從為國籌謀，變成了阻止蕭淳風這奸人上位了。
於是毅然決然上前一步，道：
「皇上，臣以為開鑿運河之事，仍不妥。」
敢在此刻潑冷水的，也是人才。
孟大人不愧是國之棟樑！
皇上身子微微後靠，一言未發。
「陛下，蕭大人的計劃要去雲州，朝豪族征銀，還有集合數州之力，開鑿運河。調度複雜，耗時耗力。如此重任，何人能……」
此時終於蕭孟兩大人之外的第三個人站了出來。
「陛下，開鑿水渠之事，皇兒願效犬馬之勞！」
二皇子！
他身後不遠處的五皇子頓時咬碎一口牙。