翠綠林地，西凡那斯神像下。
服下李察兩人從鬼婆那裡取回的解藥後。
德魯伊們體內的枯萎藥水漸漸消散，胸口處遍布的黑色脈絡也悄不可見。
只不過它們中毒已久，加之暗影德魯伊們的囚禁摧殘，想要徹底恢復，仍然需要一段時間。
「沒想到你們居然真的從鬼婆手中取到了解藥。」
大德魯伊洛特氣色明顯恢復，原本乾癟如枯木的皮膚，以肉眼可見的速度重新充盈。
他帶領林地的全體德魯伊們，對李察兩人表示感謝。
其實不僅洛特感到不可思議，就連艾維爾自己都沒預想到，此行會如此順利。
李察沒有時間與德魯伊們敘舊，急著趕回黑石鎮防禦。
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「幽暗地域的邪惡爪牙們，隨時會對黑石鎮發起進攻，屆時戰火點燃，就勞煩各位援助了。」
大德魯伊洛特眼中沒有絲毫猶豫。
緩緩抬起右手，按在自己胸口，那是德魯伊立下自然誓言的姿勢。
無論是面對這位恩人的請求，還是出於月亮結社的教義，於情於理，它們都不會坐視不管。
「以自然之名！」
「請您放心，如果幽暗地域再次來犯，我會親自率領翠綠林地馳援黑石鎮！」
身後的所有德魯伊們，紛紛右手撫胸，微微躬身。
它們雖然不是好戰種族，但面對這位力敵地獄魔鬼，從綠鬼婆手中取得解藥的人類牧師，眼中充滿了敬意。
尊重強者，崇尚自然，本質上並不產生衝突。
只是暗影德魯伊們，行事思維太過極端。
在告別翠綠林地後，李察兩人也踏上了歸途。
歷經半日跋涉。
當夕陽的最後一抹餘暉，灑向黑水鎮高聳的圍牆時。
李察兩人的身影終於出現在林間小徑的盡頭。
黑水鎮的外層防禦工事，在這幾天裡得到了瘋狂的加強。
圍牆上依舊戒備森嚴，削尖的木欄將外圍武裝得密不透風。
小鎮外一百尺內的樹木被全部砍倒，沿著圍牆挖出了一條寬達三十尺、深及十尺的壕溝，溝底插滿了削尖的木樁。
這不再是普通的邊境小鎮。
仿佛是一座為戰爭而生的堡壘。
衛兵站在最高的哨塔上，布滿血絲的眼睛死死盯著遠方的密林。
當那身熟悉的牧師袍，終於出現在視野中時。
年輕衛兵先是愣住了三息，然後猛地探出大半個身子，用盡全身力氣嘶吼。
「是李察牧師！」
「他們回來了！」
「快、快打開大門！」
呼喊聲如同雨夜中的一道驚雷，在所有衛兵耳邊炸響。
生鏽的齒輪在絞盤驅動下發出刺耳的呻吟，厚重的橡木大門緩緩降下，橫跨在壕溝之上，形成一條臨時橋樑。
當李察兩人踏上木橋時，對面的城牆下，已經圍滿了前來迎接的衛兵們。
眾人看到那道堅毅的身影，緩緩出現在暮色中，所有人的眼睛瞬間亮了起來。
即使他的身後沒有德魯伊援軍，但只要這個身影出現，黑石鎮的軍心就能穩定下來。
李察看著眾人布滿血絲的眼睛，身上還有尚未痊癒的傷口，顯然為了防備地精突襲，已經很久沒有好好休息了。
他依次拍了拍年輕衛兵們的肩膀。
他們也只是二十出頭的年紀，但為了守護家園，毅然選擇拿起武器，與意圖侵犯的敵人們戰鬥。
「都是好樣的！」
「洛山達…不……」
「我為你們感到驕傲！」
李察的聲音不高，卻清晰傳遍在場每一個人的耳中。
簡簡單單的一句肯定，卻勝似千言萬語。
年輕衛兵們紅著眼眶，但他們死死咬著牙，硬生生將淚水憋了回去。
因為他們都記得，李察牧師曾經說過。
眼淚是弱者求饒的訊息，在戰場上沒有絲毫幫助！
圍牆下，所有衛兵同時挺直脊樑，重重握拳抵胸，這是黑水鎮衛兵的最高禮儀。
動作並不整齊，有些人因為傷勢而動作變形。
但其中的敬意與信賴，卻沉重如山。
「維斯總長呢？」
李察掃視一圈，沒有看見那位滄桑老兵的身影，開口問道。
以往暮色這段時間，他都會親自前來哨塔巡視。
一名衛兵經聞提醒，猛地恍然反應過來，連忙道。
「李察牧師，您快回去看看吧」
他的聲音裡帶著難以掩飾的焦急。
「小鎮裡面……出事了！」
——
當李察與艾維爾趕到小鎮廣場時，眼前的景象讓兩人腳步一頓。
小鎮最繁華熱鬧的商業街坊區域。
此刻圍滿了村民，幾乎半個小鎮的人都聚集在這裡，將格隆的鐵匠鋪圍得水泄不通。
人群擁擠推搡，發出震耳欲聾的嘈雜聲，無數手臂在空中揮舞，指向鐵匠鋪緊閉的木門。
「交出那個小怪物——！」
一個滿臉橫肉的中年屠夫站在最前面，揮舞著油膩的剁骨刀助威，聲嘶力竭地怒吼。
「地精們的目標是他！只要把他交出去，小鎮就安全了！」
「對啊！憑什麼為了一個孩子，讓我們所有人陪葬？！」
「把他交出來——！」
附和聲如同潮水般一波接一波，憤怒與恐懼混雜在一起，將所有人的理智徹底淹沒。
而在鐵匠鋪內。
透過門板的縫隙，能隱約看見格隆的妻子正蜷縮在角落，懷中死死摟著年幼的提米。
這個平日裡溫柔賢淑的女人，此刻臉上滿是絕望的淚水，身體因為恐懼而劇烈顫抖，卻依然用單薄的身軀擋在孩子身前。
而提米，這個只有六歲的男孩，顯然還不理解發生了什麼。
他眨著那雙遺傳自母親，如同琥珀般純淨的大眼睛，小手緊緊抓著母親的衣角。
聽著外面震天的怒吼聲，也跟著母親小聲抽泣起來。
「嗚……媽媽……」
「他們為什麼都……討厭提米……」
「提米做錯了什麼嗎……？」
「不……不是的，提米是個好孩子……」瑪麗將臉埋進提米的頭髮里，聲音抽泣，但語氣卻異常堅定，「媽媽…會保護你的……」
而在人群最前方。
衛兵總長維斯與聖武士克洛，還有鐵匠格隆，正用身體死死擋住試圖衝進鐵匠鋪的村民們。
維斯總長臉上那道猙獰的刀疤，因為激動而漲得通紅，他張開雙臂，如同護崽的黑熊般怒吼。
「大家別衝動——！」
「提米是黑水鎮的孩子！也是我們所有人的孩子！我們不能將他交給那群兇狠的地精。」
克洛的聲音帶著聖武士特有的、安撫人心的魅力。
「大家冷靜！地精的承諾絕不可信！」
「就算我們交出提米，它們也不會遵守諾言，黑水鎮依舊躲不過劫難。」
但顯然，聖武士出色的魅力在黑石鎮並沒有任何作用，小鎮的村民們並不領情。
「那也比現在強！」一個老婦人尖聲叫道，「至少……至少能拖延時間，等李察牧師求援回來！」
人群再次向前涌動。
維斯和克洛被推得連連後退，背後的鐵匠鋪木門發出不堪重負的吱嘎聲。
眼看局勢就要失控，人群中，不知是誰突然發出一聲尖叫。
「是李察牧師！」
「李察牧師回來了——！」
原本躁動的人群頓時戛然而止，數百雙眼睛，齊刷刷地轉向聲音傳來的方向。
瞧見那身熟悉的牧師袍後，眾人頓時安靜下來，激動的神色在眼底不斷醞釀。
短暫的死寂後，人群中爆發雷鳴般的歡呼聲。
「真的是李察牧師！」
「他終於回來了。」
「我們有救了……黑水鎮有救了……！」
在黑石鎮村民的眼中，李察就代表著希望，不管面臨怎樣的危險，總能帶領他們度過難關。
而這一次，也不會例外！
維斯總長和克洛對視一眼，同時長長鬆了口氣。