翌日，鎮魔關，演武場。
演武場方圓將近百丈，地面盡由厚重的鎮山黑岩鋪成，其上刻滿縱橫交錯的陣紋。
三座點將台分立三方，刀、槍、劍、戟等諸般兵器懸於台上，在晨光下泛著冷冽寒芒。
百戰營到場時，另外幾支軍營已經陸續入場。
玄甲營、龍驤營、神武營，三營軍士都是精銳中的精銳。
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幾支軍營各自占據一片區域，彼此之間涇渭分明。
李玄站在百戰營中，夏明川來到他的身前。
「你站到後面去，今天不得搶眼。」
李玄沒有多問，轉身走向隊伍末尾。
「這樣做是避免別人刁難你。」夏明川見他這般乾脆，不得不附加一句。
鎮魔司不可能為了針對一個剛加入百戰營的新人，專門舉行一場演武。
不過，借著演武順手給李玄一個教訓，卻並非沒有可能。
一名中年男子登上一座點將台，演武場上的喧鬧聲逐漸平息。
他沒有刻意釋放氣息，可當他現身以後，整座演武場仿佛都隨之沉了幾分。
原本游離在天地之間的靈氣悄然匯聚，頭頂雲層緩緩移動，隱隱與他的呼吸相合。
他正是坐鎮鎮魔關的鎮魔大將之一。
這樣的強者不止一個，三座點將台上，各有一位鎮魔大將坐鎮。
這樣的陣容，並非鎮魔關常態。
鎮魔司以往雖然也會從崖下各大王朝招攬人手，卻遠沒有這一次聲勢浩大。
如今大開門庭，招收來自各大王朝的地象境修士，就連幾支王牌軍營也在不斷補充新人。
鎮魔司顯然正在為某件事情做準備。
點將台上，鎮魔大將目光掃過演武場。
近兩百名精銳軍士同時安靜下來。
下一刻，戰鼓轟然響起。
演武場中央傳來一陣沉悶轟鳴，一面沉重的玄鐵閘門緩緩升起。
一顆碩大的蛇首從黑暗中探出。
蛇首覆蓋著烏黑鱗甲，兩隻眼睛亮著暗紅光芒，口中獠牙森然，脖頸足有數人合抱粗細。
緊接著，長達數十丈的蛇軀從閘門後游出。
一片片鱗甲彼此咬合，隨著蛇軀扭動不斷摩擦，發出令人牙酸的金鐵之聲。
「妖王？！」
演武場中頓時出現一陣騷亂。
這般龐然巨物，絕對是三階妖王。
「不要慌，這是假的！」
有人高聲提醒。
眾人定睛看去，這才發現那並非活物。
它身上的每一片鱗甲都由玄鐵鑄成，鱗片下方布滿細密的符紋。
蛇軀扭動之時，一節節機括彼此咬合，腹下不時有赤紅靈光閃過。
體內傳出的也不是血肉筋骨摩擦的聲音，而是陣盤與齒輪運轉的轟鳴。
兩顆暗紅蛇瞳中央，各自嵌著一枚拳頭大小的靈晶。
這是一頭以機關傀儡術煉製而成的玄鐵巨蟒。
巨蟒游入演武場中央，蛇尾重重掃過地面，鎮山黑岩上的陣紋隨之亮起，將那股力量擋了下來。
「真正需要你們面對的，從來不是身邊這些人，而是神棄之地中的妖魔。」
「接下來，各營兵長依次上場，為你們演練兵家武學。」
聲音傳遍整座演武場。
幾支軍營中的議論聲隨之平息。
最先走出的，是玄甲營兵長。
他身披厚重黑甲，來到機關巨蟒身前，沒有取用兵器，而是將雙臂橫在身前。
機關巨蟒雙眼紅光大盛，龐大蛇軀猛然竄出，張開巨口朝他撲去。
玄甲營兵長一步踏下，體內兵煞瞬間爆發，雙手直接扣住機關巨蟒的上下兩顎。
一人一獸同時向後滑出數丈，地面陣紋接連亮起。
玄甲營兵長穩住身形，腰背猛然發力，竟將整顆蛇首強行掀起，隨後重重砸向地面。
轟然巨響中，整座演武場都隨之震動。
這是《金身鎮獄法》。
片刻後，機關巨蟒體內陣紋亮起，迅速恢復如初。
隨後，龍驤營兵長手持長槍上場。
槍鋒刺出之時，兵煞順著槍身奔涌，連續點在機關巨蟒鱗甲之間的縫隙。
每一槍落下，蛇軀內部都會傳出一聲悶響。
數槍過後，原本狂暴遊動的機關巨蟒速度明顯慢了下來。
神武營兵長上場。
他借著蛇尾橫掃之勢躍入半空，雙手化爪，直接扣住機關巨蟒脖頸兩側，兵煞沿著鱗甲縫隙強行灌入其中。
機關巨蟒龐大的身軀驟然僵住，體內數處機樞同時停止運轉。
《截脈擒龍》！
等到幾位兵長演練結束，機關巨蟒體內的陣紋重新亮起，被封住的機樞也迅速恢復運轉。
「現在，輪到你們了！」
接下來，輪到各營軍士上場。
差距立即顯現出來，同樣的功法落在他們手中，展現出的效果卻截然不同。
有人剛剛扣住蛇頸，機關巨蟒便猛然甩動身軀，將他整個人帶離地面，重重摔在演武場上。
龍驤營那邊也好不到哪裡去。
有人看準鱗甲之間的縫隙，將兵煞打入蛇軀，卻找錯了機樞所在。
機關巨蟒非但沒有停下，反而一尾橫掃，將人連同兵器一起掃飛出去。
還有人連近身的機會都沒有，便被那顆碩大的蛇首逼得連連後退，引得四周響起一陣鬨笑。
當然，其中也有表現出色之人。
其中幾人的名字，也被鎮魔大將記在心中。
玄甲營龐少東、龍驤營陸一鳴、神武營顧九思。
儘管沒能像三位兵長那般輕鬆制住機關巨蟒，卻都成功破去數處機樞。
百戰營的吳素同樣表現不俗。
她在機關巨蟒的撲殺之下找准機會，一舉封住三處機樞，已經是各營軍士中表現最出色的幾人之一。
「夏明川，站在角落裡的那個人為何不動？」
忽然，一位鎮魔大將開口詢問。
夏明川一怔，這才注意到李玄正站在邊上，依照自己的吩咐，沒有任何顯眼表現。
恰恰因為如此，反而成了全場最顯眼的那個人。
他正想著該如何回答，玄甲營的兵長笑了一聲。
「莫非他就是那位一次借閱十餘部功法的天才？」
他將「天才」二字咬得特別重。