天才剛亮，向九一隻腳搭在四方桌上，一隻腳踩在四腳蹬上，往後一靠，半死不活的對著桌子上一碟子羊腳自斟自飲。等他將翁小鳶送到了下城柳縣，再回來的時候，事情都已經過去整整一天了。他實在惱怒不已，那天光顧著樂呵，居然沒發現已經被人給盯梢了！差點讓人殺了李蟲兒！實在丟了他們上陽宮的臉！若是叫那群萬惡的師兄弟們知道，還不把他嘲笑死！師父沒找著，還差點叫人把飯碗給敲碎了！
沒錯！飯碗！向九是就把李蟲兒當成了他的飯碗，除了殺人說書，他還真幹不成別的，人又不是隨便殺了，就會有人給錢，劫富濟貧那是扯淡！現在可不是師父那時候的江湖了……說實話，李蟲兒這個僱主著實不錯，雖然對他兇惡了一點，但為人仗義，是個好漢！雖然一開始是被迫的，但他現在還挺享受這樣的日子，他一個大男人，可受不了那種柴米油鹽皆要操心的日子！他又不是大師兄……李蟲兒也越來越漂亮了……
呸呸呸！想哪去了！向九對自己突如其來的念頭呲牙咧嘴，嗤之以鼻。那就是個悍婦！是條漢子！動不動就殺人，動不動就潑壞水……
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洪秀才哈著手從外面進來，在向九身邊坐下，向九見了他，總算是顧及了一下自己的俠士風采，將腳從桌子上挪到地上，無精打采的打了個招呼，「老洪你來了……」
洪秀才還是那身發白的靛藍褂子，「向爺好享受，快過年了，店裡的要用的一應物什可都齊全了？」??向九有一口沒一口的喝著梅花冬釀，無奈的看著洪秀才道「唉，老洪你就別跟我爺不爺的了。我現在就不愛聽這茬……別提了，實在沒什麼心情！老洪陪我喝兩杯！」
「哎喲，你可不是像說這話的人！」洪秀才今日不知怎麼了，話多的很，很有一絲要聊下去的意思，向九卻什麼也不想說，倆人照往常完全是倒過來了。「怎麼……姑娘給的差事沒辦好？」
向九一個愣怔，眼睛精光閃動警惕的瞄著洪秀才，哎喲一聲道「什麼姑娘，什麼差事？你莫不是昨晚上和哪位姑娘春宵一度，現在還沒醒過神來？」
洪秀才飲了了半盞酒，呵呵呵笑道「李五姑娘和世子殿下是朋友，咱們都不是外人。」向九心底驚詫，面上卻一絲不顯，「老洪你說的什麼話，我怎麼沒聽懂，我是跟李五姑娘碰見過一回世子，但他們熟不熟，是不是朋友，我還真不知道，沒聽李五姑娘提起過，說實話，我和李五姑娘也不熟，我一個打雜說書的，她一個深閨千金小姐，怎會與我這粗鄙之人有多少來往……怎麼，老洪和世子很熟？」
洪先生看著向九一臉茫然，也不理會，逕自說道「世子殿下自然是有心幫李五姑娘的，俗話說的好，敵人的敵人就是朋友，何況，世子殿下和李五姑娘本身就是朋友！」
向九一臉事不關己，驚訝道「什麼敵人什麼朋友，我可是一句沒聽懂，我這人腦筋直，聽不懂老洪這麼高深的話，要是李五姑娘在這，肯定能聽懂！要不改天碰見李五姑娘，你再把這話重說一遍？」
洪秀才就算脾氣再好，也給向九悶著了，直說道「世子知道李五姑娘遇著些難處，你給李五姑娘傳個話！若蒙不棄，世子定然全力相助。」
向九琢磨了一會，十分認真的道「老洪說的這話我都明白了！你！」向九指著洪秀才道「你是世子殿下的人！」
洪秀才點點頭，向九又道「世子要給李五姑娘幫忙！」
洪秀才又點點頭，向九哈哈大笑「老洪你開什麼玩笑，你這是看我心情不爽利，給我找樂子呢！李五姑娘一個後院的小娘子，需要世子幫什麼忙？世子莫不是看上了那位？誒……不行啊！李五姑娘如今可是許配了人家了！還是君上親賜的那！」
洪秀才再好的修養也給向九氣著了，聽向九越說越離譜，悶悶的「哼」了一聲，將手中的酒杯往桌上一擱，一甩袖子走了。向九喊道「誒！老洪！你上哪去啊！咱還沒喝完呢！」
向九目光閃爍不定，眯縫起眼睛，端起杯子啜了口酒，五山湊過來，問道「他怎麼走了？出什麼事了？」
向九啪的將酒杯往桌上一扔，這老小子隱藏的也太好了！本就對自己的十分不滿的向九，這下更鬱悶了！什麼叫敵人的敵人就是朋友？李殊慈的敵人，自然是沈家。世子和沈家有什麼仇怨？那個赫連韜肯定早就開始盯著他們了！洪秀才是世子的人，世子是和六皇子一道的？那儒王橫插一腳又是怎麼一回事……
這線越捋越亂，他就不是這彎彎繞繞的人！那些公子哥們一個個看著人模狗樣的，人心隔肚皮，還是趕緊去問問李蟲兒的好……他師父說過，只要是跟皇家沾上邊就沒好事！唉……老頭子到底上哪了？留了張寫的歪歪扭扭的紙條就走了，說去上京找你師娘去了！
他來上京都大半年了，連影兒都沒找見！出門前，他可是力排眾議，說自己能找到人，才得以出了上陽宮的大門……師父到底上哪找師娘去了……向九心裡別提多堵得慌了，對五山說道「你讓雷嬤嬤照顧好孫小子，咱們這人手是越來越不夠用了。如今恐怕是被那個世子盯上了，如今還不知道是好是壞，我得去找李蟲兒知會一聲。」
五山就是個悶頭性子，讓幹啥就幹啥！沒有多餘的話，點點頭，看著向九出門，上後院看孫小子去了！孫小子命硬，或者是跟了五爺之後，命硬了！讓人刺中胸口傷成那樣，怎麼就活了！大哥說的沒錯，開頭雖然受點苦，但五爺是咱們的救星保命符，好日子都在後頭呢！五山心中深以為然。
洪秀才生著悶氣穿過東大街，出了門他就後悔了。他跟這向九一般見識幹什麼……要是李殊慈身邊的人都那麼好說話，好糊弄，他還找他們幹啥！從後門蹭進了將軍府，赫連韜看著他的臉色，拿摺扇遮著臉，噗嗤一聲笑了「洪叔，頭一回見你這吃癟的模樣！我就說，那丫頭手上雖說零星沒幾個可用的人，但個個滑不留手難纏無比！那向九更是個黏牙的！一句正經話沒有！」
「可不就是，我有十多年沒動過氣了，今兒一朝讓他給破了功！」老洪無奈笑笑。「李家丫頭現在信不過咱們，這也是常理。向九雖然一句有用的話沒說，但肯定能把信兒傳到，咱們等著就行，那丫頭精明著呢！不會看不清！」
年節將近，可上京大半官員仍然躁動不已，沈家這場事，有人樂，有人愁，總之大家還都忙著！