蒼雲四合，煦文帝在御案前打了個打了個盹兒，迷糊中，好像身後還一雙紅酥手在為他披衣，溫柔的垂眸看著他，他無意識的伸手，卻傳來瓷盞清脆的落地聲。朱大官緊走幾步上前，見他額頭滲著冷汗，眼珠發紅，急忙問道「君上？您又發夢了吧？」說著撥亮殿內燈燭，叫人進來收拾一地碎瓷。「不如去榻上躺一會罷？」
這些日子煦文帝的病時好時壞，除了摺子都挪到了聖心殿來批註，更加喜歡獨處，有很多時候，連朱大官也不能到跟前，只能在殿外候著。煦文帝重重靠在椅背上，仰頭看著盤龍飛鳳的屋樑出了一會神，才說道「人死如燈滅，可她沒了十幾年，朕，卻總覺得她沒走，時常還會回來看看。」
煦文帝心亂如麻，好像回到了阿真病重的那段時間，心裡一天比一天空。從那時候起，他就每日想著如何能保住他和她的血脈。心下猛然衝出一股痛處，直衝的他暈頭暈腦。作為一個帝王，他無愧與朝堂，可除了朝堂，他處處都愧對。
朱大官看著他，知道眼前病入膏肓的帝王想起了什麼，心中一陣緊似一陣。「王美人雖不能貼身服侍君上，之前抓藥的方子卻在老奴這，君上喝了藥便早睡罷。」
煦文帝擺了擺手，朱大官連忙叫人端藥。那劑藥，無異於飲鴆止渴，但只要能熬到儒王成事就行了，朱大官沉默的看著他喝下，這不能怪他狠心，怪只怪這個男人守不住她，又霸占了她……
「朕今日被惠妃哭鬧的心煩，心裡怎麼也靜不下，這會躁得很。你們都先出去吧，沒有我的吩咐就別上前。」
「是，奴才就在外面守著君上。」
煦文帝將聖心殿內的人包括朱大官都遣了下去。喝了藥的他似乎精神好了許多，他站起身，蒼白的手掌在多寶閣一處不起眼的擱架上左右一擋，原本橫臥在地的龍床突然移開了一人寬的距離。前面是狹長黑暗的小道，煦文帝在暗道的牆壁上摘了火把熟練的點燃，就如同多年前一樣。
身後的暗門無聲合攏，煦文帝站在原地適應了好一會，心中暗嘲自己老了，那時阿真懷著身孕，他當著重臣閣老的面冷落著她，夜裡卻總腳下生風從這條不為人知的暗道去往春蕪宮。這是他心中最最得意卻心酸的秘密。
通道安靜異常，煦文帝順著往前，對面卻再也沒有一個叫做阿真的姑娘在等她了。拐角處，一個沉默略顯老態的婦人站在那裡，「君上大安。」
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煦文帝點點頭，「鶴前輩……」
大安宮中，處處都忙著康陽郡主遠嫁的事宜，事情緊張而從容的一件件打理好。而宮牆之外，還是那一彎殘月淺照著上京所有的高門低戶，靜謐悠遠。
安遠候府，林嘯山從朱雕玉砌的廡廊下行過，眉頭深深皺起。這座繁華如錦的都城，處處充滿殺機，儒王已經成了七分氣候，他若要林家站穩，就得先有個態度。林長風看著父親的腳步頓在那裡，喊叫道「父親。」
林嘯山回頭看著兒子，想到那個行屍走肉一般的女兒，嘆氣道「長君她……唉！」
「這事怪不得妹妹，她本應兒女雙全，卻因為那一家子的陰損賊子毀了終生，她怎能不恨？」林長風雖然也對林氏在密室中折磨祝含英的事情有些不贊同，但還是站在她一邊的。「我看著她，就覺得心裡難受，多少也讓她解了恨吧。」
林嘯山終究是朝廷命官，多年來又極是低調，實在不願林氏在府中留下這麼個禍患，「紙包不住火，凡事沒有不透風的牆，時間長了難免傳出閒言碎語，咱們林府如今已是如履薄冰，到時若傳了出去，少不了被御史彈劾，加上這次惠妃的事情若是解決不好，便是無窮無盡的麻煩。我看，不如趁著這次，將那個女人滅殺了，以絕後患。」
「是。」林長風小心答道。
「吩咐你的事情，都辦完了嗎？」
「都按照事前商量的安排好了。」林長風知道事情重大，也不敢怠慢，「兒子沒敢假手於人，都是親力親為的。」
林嘯山將頭轉向空中的清冷殘月，「長風啊，若是可以，爹也不希望你背負這麼多，可我們林家不能敗落在咱們父子手裡。你是林家長子，理應為林家遮風擋雨，至少，不能讓林家在朝中斷了根。」
看著父親的回了書房，林長風直起身子站定，默了一會，叫過眾人吩咐道「今天晚上，你們誰都不許睡，打起精神看好了府上各處，不可有半分錯漏。」小廝侍衛們也知道府上最近出了不少事，看著林長風的臉色，哪裡敢怠慢，紛紛下去做事。
第二日，天上藍的一片通透，南城青石胡同卻出了事，李府一大早就得了信，汪嬤嬤推門進屋同姚氏說道「夫人，昨夜青石胡同突然走水，燒也燒不完似的，直燒了整條街！舅老爺家也在青石胡同邊上，不知這會如何了，我已經著人去打聽了。」
自從俞寶嬋的婚事出了岔子，姚氏的心就分了不少，這幾日勤往娘家跑，臉色到好了許多，她聽了汪嬤嬤的話下了一跳，直從妝檯前站起身來「怎麼會走水了？昨夜又沒什麼風，怎麼火勢那樣大？咱們也別等著了，乾脆這就去看看。遠山快去給我去斗篷來。」
汪嬤嬤一邊幫她梳頭，一遍說道「有人說聽見炮仗聲響。年節近了，家家戶戶的孩子都愛玩些炮仗，興許是冬日乾燥，引了火。」
姚氏收拾好了正要出門，李唯清突然從外面進來，姚氏一愣，臉色就變得不太好看，將身子扭到一側，半個字也沒有。李唯清見她如此，想要說什麼，卻只是嘆了口氣「阿紜，你還在生我的氣。」
姚氏已經知道了沈家兵變的始末，李唯清是君上近臣，這種事情當然離不了他在身側，但那晚她獨自承受失子之痛，那種孤淒與無助，她至今想起仍然渾身陣痛冰涼，對於一個女人來說，夫君和孩子就是全部，而她在那一刻，似乎兩樣都失去了，怎能叫她不絕望？再加上李唯清到現在也沒有將秦妙人一事做個交待，讓她根本無法釋懷。
李唯清見她不說話，連看他一眼也不曾，目光漸漸黯淡下去「俞府沒事，你莫擔心，那我先走了。」
李唯清嘆氣出門，姚氏的眼淚一下子奪眶而出，汪嬤嬤在一旁看著，勸道「夫人，你這是何苦呢？我知道你心裡委屈，但三爺畢竟是個男人，想不到那般細處，三爺夜夜都宿在外書房，這足見他對夫人的情義沒變，朝堂只事咱們女人家懂得不多，那個姓秦的女人說不得真是夫人誤會了三爺！」