契丹部。
大小十餘個東北草原部落，已經匯聚於此，他們都以耶律峰為主。
「耶律老弟，這次高句麗可不是玩虛的！淵蓋蘇文親自出馬了！」
「是啊，那傢伙當年連陛下都圍困在了鳳凰山，手下白狼騎更是驍勇善戰！」
「不錯，我等要麼繼續北遷，暫避鋒芒，等大唐跟高句麗決出勝負，再回來不遲！」
遊牧民族，打不過就跑，這是再簡單不過的事情。
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耶律峰卻搖了搖頭，顯然有不同的想法。
「諸位，我問你們，以後是想抱緊唐國這條粗腿，大口吃肉，大碗喝酒，還是繼續過著朝不保夕的日子？」
耶律峰沉聲說道：「以前突厥欺負我們！突厥被滅以後，薛延陀和高句麗又欺負我們！這種日子，你們還想過麼？反正老子是不想了！」
一眾首領低頭不語，平心而論，只有大唐從來沒有盛氣凌人。
即使耶律峰此前耍無賴，薛仁貴依舊先禮後兵，以德服人。
「耶律老弟，你就說怎麼辦吧！」
「不錯！咱們弟兄幾個都聽你的！」
「一直逃亡的日子，說實話我們也夠了！」
耶律峰點頭說道：「如今的大唐，無論是當今陛下，還是太子殿下，都是千年一遇的豪傑！我等部落，能否得到賞識，就看今朝！那回鶻，之前不過是突厥的附屬，呼之即來揮之即去！現在呢？周圍哪個部落，哪個國家敢小看他們？」
「諸位，這一次，我等必須拿出全部家底，讓大唐看到我們的決心！」
「淵蓋蘇文不是號稱東北無敵麼，我契丹部就非要跟他硬碰硬！」
李恪知道草原諸部落肯定不是高句麗的對手，但他絕對沒有想到，這些東北兒郎們，對大唐的仰慕之心，以及對機會的把握，強烈到了這種地步！
——
淵蓋蘇文率領兩萬騎兵，其中精銳白狼騎共有兩千人。
此番出征他們只帶了十天的口糧，淵蓋蘇文同樣立下了軍令狀，十天不破契丹，提頭來見！
「將軍，高休那廢物，都沒有履行軍令狀，您何必如此？」孔俊不解地問道。
「威信！上次丟了遼東，連楊萬春都死了，我的威信已經大不如前，所以這些人才會寄希望於國主。」
淵蓋蘇文冷哼道：「這些大小部落，以為有唐國人幫助，就能夠高枕無憂？他們懂得打仗麼？真以為我等是獵物？」
「有您出戰，恐怕他們有苦頭要吃了！」
對於孔俊的讚美，淵蓋蘇文笑著說道：「既然他們送上門，我就屠了他們整個部落，一個不留！」
高句麗大軍並沒有選擇坐以待斃，淵蓋蘇文直接挺進草原，他的目標是與東北草原部落決一死戰！
——
安市城。
薛禮及時將此情報匯報給李恪，後者沉吟道：「仁貴，此次恐怕草原有變！那些部落到底是幫助了大唐，你即刻派兵前往！本王也會從長安出發！」
「殿下，我大唐真的要發動全面進攻麼？」
薛禮謹慎說道：「如果一個不好，我軍很有可能深陷戰爭泥潭！而殿下，您離開朝中，恐怕會生變！」
「現在顧不得這麼多了！淵蓋蘇文已經出招，他等著本王呢！」
李恪隨即說道：「狹路相逢勇者勝，我軍要是連亮劍的勇氣都沒有，那還玩個錘子？你即刻出兵，幫助草原諸部落抵擋蘇文的進攻，我隨後就到！」
「諾！」
薛仁貴當即點將，由於西薛延陀戰事平定，何宗憲調任在薛禮麾下。
「周武，老何，隨我出戰！」
薛仁貴大手一揮，「今日就讓他們看看我火頭軍的厲害！」
——
長安。
李恪主動上朝的日子屈指可數。
李二甚至摸了摸自家逆子的額頭，「今天什麼情況？沒發燒吧？有事求朕？」
「父皇，您說的什麼話啊？」
李恪笑著說道：「這不是契丹等部落，擾亂高句麗初顯成效，淵蓋蘇文這廝打算出手了！兒臣願意代替父皇出征，一舉平定高句麗！」
「殿下不可！」
魏徵一步踏出，「您已經是太子儲君，理應留在朝廷，幫助陛下處理國事！至於行軍打仗的事情，就該交給下面的將軍去做！」
「不錯！」
李靖點頭稱是：「我大唐能征善戰之士無數，殿下何必親自動手？」
「還請殿下留在長安，莫要讓我等擔心！」
就連一向支持他的屈突通，也胳膊肘往外拐。
群臣紛紛下跪，齊呼：「還請太子三思！」
李恪有些鬱悶，李二則小聲嘀咕道：「怎麼樣？知道朕為什麼喜歡御駕親征了吧？天天看這些個老臉，早就膩了！」
「父皇，有您坐鎮中樞，兒臣在外征戰，豈不美哉？」
「扯淡！朕還想再次征討高句麗，報一箭之仇呢！」
李二怒斥道：「當太子，你就得老老實實留在長安！這朝堂之上，有一個人幫你說話，朕都會讓你去！」
李恪瞬間如泄了氣的皮球，就連他的嫡系人馬都選擇了「助紂為虐」，更別說李承乾和那些中立派了。
「對了，朕思前想後，決定冊封我兒承乾為中山郡王！一旬之後，便去封地赴任吧！」
此言一出，李承乾目瞪口呆，他一派的官員們，更是噤若寒蟬。
李二這話，已經明確告訴李承乾，繼承大位，你沒戲了？
「父皇！兒臣有話要說！」
李承乾一步踏出，李二有些不悅，「怎麼？你對朕的冊封，有何不滿麼？」
「不！兒臣會去封地！只是兒臣為三皇弟鳴不平！」
李承乾拱手行禮道：「在外征戰，如若沒有宗室大將領兵，恐怕軍心不穩！何況高句麗是我朝心腹大患，三皇弟能戰善戰，正是不二人選！」
殊死一搏！
李承乾下定決心，必須要調走李恪，才能保證他的計策順利進行！
「父皇，你看，大皇兄都為我說話了！您剛才可說了，朝中有一人為我說話，都會讓兒臣出征！」
李恪上前捏著李二的肩膀，貞觀天子寵溺道 ：「行了！讓你出征，保護好自己！刀馬，你隨軍出征，保護朕的逆子！」
「諾！」
李恪看向台下，一眾武將蠢蠢欲動，又到了點將的時刻！
——
契丹部。
高句麗大軍已然到來……