「誰告訴你是淑妃下令杖斃的？」秦流墨輕笑，看了眼秦流素麵前的紙條，「這玩意兒只有結果，難怪你不知道。」
秦流素腦中火光一閃，眸子一睜，一瞬間光芒懾人，「下令杖斃的人是陛下？」
秦流墨悠悠抿了口茶，眼中滿是激賞，嘴上卻還道：「看來還不算笨。」
可是這樣的話，問題就複雜了，秦流素手指無意識地繞著垂在胸前的一縷墨發，凝眉的模樣反而平添了一分嬌俏，她瞅一眼秦流墨，「陛下下令杖斃，是為了淑妃？」
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秦流墨攤攤手，笑得和煦溫暖，「陛下的用意我可猜不准，他是為了淑妃，還是偏袒三殿下我不知道，反正咱們府里各方探子都有，肯定有陛下的。」
秦流素問那句話，正是料定了這秦府有楚絕塵的探子，正好借楚絕塵的手收拾了皇后的貼身女官，還點顏色。如今事情的結果和自己想的一樣，可是卻還將淑妃和陛下牽扯了進來。秦流素思索著其中的關係，繞著墨發的手也無意中越轉越快。
「流素，三殿下和皇后不和眾人皆知，可是此番三殿下居然只為一句話就要那女官的命，這是為何？」秦流墨移目看向秦流素，燦亮的雙眸中滿是探究，眸光銳利似想看透妹妹心中所想。「何況，那女官所言，嚴格來講並沒有出什麼不對。」
秦流墨的聲音打破了秦流素的沉思，她的手放開了垂在胸前的那縷髮絲，她目光與秦流墨相對，醞釀了一下情緒，正準備開口，卻被秦流墨打斷。
「少裝出一副無辜的樣子，咱們一母同胞，難道你還騙得過我？」秦流墨淡淡道。
無奈之下秦流素拖長了聲音喚道：「大哥……」
「我沒想騙你，我也是無意中發現的。」秦流素眨巴著眼睛看著秦流墨，「而且我答應了人不說的，人要言而有信，對吧？」
秦流素拉著哥哥的袖子，撅著小嘴看著他，嘟囔道：「只是一個小秘密，和大局無礙的。」
面對妹妹的撒嬌，秦流墨的確是沒有什麼招架之力，這個妹妹，自小聰慧不凡，是全家人的心頭寶。他神情軟了下來，無奈地苦笑，「你為他保守秘密，可是此番卻又利用他的震怒來對付皇后，又何必。」
是啊，她知道什麼話能一擊即中，讓他震怒，所以故意引誘那女官說出來，好讓他出手。可是能讓他那麼生氣的話，又何嘗不是戳心窩子的話？秦流素一怔，臉上閃過一絲複雜的情緒，不知是歉疚還是懊惱，可是很快她又別開臉，咬牙低聲道：「他千方百計想拉我下水，我也不能讓他在一邊白看熱鬧。」
夏日的風從窗口吹入，輕柔地拂在秦流素的臉上，猶帶著一絲熱意，似她自回帝都以來心頭的那團火一般，灼著她的皮膚。插在鬢間的金步搖被風吹得搖曳起來，秦流素不耐地將鬢間搖曳正歡的步搖取下，隨手擲在桌上，人也靠著桌子站著，不復往昔端莊儀態，表情里倒帶著一絲難以言喻的煩惱。
看她這樣，秦流墨倒笑了，戲謔道：「你倒是將娘親的樣子學了個十成十。」他們的母親蕭韻常年混跡於軍營，橫刀沙場，性子也不似普通女子溫婉，對繁雜的髮髻，沉重的金釵從來都是十分厭憎，可是做了秦家主母之後，註定不能穿著散漫，當年赴帝都那些說話喜歡拐彎抹角的貴夫人之邀前，便是這般神情。
秦流素也想起了娘親，嘴角微微一動，似想笑，可是最終還是沒笑出來，「以前娘親只要這般不耐，爹爹便會含笑替她推了那些宴請，怎麼我就沒這麼好的運氣呢。早知道爹爹是只疼娘親不疼我的。」
「你想爹爹替你推了群芳宴？」秦流墨伸手拿起桌上的金步搖，那金燦燦的顏色十分耀眼，上面雕著一朵含苞待放的牡丹花，已有雍容之風。不由道：「這金步搖上的牡丹雕工十分了得呀，如此細膩。」
秦流素聞言不過是隨意掃了眼金步搖，再名貴難得又如何？她素來不喜牡丹。「群芳宴哪是說推就能推的，那不是打皇家的臉麼。」
「你在爹爹面前信誓旦旦，卻原來還是不想的呀。」秦流墨含笑轉頭看她，眸光明亮帶著肯定。