這陣勢，不知情的還以為這裡藏著一波逃兵呢。
為首的人一見吳興，立即上前叫了他一聲：「吳管事。」
吳興連忙翻身下馬，上前拱手回應道：「王將軍，幸苦了。」
王將軍連連擺手：「害，都是為上頭辦事，何談辛苦。」
兩人又隨意的客套了幾句，吳興便牽著馬繼續往深處去了。
昏暗的地下洞穴里，陰暗潮濕的環境下。
一群人片刻都不停歇的忙碌著。
他們就像沒有感情的提線木偶，機械而麻木。
突然在這忙碌的人群中。
有人伸出雙手掐住了自己的脖子。
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緊接著他的呼吸開始變的急促起來，如低聲嘶吼般的喘息聲。
在這樣的幽暗的環境裡，顯得格外的突兀。
一直忙碌如木偶的人們。
聽到聲音後，漠然的放下手中的工具，緩緩的向那個呼吸痛苦的人圍了過去。
不多時，那個雙手掐著自己脖子的男人，便在滿眼的不甘心中咽了氣。
他到死在苦苦掙扎著，可是卻並沒有任何人對他伸出援手。
因為他們連自身都難保，又談何救人？
現在這種境遇或許死了才是一種解脫。
神色漠然的人們，看著死去那個人目眥欲裂的死狀。
過了好半晌，才有人開始眨了一下眼睛。
好似他這才回過神來一般，接著第二個，第三個第十個
待到圍觀的人都反應過來之後，他們再看向地上那人難看至極的死狀時。
麻木的神色中終於浮現出了一絲，名叫恐懼的情緒。
這個人是這個月突然死去的第多少個人了？
第十個？
還是第二十個？
明明昨兒還康健的人，今兒卻突然暴斃了。
下一個會不會是自己？
他們既想那個人是自己，又恐懼那個人是自己。
再這種希望與恐懼交織中。
一個人出現了，一個造成他們生理上恐懼的源頭出現了。
只見，吳興拖著一個光頭和尚剝開人群走了過來。
「讓開，讓開，都給老爺我讓開。」
他一手拖著一個和尚，一手拿著鞭子。
鞭子打在地上發出「啪」「啪」「啪」的聲響。
圍在一起的眾人一聽到那鞭子的聲音。
都猶如一群驚弓之鳥一般，身子忍不住抖了又抖。
顯然平日裡沒少吃這鞭子的苦頭。
很快他們便讓出一條道來。
吳興拖著的那個光頭和尚走他們面前走過。
和尚雖然現在上去灰頭土臉的，一身袈裟也髒兮兮的，整個人宛如一個乞丐。
但是從他的骨像和眉眼不難看出，他洗乾淨之後也是眉清目秀的俊俏和尚。
當然不止那和尚宛如乞丐；在場的所有人除了那個吳興外，都是渾身髒兮兮的宛如一個乞丐。
自從半年前滄州城出現了一個地穴之後。
他們這暗無天日的日子便降臨了。
起初大家都是為了來淘金才去到那個洞穴的。
結果才發現，那所謂的淘金根本就是一個陷阱。
那個地穴里確實有金子，但是卻不是能給他們帶來榮華富貴的金子。
而是帶給他們噩夢的金子。
去過那個洞穴的人，最後被囚禁了起來。
等待著他們的是沒日沒夜，干不完的活計。
他們這些人中有滄州城的原住民。
有過路的旅人。
還有的是借道的商賈。
無一例外的，都是被人用淘金的噱頭吸引來的滄州城。
然後就莫名其妙的被帶到了這裡。
來到這裡之後，他們是想走走不了，想逃也逃不掉。
這裡到處都是拿著鞭子，隨時準備抽人的工頭。
以及帶著弓箭，隨時準備射殺掉一切想逃離這裡的弓箭手。
在眼睜睜的瞧見一個又一個逃跑者被射殺後，剩下的人這才開始學乖。
逐漸變成了現在這副麻木不仁的模樣。
吳興來到屍體旁邊，然後伸手推了那和尚一把，將他一把推到屍體面前。
蠻橫的說了一句：「臭和尚，老爺我今天給你一個好活計。」
「你就在這好好念經，好好念；念好了，老爺晚上賞白面饅頭給你吃！」
此話一出，那和尚倒是沒什麼反應。
反倒是圍觀的人先咽起了口水。
白面饅頭！
他們都好久沒吃到過白面饅頭了。
每天都是清湯寡水，一碗粥都見不到幾粒米。
因此那些死去的人，與其說是被怪病折磨死的。
不如說是被活活餓死的。
飯菜吃不飽，每日乾的活計又重。
長此以往，再強壯的人都會變弱。
吳興察覺到周圍的動靜之後，手中過的皮鞭又是一甩。
「看什麼看？還不趕緊回去幹活？你們皮又癢了是不是？」
說著就揚起了鞭子，好似隨時都會落下。
眾人一看，那裡還顧得上什麼白面饅頭不白面饅頭了。
瞬間如鳥獸散盡。
人群一散去，有些壓抑的氣氛瞬間得到了緩解。
那和尚向前走了一步，垂眸看了一眼地上的屍體。
之後也不多言，直接盤腿坐下誦起了往生經。
吳興一看既然這和尚乖乖念經了，這裡也沒自己什麼事兒了。
便轉身先行離去了。
雖然他就待了這麼一會兒的功夫，他還是覺得背後瘮得慌。
說起來，之前有風水大師說過，這地穴下面有座古墓來著。
還是趕緊溜吧，省的沾惹上了什麼髒東西。
隨著那和尚的念經聲響起。
周圍那些人有些恐懼的內心，逐漸趨於平和。
漸漸的有人發現，在那和尚的周圍好像無形之中形成了一股天然的屏障。
更讓他們覺得詫異的是，明明只有那個和尚一個人在誦經，聲音還細小如蠅。
可傳到他們的耳朵里，竟然讓他們覺得有些振聾發聵，渾身充滿了力量。
已經麻木的眼神，逐漸變得有了色彩；他們好像看到了光，名叫希望的光。
儘管和尚還是那個和尚，還穿著那一身髒兮兮的袈裟。
卻莫名讓他們冒出一種神聖不可侵犯的感覺。
他整個人都好像在散發著金光，讓人覺得分外的耀眼，不敢直視。
「是朝然大師！」
麻木的人群中，不知道誰喊了這麼一句。
隨著這一嗓子吼出，這陰暗潮濕洞穴里頓時炸開了鍋。
「天哪，真的是朝然大師嗎？」
「不會吧？這個跟我們一起做苦役的和尚，居然是大名鼎鼎的得道高僧？」
「我不是在做夢吧？」
「我們是不是可以出去了？」
「我們是不是要得救了？」
一時之間信的有，不信的也有；洞穴里議論紛紛，大家頓時亂做了一團。
外面等候的吳興，聽到了洞裡的動靜。
走進來一看，發現原本死氣沉沉的人，個個都變得生機勃勃。
不由得心生詫異。
這才短短不到一炷香的功夫，洞穴里究竟發生了什麼？
看著眾人高昂的情緒。