在明詩酒離開後，林徹心神不寧。
對他來說，這是一種很罕見的情緒。
尤其是在歸鄉後的如今。
道心久久不能歸寧，雜緒泉涌，何以安坐？
等到南梔拎著那根新樹枝回來後，林徹簡單叮囑數句，讓小姑娘自行練拳切勿偷懶，便走出那座小院。
起初的他其實沒有想要再見明詩酒的背影，只在陽光下追追風，然而這天氣散步著實是一場自我折磨，兼之小和尚正忙碌，他最終還是決定往那處走去。
至於見或不見，全憑天意。
某種意義上，這就是乘興而行，區別只是他未曾興盡，便已相見，來不及名士風流。
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站在街頭，林徹看著少女於烈日下直面生死，神情凜然驕傲，理所當然地搭上了那句話。
然後道心歸寧。
事情約莫就是這麼一回事。
……
……
聽見那道聲音，明詩酒微怔錯愕，以為是幻覺，唯恐身已死。
遠處也許是左丘的三人，面具下的表情並未凝重，更多是審視。
王軒用自己的顏面以及性命，讓林徹的存在不再是秘密，但他依舊神秘，是意料之外的那個變故。
如非必要，包括左丘三人在內的中州諸宗天才，的確不願與之為敵。
這與恐懼無關。
如他們這般真正的天才，縱使不在中州，而在西土這末法之地上，亦有信心戰勝林徹。
只是……何苦呢？
何苦與鬼聯手，髒了自己的手？
就算必須要和林徹戰上一場，那也不應該是此時此刻此種場合，這太沒意思。
左丘三人的想法十分清楚，因此在短暫的審視與思考過後，他們斷然作壁上觀，冷眼相看。
樹鬼的態度要簡單太多。
如臨大敵。
如此而已。
寂靜中，林徹行至明詩酒身旁，與鬼對視。
他很認真地看著那張臉，確定自己不認識此鬼，然後確定冥尊所言是真。
——如今佗城藏有冥府鬼。
「我不去殺他了。」明詩酒在旁說道。
「嗯。」
林徹往前一步，把少女擋在身後，眼神寧靜。
明詩酒看著青年的背影，不再只是接受被他保護，開始習慣，甚至心安。
樹鬼沒有任何動作。
為它操縱的那三名身著白衣的刺客同樣停留原地。
顯然，此刻的它正在猶豫。
這猶豫，與片刻前的如臨大敵，都是能被每一個人清楚看到的。
然後樹鬼微笑，動念。
念動剎那，原本如木樁般佇立著的三位白衣刺客，先後悍然飛身沖向林徹。
此刻這生不如死的三人爆發出來的速度，比起最開始巷中襲擊明詩酒的時候快近成倍，有如離弦之箭。
相距最遠那名白衣刺客的拳頭猛然擊中林徹胸膛，帶起一聲砰的悶響。
緊接著，便是第二個拳頭的到來。
落點仍然是林徹的胸膛。
當第三個拳頭襲向他的臉龐時，他仿佛如夢初醒般伸出手，以掌心迎向拳頭。
啪。
無半點菸塵升起。
由始至終，林徹的眼神都是平靜，未見半點波瀾。
他撥開那拳頭，讓目光重新落在樹鬼身上，往前一步。
不過一步，那兩個抵在他胸膛的拳頭，就此連人不翼而飛。
轟。
幾乎是不分前後，兩名白衣刺客與牆壁相撞，磚瓦赫然傾塌，塵囂頓起。
遠處左丘三人見此一幕，眉頭微皺。
哪怕他們對林徹的實力早有預估，確定對方的體魄遠超尋常修行者，這依然是在意料之外。
忽有破空聲響起。
不知何時，那名被撥開拳頭的刺客首領拾起長劍，徑直刺向林徹眉心。
林徹的反應依然簡單。
他再次往前伸手，把劍鋒握在掌心，手腕微動。
劍身驟然生出無數裂痕，繼而帶起一連串的輕響，斷裂破碎。
其中劍尖落入林徹指縫間。
明詩酒隨著他的腳步，走過那位被奪劍的刺客首領，偏頭望去，只見白衣成血衫。
一道極深刻的傷口讓皮下的血肉與根須盡數暴露在天光下，無一不斷。
畫面很血腥。
林徹視若無睹，繼續往前，走進小巷。
樹鬼神情仍未凝重。
它再揮手，有十數根樹枝破地而出，如箭矢射向林徹。
左丘三人默不出聲，繞至側後方，視線越過塵埃望向深巷時，恰好看到這幕畫面。
指間劍光再起。
林徹且行且斬且斷之。
嚓嚓嚓嚓嚓！
每當他往前一步，便有樹枝簌簌而落，卻未見木屑紛飛，陽光照亮青石板上斷枝裂口，竟是平滑如鏡。
樹鬼震驚不解。
在這西土，為何會有不是僧人的人如此強大？
轉念間，一根樹枝悄無聲息間越過院牆，自後方驀然刺向明詩酒。
這一擊來得無比突然，因為就連它自己在出手前也未真正想過。
明詩酒心生寒意。
然而那根樹枝離得實在太近，來得實在太快，以至於她在這轉眼間實在無可能避開。
林徹無須回頭，便已感知到後方那根樹枝。
然後他確定回身揮劍太慢。
那就快一點好了。
林徹這般想著。
出劍。
……
……
這一刻，有劍光於巷中憑空而起，轉瞬即逝，沒入樹中。
下一刻，兩側院牆倏然坍塌，煙塵如霧，隔絕外方所有視線。
地上多出一根無力向前的細枝。
樹鬼胸膛栽著那道劍光。
它怔怔看著安然無恙的明詩酒，看著那個素未謀面的青年男子，眼神里儘是惘然，茫然問道：「事情怎會如此的呢？」
下一刻，它自問自答道：「沒道理。」
明詩酒沒有說話。
林徹神情平靜如前，輕聲說道：「原來你真的不認識我。」
樹鬼看著他，沉默了會兒，認真說道：「我的確應該先認識你。」
林徹說道：「你沒有機會了。」
樹鬼的面上泛起苦澀笑容。
人被殺就會死，而鬼其實也是人。
那它自然也是要死的。
林徹收回目光。
他沒有去問任何事情，因為註定得不到答案。
那株榕樹以肉眼可見的速度開始凋零，轉瞬成灰。
木灰伴塵埃，擬雪太牽強。
林徹心想回去得要仔細洗個澡了。
蓬！
一把油紙傘被撐了開來。
明詩酒舉起那把重新拾起的破傘，為他遮去陽光與塵埃。
林徹看著她受傷的左手，問道：「還好？」
「無所謂。」
明詩酒別過頭，不與他對視，淡然說道：「就是頭髮亂了，有些煩。」