「搜！」
「快報給許大龍頭！」
停屍房一帶，來往守衛四處奔走，嘈雜轟吵，而遠在幾條街之外的破落小院，偏僻冷清，少有人煙。
生活在此的劣等匪徒，大多下山劫掠，只求趁早在城裡過上人上人的生活，此刻夜深，更顯死寂。
甄合歡披著蓑衣，戴著斗笠，作尋常江湖人打扮，買了份烤鴨腿，邊走邊吃，穿街過巷。
人煙稀疏的緣故，地磚積雪，可他卻踏雪無痕，一路行來不見足跡，形似雪中的孤魂野鬼。
來至巷口，甄合歡側頭遠望，抬手內息湧出，手中鴨腿骨剎那間化作齏粉。
所謂戰略上鄙視，戰術上重視，甄合歡雖是一派掌門，卻從不狂妄自大，來此之前，已讓手下人查過江君。
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他從丹東來……但這應當是假情報。
翻遍兩朝通緝令，從未有一個叫『江君』的懸賞犯。
也就是『來歷不明』。
在江湖，這四個字最嚇人。
但他若被這四個字嚇跑，那也不配為一派掌門。
甄合歡輕身躍起，不留足印，走在圍牆之上，單手向後握住劍柄，做好出劍準備。
可到了小院，卻不見人影，只有一匹被栓在大槐樹下的馬。
他與馬四目相對。
甄合歡站在圍牆上，眉梢微蹙，沉吟少頃，翻身落在隔壁院中。
抱著雙臂，靠在牆邊，仰首望月，無聊數著雪花。
他的胸膛不再起伏，口鼻也不再呼出白氣。
院中房內，有一惡漢正呼呼大睡，更對甄合歡的到來毫無所覺。
龜息隱匿之術……若是有經驗者，便知在榻上，考究的是『一口氣』的功夫。
力隨氣走，氣至則勢若奔牛，橫行霸道，氣散則……精力散盡。
合歡派除卻雙修功外，便是這『氣』上的功夫，最為老道，極合暗殺，若非如此，李澤淵也不會尋他。
未等多久，一道倩影以輕功連點屋舍飛檐，自遠而來。
甄合歡不露一絲氣息，仰首看去，只是驚鴻一瞥他便再度藏身在牆後，神情卻不免微微一怔。
所謂最了解你的人，往往是你的敵人。
作為活躍在北魏江湖的魔門，他對朝廷鷹犬的功夫再了解不過了……這是懸鏡司的輕功。
面容陌生，身形卻有些熟悉，當是易容之術……這是懸鏡司里哪個女捕快？
臉怎麼有點紅……
甄合歡愣神少頃，表情忽的古怪起來。
女捕快在惡人谷偷人？
以甄合歡的身份與心性，顯然不是個八卦的人，但道貌岸然的正道女捕發春，著實也是一件趣事。
未等多久，又有人進了院子，與那女捕快攀談起來，料想這就是那所謂江君。
甄合歡掃去雜思，神情冷峻，按上劍柄，依舊不曾流露氣息，打算趁其不備一擊斃命。
他足下不留一絲痕跡，身形卻似被人懸吊，陡然拔高一丈，越過圍牆。
技法不可謂不高超，只可惜……踢到鐵板。
因此出現在視線之中的，不是破落院子與大槐樹，而是一個沙包大的拳頭，與拳頭周圍被衝散的雪花。
？
甄合歡一愣，身為武人本能屈臂格擋。
砰！
勢大力沉的炮拳正中甄合歡小臂，衣袖瞬間炸裂，後他眨眼化作離弦之箭撞碎雪幕，砸進隔壁院牆。
驚得周圍酣睡惡漢兀的驚醒，滾地拔刀，茫然四望。
「是個高手……」江不系喃喃自語。
能反應過來，抬手格擋，不是高手是什麼？
小丫鬟躲在房內，腦袋探出窗戶。
江不系一席紅衣站在圍牆，身前雪幕則被甄合歡硬生生砸出一道空洞，雪花四散飛舞。
他一拳過後，足尖輕踏，反而向後輕飄飄落在丫鬟前。
雲所思微微一愣，「老爺不追？」
「你的安危比較重要。」
江不系感知敏銳，但架不住這世道隱匿之法更多，自不會被調虎離山。
雲所思怔了怔，不待言語，隔壁院內猝然一道白影直衝天際，俯衝而下，落在院內槐樹之下。
甄合歡半邊蓑衣都被打爛，乾脆一拉衣袍，只聽『撕拉』一聲，露出肌肉虬結的上身，扔掉斗笠。
他表情凝重，單手按劍，打量著江不系，知道自己今晚是捋了虎鬚，碰了高手。
是他！
雲所思表情凝重，也顧不得自己暴露，當即提醒。
「合歡派掌門，甄合歡，武藝離冠絕江湖還有段距離，但絕不比七大惡人差。」
江不系打量雲所思一眼。
小丫鬟慌了神，似是解毒丹所致，又紅了臉。
江不系收回視線，此刻不便多話。
甄合歡神情冷冽，視線卻在雲所思與江不系身上來迴轉悠，並不夾雜邪欲……只是讓雲所思莫名其妙覺得自己被笑話了。
「你看什麼？」雲所思差點用回自己本音，但嗓音還是不免冷了幾分。
甄合歡似乎在憋笑，但江湖廝殺，也不好八卦，只是微微搖頭，看向江不系。
「有人雇我來殺你……看來今晚要多個寡婦了。」
江不系並未放狠話，只是打量著甄合歡。
合歡派的人……他將自己腰後長劍系下，拋給小丫鬟，捏捏拳頭，手背隱約有血氣流轉。
所謂技多不壓身，江不系又善臨陣習藝，其中不乏自妖女妖人身上所學的武功。
合歡派的功夫倒是沒有，但合歡派親爹，玄樞秘宗的武功，江不系也會那麼一招兩式。
這還要從它那本《玄樞秘史》說起，當年一個花和尚在寺里哄騙良家，自稱送子羅漢……聽說還是玄樞秘宗的九曜司命之一。
正好爸爸打兒子。
小丫鬟抱著長劍，望著江不系的背影，小聲加油，「老爺幹掉他～」
後顛顛抱劍躲回屋裡，只在窗口露個小臉。
甄合歡見狀眉梢一蹙，「你不知我是合歡掌門？」
「是又如何？」
「你也用劍，卻不用劍？」
「對付你，用不著用劍。」
「哦？」
甄合歡按在劍柄上的手緩緩鬆開，直接被氣笑了。
「原話奉告。」
『告』字一落，甄合歡語氣一冷，腳步重踏，正欲前沖。
可廂房前的青石地磚卻猝然暴起裂痕，紅衣男人不見蹤影。
甄合歡眼珠在眼眶內左右橫挪，尋著方位，側方卻忽的傳來破風急響！
他毫不猶豫回身抬腳，右腿宛若長鞭，在雪中震出一道音爆聲。
但一鞭砸出，卻無著力之感，卻是江不系壓低身形，單手撐地，形似伏龍，一腿險之又險自他頭頂擦過。
也就在此時！
江不系長靴重踏，身形暴起，一記撞鐘般的頂心肘重重砸在甄合歡胸膛。
砰！
甄合歡牙關緊咬，周圍肌膚血氣流轉，不動如山，身後雪幕卻被氣勁轟散，猝然浮現一處狹長空洞。
下一瞬他高大身形才不受控制不住後滑，直至雙足在雪中拉出兩道丈余痕跡，才緩過勁兒來，猛地手掌貫入地磚，止住力道。
「《鑄筋經》……這內功什麼時候爛大街了？」江不系站在槐樹之下，啞然失笑。
不過細細想去，以甄合歡的身份武藝，想得到此功，倒也不足為奇……反正橫豎也就百萬勛點。
「咳咳！」
甄合歡咳嗽幾聲，吐出濁氣，抬眼一瞧，不免一愣。
江不系不知何時，竟奪走了他原本掛在腰間的長劍。
甄合歡神情一沉，江湖廝殺可不講道義，江不系口稱只用拳腳，可如今得了兵刃，不得把他當狗砍？
可下一刻，卻見江不系反手握住劍鞘，忽的將其倒插在槐樹樹幹，劍穗垂下，隨風自動。
劍鞘刺斷韁繩，馬兒受驚，長嘶一聲，撞破院門不知跑去何處。
甄合歡眉梢輕蹙。
江不系道：「劍就在這，待會廝殺，給你個機會，取劍殺我。」
甄合歡心感有趣，未曾多言，單是一句。
「好！」
話音落下，兩人不再言語，氣氛肅殺，唯余滿堂風雪與自窗投灑的斑駁燈火……