森林，一個單調的名詞，對於開始征服自然的人類來說，顯得有些索然無味。
海洋，人們會想起颱風，海嘯，甚至那些不為人知的，藏匿在深海里的巨物。
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火山，也有人恐懼火山大爆發，火山灰覆蓋大氣層，氣溫驟然下降，世界迎來末日。
哪怕是沙漠，人類也在苦惱土地沙漠化，糧食產量低的問題。
但提到森林，人們只會想到氧氣製造者，生態系統的維護人，是一種稀缺的「資源」。
——仿佛人類在從猴子開始的漫長進化史中，已經征服了森林似的。
哪怕是那些更為原始的森林，對於人類而言也只能算是「挑戰」……荒野求生挑戰。
「什麼垃圾營銷號。」
周黎看著手機電量從健康的綠色變成黃色後，緩緩放回口袋中。
天色變暗，時間不早了，該回家吃飯了。
這個暑假，周黎從外地的大學和父母一同回了江西老家一趟。
原本他不打算回去的，老家基礎設施不好，他自己又不喜歡走親戚。
不過聽爸媽說，政府修路，剛好落到他們村里。
所以周黎回來了，至少在「永別」前，好好看一眼這個陌生又熟悉的地方。
今天他心血來潮獨自前往村後的小山，記得自己小時候經常和其他小夥伴在裡面玩耍，抓蟲子，打鳥窩。
該說不說，親近自然後確實感覺渾身放鬆，連迫在眉睫的學業壓力都減輕了不少。
下山途中，周黎發現不對勁，和他上山看到的景象大相逕庭。
「老家有這種樹嗎？」
左側路前方出現幾棵極為翠綠的大樹，厚厚的枝幹遮擋住黃昏的餘光。
看了一眼手機，沒有信號。
「奇了怪了。」
周黎的腳步不自覺地加快，這麼大的人了，要是在後山迷路了，那真要成為村里人的飯後談資。
不說丟人這事，爸媽年紀大了，不要讓他們擔心一場。
但走著走著，非但沒有見到村落的煙火，反而是周圍的樹木愈加高大，也愈加陰森。
就在周黎氣喘吁吁，有些頭暈目眩的時候。
他聽到了有人在說話……
【天色漸暗，你在森林中茫然無措，找不到回去的路】
【恭喜你，成為了一名迷途者】
【或許還有回家的機會】
【不過很難……太難了！】
【總歸還是有機會的，加油吧，這是你的蠟燭】
【哦，對了，還有你的起始手牌】
周黎渾身的血液都要凝固，他不知道自己是怎麼度過這幾分鐘的。
在森林深處，一位面容陰森恐怖的老者說完這些莫名奇妙的話，在原地留下兩沓卡堆和蠟燭離開後。
他才意識到自己還在呼吸。
一望無際的森林，天上是冰冷的月亮，伸手不見五指。
唯一可靠的光源就是手裡的燭台，上面點燃了兩根蠟燭，還有自己沒多少電量的手機……他先把手機關機，放進背包里。
周黎不知道這種蠟燭是用什麼材質製作的，燭台並沒有蠟油滴落，高度也沒有發生變化，似乎只要不被熄滅，就能永遠燃燒下去。
種種超自然現象讓他意識到了一件事情。
「穿越了？」
至少不可能是夢，哪有夢這麼真實的。
「該死！」
他必須要回去，為了自己的家人，也為了自己的生命，還有那沒到手，足以讓他們一家生活寬裕起來的拆遷款。
這地方一看就不安全！
對了，除了蠟燭，那個老頭還給了他一沓用黃色紙張包裹起來的東西。
叫什麼？
起始手牌。
聽上去好像他在玩什麼卡牌遊戲。
不管了。
周黎撕開了包裝，裡面一共分了兩沓卡牌。
其中一沓很厚，另外一沓很薄。
觸摸起來很冰冷，和蠟燭一樣也不知道是用什麼材質製作的。
卡背都是統一單調的黑色。
至於卡面，周黎先拿起那一沓厚一點的卡堆。
然後發現它們都是統一的卡牌，叫做？
「松鼠？」
不知為何，周黎似乎聽到松鼠吱吱的叫聲，從森林的四面八方傳來。
樹上？樹下，腳背上，還是肩膀處？
「該死！」
周黎咬了咬舌尖，他強迫自己冷靜下來，這種情況下如果他產生幻覺了。
那就必死無疑了。
忽略掉松鼠的叫聲，將注意力放在卡面上的其他信息。
除了松鼠圖案外，還有兩個數字。
左側底部的是0，右側底部的是1。
這算什麼？攻擊力和生命嗎？還真的是卡牌遊戲？
將這一沓松鼠牌疊好，周黎轉頭看向另外一沓薄薄的卡堆，拿起一張。
不知道似乎是他太緊張，又或者他現在本來沒什麼耐心，動作有些「粗魯」。
這也導致了一個不滿的聲音傳來。
「喂喂喂！幹什麼？輕一點，你弄疼我了。」
周黎愣住了，他猛地一下站起身來，眼球朝周圍四處不停轉動。
脖子上的汗，滑溜溜地從肌膚和衣服的空隙穿過，留下一道冰冷的痕跡。
「是誰？！」
「你們這群迷途者第一次來到這怎麼都是這副德行？」
這一次有所留意的周黎發現了聲音的來源，正是從他手心傳來。
周黎立刻張開手，卡牌落地，正面朝上。
視力極好的周黎依舊能看見卡牌的圖案。
一隻水獺，而且似乎還在動，雙手抱胸的樣子似乎有些生氣。
「喂！快點把我撿起來，沒有初始卡組你還想從這裡活著離開嗎？」
周黎沉默了幾秒，他呆滯的面容一轉，露出釋然的笑容，以及眼角有著些許妥協。
有句話怎麼講來著？既來之，則安之？反正現在是休走之。
他將地上的卡牌輕輕地撿了起來。
同時自言自語道：「我得先活下去，其他的……都無所謂。」
這次他看清楚了，很簡陋的簡筆畫風，但的確是個水獺。
同時周黎還注意到水獺和松鼠不同的地方。
除了攻擊和生命的數值不同外，它的卡面左側上方還有一個紅色的血滴圖案。
代表血液嗎？
「你似乎知道這裡是什麼情況？」
周黎嘗試與它溝通。
「當然，你很幸運，初始卡牌里有我這麼一張會人類語的水獺，你可以叫我……叫我……我忘了自己的名字……」
卡面上的水獺圖案開始展出一副深思的模樣，周黎甚至能從它的簡單線條上看出它在皺眉。
不過為了溝通更加有效率，周黎直接開口為它命名。
「你就叫嚮導吧，怎麼樣？」
「嚮導？好名字，好名字，我喜歡。那人類，你叫什麼？」
「周黎。」
他們一人一卡就這樣詭異地相互認識了。
「好了，嚮導，你能告訴我這裡的事情嗎？或者說，我要做什麼才能離開？回到……我原本的世界，你聽得懂我在說什麼嗎？」
嚮導瞭然地跺了跺他的小蹼趾，果斷地點了點頭。
「當然，雖然我丟失了很多記憶，但基本常識我還是有的。」
「首先，在你們大部分迷途者的常識中，卡牌是沒有生命的，不過這裡不同，大部分卡牌是有生命的，包括松鼠們。」
松鼠？
周黎意識到之前聽到的聲音不是幻覺。
「你認識松鼠？呃……我是說，你認識所有其他卡牌，為什麼松鼠有那麼多張？」
「我當然不會認識所有卡牌，很多卡牌正在消失，也有很多正在誕生。不過松鼠嘛，大家都認識，它們是祭品。」
嚮導耐心解釋道。
「祭品？」
「對，到時候進行一場對決你就明白了，你看我頭頂上的那個血滴圖標，意味著我上場需要獻祭一個單位，而松鼠就是作為不需要代價就能上場的祭品。」
周黎也算是一個資深牌佬了，他玩過爐石傳說，打過三國殺，殺戮尖塔也通關過無數遍，市面上的一些卡牌遊戲都有所涉獵。
所以，他很快就能理解嚮導所說的這個遊戲的基本玩法。
不過，讓他在意的是另外一件事情……
「對戰，我為什麼要對戰，要和誰對戰？以及，為什麼是以卡牌對戰的形式？」
「首先你們人類要吃飯吧，但這個世界不會生產任何食物，除非你們人類能啃樹皮，不想被餓死就得在森林中尋找篝火，將一些卡牌烤了吃掉，才能活下去。」
「在尋找篝火的期間，你會遇到各個敵人，和你們這些迷途者敵對的，叫什麼來著？哦對了，你們迷途者管他們叫原住民。無論是遇到原住民，還是其他迷途者，在蠟燭沒有熄滅前，你是不會受到實質傷害的。」
篝火？吃的？烤卡牌？原住民？
周黎也感覺有些餓了，還好他爬山隨身準備了一些能量棒和紙糖，他拿出一個大白兔。
看著包裝紙猶豫了兩秒，又放回了口袋。
「烤卡牌，是字面意思嗎？」
「沒錯，不過最好不要烤松鼠，它們填不飽肚子的。」
「……按照你的說法，卡牌都是有生命的，他們被我烤了的話，應該會死吧。」
嚮導奇怪地看了周黎一眼。
「不要把你們迷途者的常識運用到我們這些卡牌身上，就像你之前不會相信我一個水獺會說人類語一樣，死亡是卡牌的宿命。」
聽到嚮導的話，周黎也不再多言，一個以獻祭作為基本玩法的卡牌遊戲，早想到沒那麼良善。
「如果對戰失敗了，我會怎麼樣？」
「你的蠟燭會熄滅一根。」
「我有兩根蠟燭。」
「所以你只有兩次機會。」