遍地無頭伏屍的染血高台下，煙氣裊裊上升。
白舟一本正經地把三根芙蓉王舉過頭頂，對著血腥的刑場鞠躬，虔誠拜了三拜。
然後，三支被點燃的香菸整齊地插在地上。
【臨走前，好想抽一根芙蓉王啊！】
伴隨煙氣升騰，猩紅字符的光芒愈加點亮。
真有變化！白舟緊緊盯著血窪中間那行字符。
倏地，光芒達到極盛，血窪中間的猩紅字符轟然破碎。
紛紛揚揚的碎片，一股腦撲向白舟。
白舟來不及躲閃，意識就變得恍惚，面前場景變幻，出現跑馬燈似的一幅幅畫面……
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「來一根？」
入夜的晚城，一胖一瘦兩名黑袍正慢吞吞巡邏。
「上面規定，工作時不能抽菸。」胖黑袍提醒道。
「你說得對。」
瘦黑袍駐足，找了個陰暗角落一蹲，理直氣壯。
「所以我也沒準備在抽菸時工作！」
火柴在紅月下划過火光，瘦黑袍點起一支芙蓉王，雙眼朦朧，
「你說，人生的意義是什麼？」
胖黑袍跟著蹲下，也點了支芙蓉王，「為了偷懶抽支煙。」
瘦黑袍愣了愣，連連擺手——
「你誤會我了兄弟，我說的是咱們這一輩子的終極目標。」
「加入拜血教後，我總在想，人活著到底是為了什麼？」
「嗯。」胖黑袍點了點頭，說道，「為了在巡邏時偷懶抽支煙。」
說著，他緩緩舉起芙蓉王，望向天空的紅月。
明滅的菸頭升起朦朧青煙，好似在給自己祭奠上香。
此刻，他的動作與上香的白舟重合。
……
——「轟」的一聲，畫面破碎。
白舟抬頭，眼前重新變回血腥的公審刑場，血液滴滴答答從高台上滴落。
這時，刑場上肥胖黑袍的無頭屍身，「噌」的一下直挺挺站起來，對白舟豎起大拇指。
畫面一度十分驚悚。
「吸菸有害健康啊少年！我記得你，喜歡冒險故事的訓練團首席。」
「在講座上你找我問過城外的事。」
天知道無頭黑袍怎麼發聲，聲音像是從肚臍處傳來。
「不要再去探究晚城的一切隱秘，你要在藍星好好生活。」
「希望它們能幫到你。」他說，「新的冒險開始了。」
無頭屍身遙遙扔來什麼，被白舟下意識抬手接住。
當白舟意識到發生了什麼，他臉色慘白看向身旁的士兵，「你看見沒？」
「看見什麼？」
「無頭屍身……他站起來了！」
「你沒事吧？」
士兵皺著眉頭，不動聲色拉開和白舟的距離。
「該死，我就知道晚城沒有正常人，希望你沒把污染傳給我！」
「倒影墟界的污染太重，會讓人精神異常出現幻覺。」肩上停落烏鴉的風衣少女接過話題，嘆了口氣。
「說到底，那裡根本就不是正常人該去的地方。」
「連您也看不見？可是……哎？」白舟轉過頭，忽然愣在原地。
高台上遍地伏屍，只有流了一地的鮮血，沒有站起來的無頭屍體，更沒人說話。
剛才的一切仿佛幻覺。
可白舟知道不是。
低下頭，白舟攤開右手，三根棒棒糖赫然躺在手心。
清新的奶香味流入鼻腔的瞬間，一段信息出現在白舟心底。
【阿爾卑鄙棒棒糖】
【抽菸有害健康，所以來根棒棒糖戒菸吧！】
【來自摸魚亡魂的贈禮，能暫時壓制服用者的污染，穩定精神狀態，短暫忘卻所有負面欲望】
【「理智是有智生靈最為珍貴的寶藏，因此上帝賜下金漆的蘋果，以示智慧的恩澤。」
……至於這和棒棒糖有什麼關係？因為它是金蘋果味兒的。】
「這是什麼？!」
白舟心裡泛起嘀咕。
他見過那兩名黑袍，當時他們被訓練團請來演講。
如果那行血字是胖黑袍的遺言，這三根棒棒糖，就是胖黑袍對他幫忙滿足遺言的贈禮嗎？
——那如果他滿足了其他遺言，又能獲得什麼？
白舟的目光掃過高台。
密密麻麻的滿地遺言，遠比剛才那行高亮遺言黯淡許多，也沒哪個是他現在能夠完成的。
【哈，誰都不會想到，東興路永寧生命關懷中心正門前的大樹下，埋著他們想要的《死海秘卷》……他們這輩子都挖不到它了！】
東興路，永寧生命關懷中心！
白舟若有所思，目光在這行遺言上停留很久。
「看什麼呢？」
旁邊的晚城大姐湊過腦袋，好奇看向白舟空空如也的掌心，「你還會看手相？」
白舟眨了下眼睛，低頭看向手上的三根棒棒糖。
她也看不見？
「……是，略懂略懂。」
白舟點著頭，不動聲色攥起手掌。
感受掌心清晰傳來的硌手硬度，他的兩手微微發顫。
「不要再去探究晚城的一切……」
胖黑袍的話在耳邊迴蕩。
白舟忽然覺得晚城有太多迷霧，哪怕他在那生活了十八年也不夠了解。
包括對自己。
毫無疑問，這些秘密的答案也許就藏在晚城，在他們口中的「倒影墟界。」
胖黑袍讓白舟在藍星好好活，他也想好好活……
但他要是連自己身上的迷霧都搞不清楚，又該怎麼向前走？
「……」
看了眼身旁不再搭理自己的士兵，白舟轉頭看向站在高台的軍官。
穿著防護服的清潔工紛紛上台打掃，遍地都是白色泡沫，消毒水的味道混著血腥味揮散不去。
剛才還站在人群中的風衣少女，不知何時回到高台，和幾名軍官站在一起。
白舟的目光在她身上停留最久。
不管是想在這裡存活，還是想要探究諸多謎團，關鍵都毫無疑問落在他們身上。
既然那名神一樣的少女能帶著軍隊踏碎晚城，就理所當然能再帶人回到倒影墟界。
可問題是，
連士兵都對他愛答不理，白舟想不到任何理由，去接觸這些來自藍星的高層。
「歡迎回到藍星，流離的遊子們。」
等處刑台上不再有血漬殘留，清潔工們紛紛退場，端坐高台的少校，聲音遙遙傳遍廣場。
「罪犯已被處死，照理說，剩下的都是被拜血教拐賣欺騙的受害者。」
「根據《非法結社案件受害人管理辦法》，我應該在你們學習過聯邦法律與常識後，將你們放歸社會開始新的生活。」
新的生活？敏感的詞彙撩撥得眾人騷動不已。
只有白舟聽出不對。
什麼叫……照理說？
「——但是不行。」
果然，少校冰冷的話語，又像一桶冷水潑下。
「倒影墟界的污染會平等地糾纏每個人。」
「你們在晚城待了太久，在現世就像病入膏肓的甲類傳染病攜帶者，會給別人帶來比鼠疫和霍亂更可怕的災難！。」
「為此，我不得不對你們暫時管制，等污染降到安全閾值以下，才能放你們回歸社會。」
「也許這個過程並不短暫，但請你們相信，聯邦絕對不會放棄你們！」
他話語說得鏗鏘有力，配合挺拔的身姿，莫名讓人信服。
當然，也不是沒有刺頭小聲嘀咕。
「俺們晚城的衛生好得很，哪來的污染哦……」
但他被身旁的士兵瞪了一眼，電棍甩動虎虎生風，立刻就老實閉嘴，變成淳樸的鄉民。
「但我們常說，通往天光的路不止一條，只看你是否願意選擇。」
少校又說，
「在倒影墟界待了太久，有些人會形成對污染的高抗性體質。」
「——這種人，就是我們需要的人才！」
在他身後，那些穿白大褂戴口罩的人，才剛把油畫裝進黑色箱子裡搬走，這會兒又新抬了個大黑箱子上來。
黑箱被小心打開，一截僵化的粗大軟管耷拉在裡面。
它仿佛人體內的血管，管壁上滿是褶皺，每個褶皺都纏滿黑紫色血絲，伴隨某種呼吸似的節奏時不時蠕動一下。
一名白大褂朝著少校匯報：
「目錄編號F-1120號黑箱，【血渴之遺】，狀態穩定，準備就緒！」
「黑箱！」白舟精神一緊。
他已看出這些帶著奇怪編號的大黑箱子裡，都封印著具備特殊作用的神秘物品。
——就像晚城的禁物，甚至更加可怕！
少校隨便指向台下，剛好就是那個嘀咕的刺頭：
「你，對，就是你，上來！」
如狼似虎的士兵立刻將那人押上高台，按著他的手掌到血管上。
感應到活人接近，血管一下像是活了過來，「唰」的一下纏繞住那人手背。
管腔包裹蠕動，大口吞吸。
「什、什麼東西！」那人開始奮力掙扎。
「就當打點滴時針頭回血了，沒事的。」一旁控制他的士兵表情和善。
「放輕鬆，頭暈是正常的，深呼吸！」
「啊！！！」那人的臉色肉眼可見變得煞白。
可漸漸的，慘叫聲變小，他的表情也越來越少，仿佛進入了無悲無喜的神秘狀態。
最終，他耷拉著肩膀，安靜地站在那裡，好像一具……行屍走肉。
「這是一場考驗。」
少校的聲音傳到每個人耳邊，
「觸碰它，還能站著的人，將得到加入我們的機會！」
話音剛落，
那人就「撲通」一聲躺倒在地，被一旁早有準備的醫護人員端著擔架抬走。
「他他他……就這麼死了？」晚城的大夥恐慌不已。
「放心吧，他只是昏迷！」少校當場闢謠安撫。
「但很可惜，他沒能通過考驗。」
「看來他被污染侵蝕頗深，為了大家和他自己的未來考慮，他將在醫院得到最好的治療。」
「——直到污染祛除，康復出院！」
「……」
少校身後，一名軍官憂心忡忡，
「用【黑箱】檢測污染值，真的沒問題嗎？萬一被律令廳知道……」
「你知道少校出身名門，一向追求效率。」韓副官輕飄飄開口。
「【血渴之遺】只對精神紊亂的人感興趣，污染越深就越精神紊亂，被吸的血就越多。」
「雖然會失血並短暫喪失情感……」
懷中黑貓警長觸鬚微動，他繼續說著，
「但研究員得到了寶貴的實驗數據，民眾直接被送到醫院不再多走程序。」
「這是雙贏！律令廳懂什麼？」
「少校一再強調，只要出發點是好的，允許越過部分條條框框。」
「繁瑣的流程，意味著一線人員要接觸更多污染。」
「——整個黑箱特管署六大部門的安危大責，是在少校肩上擔著，不是律令廳！」
聞言，軍官們紛紛點頭。
「韓副官說的在理!」
「……」只有風衣少女聽了欲言又止。
最後，她只皺眉搖了搖頭，冷冷看了少校一眼，「你還是老樣子……但，這是你們分部的內務，我不干涉。」
「好自為之！」
……
高台上的聲音，被風吹來隻言片語。
台下，白舟眨了下眼睛，面上不動聲色。
趁著沒人注意，他低頭看向攤開攤開的右手，三支棒棒糖安靜地躺在掌心。
暫時壓制服用者的污染值，穩定精神狀態。
現在，
他知道胖黑袍說的「希望它們能幫到你」，是什麼意思了。
……
一個個緊張的晚城居民，排隊登上剛才還在處刑的高台。
又在眾目睽睽下被擔架接連抬走。
沒多一會兒，輪到白舟了。
他緊攥著掌心，於萬眾矚目中登台。
高台被擦得乾乾淨淨，只有腳邊的猩紅遺言和空氣中揮之不去的消毒水味道，證明剛才這裡發生了什麼。
白舟看向血管。
飽飲鮮血後的血管，根根青筋怒張，從僵化的黑紫色變成粗壯的紫紅。
眨下眼睛，他在血管上空看見一行暗紅血字。
這行血字光芒黯淡，幾近透明，不湊近看都發現不了。
【我吃吃吃吃吃……我好餓，好餓!】
又見遺言。
白舟挑起眉頭。
死者留下遺言可以理解，怎麼神秘物品上也有「遺言」？
還是說，他對血字的理解其實有誤？
不過……
白舟靈光一閃。
飢餓和貪婪，算不算負面欲望？
棒棒糖可以使服用者忘卻所有負面欲望，對吧？
就算有棒棒糖，他也不想被這根噁心的血管吸血，總感覺危害很大……
那麼——
白舟低垂眼眸，探手進去。
眾目睽睽之下，他對這截血管攤開一直緊攥的掌心。
上面赫然躺著一根棒棒糖。
但只有他才能看見。
血管蠕動著起身，緊密包裹住白舟手掌，剛要下嘴吮吸——
就被白舟一把將【阿爾卑鄙棒棒糖】塞進它的嘴裡。
「？」
血管一下就被塞住。
請你吃，別客氣……白舟默默念叨著。
下一秒，哽咽的血管開始瘋狂蠕動。
乍一看它在貪婪吸血，但其實它正消化不良似的滿地打滾。
只有白舟面色如常。
「嗯？」
眉毛挑起，少校墨鏡後的目光投射過來。
台下，晚城的民眾跟著躁動起來。
越來越多視線，聚集到白舟身上。
萬眾矚目之下，
白舟任由血管吞吸，表情淡定的簡直像個賢者!
「難道說……」晚城民眾愈加喧囂，還有熟人認出了白舟。
「吼!」
伴隨一聲若有若無的低吼，血管觸電似的鬆開白舟。
它縮頭回去，仿佛一下變得無精打采，只有上方的字符，十分淺淡的紅色像是鮮艷了幾分。
「嘩」的一下，
台下來自晚城的人群都沸騰了。
一個個荷槍實彈的士兵也投來打量和注視。
——就連少校也被驚動。
「恭喜，你『合格』了！」
密集的腳步聲「蹬蹬」迴響在高台。
白舟轉頭，看見少校和風衣少女聯袂朝他走來。
二人身後，一眾軍官緊密跟隨，沿途士兵紛紛立正敬禮。
「不差。」
這位曾在晚城劈星斬月、如神似魔的風衣少女，還是一如既往的言簡意賅。
但她眼神多少帶了點感慨。
大概是她也沒能想到，第一個通過考驗的，會是她在晚城最先見到的那個少年。
「蹬蹬」兩聲腳步，少校來到白舟面前。
「你是第一個通過考驗的人，也許，還是唯一一個。」
他站在台階上面，居高臨下不加遮掩地打量白舟，然後滿意地露出微笑。
「你是個人才，而我就喜歡培養人才！」
「物盡其用，你就去黑箱維護部吧。」說著，他已經不由分說地安排好白舟的去向。
「那裡正適合成為你的舞台。」
「又或者……」
少校忽然停下話語，直勾勾地看向白舟，露出溫和的微笑，
「你也可以選擇拒絕，不加入我們。」
「……」
白舟沒急著回答，而是轉頭看向身後。
高台之下，沒被帶走的同鄉，已經寥寥無幾。
他們正艷羨而震驚地望著白舟，大概是沒能想到，最後脫穎而出的會是白舟。
那個不起眼的、吃百家飯長大的窮孩子。
收回視線，白舟隻身站在高台。
這一刻，他想到了晚城種種，還有籠罩在自己身上的謎團。
然後，他看向正在微笑的少校，緩緩搖頭:
「不，我選擇加入。」
「你該為自己的選擇感到驕傲。」
少校笑容愈深，抬手輕拍下白舟肩膀：
「因為我們是為了全人類的事業而奮鬥，這份工作無上光榮！」
這時，韓副官遞來一張消毒濕巾，被少校隨手接過。
「晚城，真的已經徹底毀滅了嗎？」白舟忽然詢問出聲。
「什麼？」少校低著頭，拿消毒濕巾仔細擦手。
「你有什麼想法嗎？想回家？」
「回家？」
悄然打量一眾軍官，白舟小心地斟酌字句，「您看我還有機會嗎？」
「如果你在組織足夠努力，也許有機會再次進入倒影墟界。」
環抱玩偶的韓副官接過話題，
「不過，就算你回到那裡，也找不到熟悉的一切了。」
「晚城已是一片廢墟，坐標出現混亂，在缺乏新的錨點的情況下，我們無法定位它的位置。」
「那……這位呢？」
白舟看向風衣少女，小心翼翼試探著問，
「您可以定位晚城嗎？」
——毫無疑問，她一定是在場眾人里最神通廣大的那個，也最有希望幫白舟解開他身上的謎團。
「誰？」
可少校卻愣了一下。
「你在跟誰說話？」
他順著白舟的目光看去，皺起眉頭——
「那裡，不是什麼都沒有嗎？」
「……哎？」
什麼叫……
什麼都沒有？!
白舟茫然地愣在原地。
隨即，仿佛一陣陰風吹過，悚然的感覺襲上脊柱。
——此時，不遠處這位曾撕裂天空、疑似劈碎血月的少女，
慢悠悠地轉過頭來。
纖細的身影站在那裡，似真似幻，風衣搖曳間風姿凜然，不說話也帶著讓人窒息的強烈壓迫。
站在她肩上的漆黑烏鴉，舒展開翅膀。
翅膀張開的陰影，垂落到白舟臉上。
「令人吃驚。」
她盯著白舟，眯起狹長的虹色眼瞳，嘴角輕輕勾起，
「——原來，你能看見我嗎？」