沙廣寒說：「侯爺說的話有道理，他不仁我不易，他讓我削減我就削減，這回這點兵布在奉營，也不用我放鬆防守了，很快這南部煙國就會得到消息，打來是遲早的事情。」
萬斂行說：「你削減下來的人給我。」
「給侯爺，侯爺需要人。」
「需要呀，我這府上沒什麼人，給我添點護院。」
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「三千多人給你當護院？」
萬斂行哈哈一笑：「我堂堂萬信侯，養個五六千的家丁還多嗎。」
沙廣寒說：「按規定，侯爺可以養六七千家丁。」
萬斂行說：「遣散費我出。」
沙廣寒的心是真疼，讓他削減人員比不給他錢他還憤怒，但是聖旨已下，他也不敢抗旨。
他咬牙切齒地又拍了一把萬斂行的金絲楠木桌：「狗皇帝，這奉營怕是守不住了……侯爺，這奉營若是守不住，我們這些奉營為官的都要遭殃，削官貶職都是小，那不得治我們個罪呀，我們頭上的這顆人頭也不知道能不能保住。」
「哈哈哈哈，哈哈哈哈！」萬斂行哈哈哈地笑了起來。
「侯爺怎麼還笑了。」
「老沙，我這一官半職的不要也罷，不當我也不覺可惜，我們萬家世代從商，沒了這身官職，我萬斂行正好去經商，至於腦袋上的這顆人頭嗎，老沙，別怪我萬斂行說話不好聽，這皇上要治罪也是先治你的罪，其次是我的，只可惜你上有高堂老母，下有兒子和尚未出生的女兒，你的代價可是夠大的呀，至少比我大。
「侯爺，橫豎都是死，我還怕他做什麼，他要是趕殃及我滿門，我帶兵殺到他汴京。」
「哈哈哈哈，那你說說我萬斂行犯了什麼罪，先是抄家滅九族，後來他又大發慈悲，給我弄奉營兼職太守，我算保住了這個小命，不過我早就想清楚了，我這顆人頭早晚是他的， 就看他什麼時候想拿吧。」
沙廣寒罵了一句：「他就是個不明事理的狗皇帝。」
「我們認識晚了，我先自人微言輕，進言也是無益，老沙，我們還是自求多福吧。」
沙廣寒來的時候是氣勢洶洶，走的時候氣哼哼，萬斂行留他喝酒他也拒絕了，此時的他沒心情喝酒，不過這次他面對減員沒有絲毫的猶豫，回去就把削減下來的兵讓人給萬斂行送回來了。
尚汐問程風：「怎麼西院來了這麼大一幫人呀？你看看，這些人的身段應該不是普通人吧？」
「聽說這些都是沙廣寒的兵，奉旨減員，減下來的這些就被小叔收了，留著看家護院。」
尚汐突然疑神疑鬼了起來，「你說看家護院能用這麼多人嗎？能不能是快要打仗了？我看了這麼大一幫人不但沒有安全感，這心裡反而慌慌的。」
「打仗是遲早的事情。」尚汐和程風聞聲同時回頭，發現身後站著的是黃塵鳴。
「真是要打仗呀，是不是小叔煉鐵的事情被人告密了？小叔被扣了一個造反的罪名？大閬國的皇上要舉兵來打他？」
黃塵鳴笑了起來，「都是遲早的事情，不過即使打仗，先來的也不是大閬國的兵。」
「那是哪裡呀？小叔又得罪誰了，他不會把外國的某位國軍也得罪了吧，那他得多欠呀。」
「說誰欠呢，說我壞話也不知道背著點人。」
尚汐一拍胸脯定定神，「小叔，你嚇我一跳。」
萬斂行說：「背後說人壞話，活該你被嚇到嗎。」
「小叔，我就說了一句，就被你聽見了。」
萬斂行說：「一句也不能說呀，你這是大不敬知道嗎？再者說了，你們幾個跟做賊的一樣在這裡竊竊私語，讓下人聽了去怎麼辦。」
「小叔，真要打仗呀？」
「打什麼仗，別在這裡亂說，你要是把百姓弄恐慌了，我第一個治你的罪。」
「你還治我的罪，不治我的罪，我也覺得我這小命活不久了，我得研究怎麼逃命。」
「慌什麼，有我在，怕什麼，我這不是加緊訓練他們呢嗎。」
尚汐說：「小叔，不會是要親自指揮這些人吧。」
「我指揮怎麼了，帶兵打仗我也不懼呀，這才屈屈多少人呀，你還擔心我練不好他們。」
尚汐說：「小叔，你就別嚇唬我了，你到底得罪哪國的皇上了？」
「我誰也沒得罪。」
「那和誰打仗呀？」
「猜的沒錯的話會是南部煙國。」
「啊？我看過地圖，大閬國和這個南部煙國是鄰國，這要打起來，這奉營不就慘了嗎，因為什麼要打仗呀。」
萬斂行笑呵呵地說：「因為地盤呀，哪個國家不想開疆擴土呀，那個國家不想雄霸天下呀，這狼子野心各個都昭然若揭。」
尚汐說：「不會是看奉營被小叔治理的太好了，他們眼紅，開始惦記這裡吧。」
「哎呀尚汐，你就這句話說的讓我舒心，但是還沒說到點上，這再貧瘠的土地也不會讓給別國一寸，再窮的地方，也會被惦記，不論是哪個，這守和攻的博弈都一直上演，這其中的奧秘就是，你強他就弱，你弱他就強。」
「那早不打仗，晚不打仗，為何偏偏我們搬來不到一年就打仗？」
萬斂行說：「我們可沒這麼打的面子，我們來不來這仗該打還得打，這打仗取決的是兩國的兵力。」
「小叔，咱們奉營的兵力強吧？」尚汐的眼神裡面滿清是期望。
「哈哈哈哈……嗐……」萬斂行哂笑。
尚汐見萬斂行這嘲諷不屑的眼神說：「小叔，我又猜錯了。」
萬斂行這嘲諷不屑的笑肯定不是笑尚汐，他這是感嘆大閬國皇上的昏庸呀，邊境要塞不增兵買馬，竟然還減員，這金鑾殿上的龍椅可能是做膩了，否則正常人干不出這樣愚昧無知的決定。
萬斂行問尚汐：「你知道我們剛來的時候，這裡有多少兵嗎？」
尚汐晃著腦袋說：「不知，多少呀？」
萬斂行伸出三根手指：「三萬大軍。」
「現在呢？」這是尚汐最關心的。